在舟山羣島中，有一座小島。島的西南面叫蘭山，東南面叫秀山。一個島嶼同時擁有兩個名稱，作者推測可能由於它的兩面被峻峯隔斷，島上的居民也因此分居兩處。
這個島上的居民都是優秀的航海人。他們的船舶在海中穿梭如飛，無論遇到什麼情況都能從容地避開，不至於讓自己成爲獵物或是被敵人捕獲。
他們生活安逸，有着悠久的歷史。世世代代都以捕魚爲生。
明朝初期，發生了一場以秀山島名字命名的叛亂。雖然那只是一場小島嶼上發生的，在歷史上也幾乎沒有留下什麼影響的小叛亂，但是考察其發生的背景，會發現背後隱藏的一場席捲歐亞全域的交易體制的鉅變。
這裏引起了我的好奇，翻了好幾頁，都在講白銀與元朝，愣是沒看懂。
可能是說元朝的時候有海外貿易，在明朝初期，尤其是朱元璋統治的洪武年間，他完全關閉了元朝曾經開拓的歐亞世界的門戶，新設計出一種統治人民的體制，並開始施行。
這不就是閉關鎖國嗎，所以明朝試圖控制交易，逐漸加強了對海的統治，這對於在海上生存的人來講意味着難以過活的社會將要來臨。
哪裏有壓迫，那就會有反抗。
於是幾個小人物就起義了，但他們哪裏是明軍的對手，所以很快就戰敗了，他們就逃到了朝鮮，還在朝鮮定居了。
明政府知道後，就向朝鮮政府要人，，陸陸續續抓到了一些人。
這一件小事沒什麼好說的，但作者卻發現了當時中國沿海的舟山羣島與朝鮮半島西南部之間，隔東海相對的人們之間的往來極其頻繁的，可以認爲以舟山羣島爲基點在海上活動的人，他們承擔了與東南亞相聯繫的貿易網絡的一部分。
他們個個都是倒爺，在哪裏買入什麼東西，把它帶到哪裏能高價賣掉，他們具有能夠捕捉這種信息的才智。
叛亂失敗後，他們需要在中國以外的地方尋求新的根據地。一時之間，黃海對面的高麗成爲他們的根據地。但是，高麗屈服於明朝強大的軍事力量、開始對中國朝貢之時，他們就失去了棲身之地。受明朝之請，高麗政府開始對中國海民進行取締。
日本自古以來就有倭寇，經常騷擾朝鮮，明朝的海禁政策也讓海民不滿，他們就聯合倭寇騷擾中國的沿海地區。
有些倭寇也很喪心病狂，把普通老百姓的頭髮剃成倭寇的樣子，讓他們去做殺豬的工作，這些老百姓自然是不願意的，但他們的頭髮被剃了，被官兵抓到也同樣是死，不得不跟着倭寇一起行動。