兩人過了洪河，向許州進發。爲減少暴露機會，兩人決定，將日常作息時間，改爲晝伏夜行，可他們知曉，丐幫弟子遍天下，他們行蹤，終究是難以逃脫丐幫弟子之視線，兩人唯有時刻保持警惕、提高戒備而已。兩人稍微慶幸的是，有一位朋友在暗中幫助他們，可這位朋友能力有多大，能幫到何等程度，他們無法預料。
晝伏夜行了三日，兩人又覺得十分不便，因兩人不僅須趕路，亦須練功。爲防敵人，兩人皆不敢輕易在野外練功，倘若趕不及城鎮，唯有借宿民居，可白日向鄉民借宿，他人豈不生疑？貝空四道：“躲避並非良策，坦然面對罷！”此後又恢復先前的樣子，照常日間行路，晚間歇息。
這日午後，兩人路過一村莊，村莊頗大，房屋鱗次櫛比，恐有上千戶，官道從村東頭而過，並未穿過整個村莊。村頭官道分岔，一條大道通向村莊裏面，大道兩旁，皆是街市。貝空四站在路口，朝村裏望了望，又翻看了乾糧袋，乾糧所剩無幾。兩人行路飲食，皆按貝空四所安排，喫自帶乾糧、飲水，而乾糧、飲水來源，皆是在沿途的城鎮或大村莊街市補充，唯有如此，纔可防止敵人下毒！因城鎮、街市店鋪的選擇餘地較多，敵人慾下毒，必須在所有店鋪下毒，這是絕對行不通的！
貝空四遠遠見村莊街市店鋪較多，便對司馬舉道：“兄弟，我們走了兩天山路，吃了兩天干糧，此處店鋪甚多，何不進去美味一番？”
司馬舉道：“小弟亦正有此意呢，只是來不及向大哥進言，現大哥先說了，卻不是有口福麼？”
兩人便從村東官道，向西折到村裏大道，徐步而行，尋找中意酒肆店鋪。兩人剛進村，便聽到一陣“叮噹、叮噹”的聲音，兩人皆知，此爲鐵匠打鐵聲音，走不到二十步，左手街市，果然有一鐵匠鋪，幾位鐵匠正埋頭在打鐵。司馬舉、貝空四隨意向店鋪裏的鐵匠掃了一眼，不禁有些喫驚。一般來說，但凡鐵匠，皆是五大三粗的後生，他們皮膚黝黑，光着膀子，前胸穿着皮質防護圍裙。因五大三粗的後生，打鐵纔有氣力；光着膀子，是因靠近鐵匠爐火太熱；着防護圍裙乃防止打鐵時，鐵汁、鐵渣飛濺，燙傷皮膚或衣服。
然而此鐵匠店鋪則不然，三位鐵匠不僅白髮蒼蒼，且穿着棉衣棉褲，他們不熱麼？奇怪詫異之餘，司馬舉不由多看了兩眼，一老者正以長柄鐵鉗，夾着一塊燒紅的鐵料，放在鐵砧上，另兩位老者則手持大鐵錘，依次盡力捶打，發出“叮噹、叮噹”的響聲。隨着三位老者鬍鬚飄動，司馬舉忽然想到，若鐵汁或鐵渣飛濺到老者鬍鬚上，這鬍鬚能不燒焦成灰麼？
鐵匠如此裝扮，莫說司馬舉從未見過，貝空四亦是露出意外的神色，按常理，如此奇異的境況，店鋪門口該是有很多人圍觀纔是，可鐵匠鋪門口空無一人。
司馬舉、貝空四亦無心觀看，兩人沿長約兩裏的村莊大道從東向西走了一遭，意欲挑一處大一些的酒店，卻發現村莊街市酒店攏共才三個。兩人挑了一間相對大一些的酒店，店中亦只有一位小二哥招呼，兩人叫了酒食後，貝空四似乎是不經意地問了他一句：“小二哥，你們村東鐵匠鋪甚奇特哦！”貝空四邊說，便塞了五文銅錢給他。
那小二哥暗中接了銅錢，低聲道：“誰說不是呢？他們也纔來四五日，給了原來鐵匠張二鐵五兩銀子，說要租十天，張二鐵起初還不信呢？十天賺五兩銀子，莫不是做夢吧？他們丟出五兩銀子後，張二鐵……”
貝空四問道：“你說他們纔來四五天？”
“可不是？第二天，他們開門打鐵，看熱鬧的人圍得水泄不通！三位老頭卻發怒呢！說誰再看，燒紅的鐵渣便會飛出來燒到誰，倘若燒傷了，他們可不管，要大夥快走，大夥誰信吶？他們又說了幾次，還是沒人理睬，不一會兒，果然從鐵砧上飛出一顆鐵渣，落在最前面的一人手上，那人燙得殺豬般地叫起來，大夥因此嚇得不敢上前，都站得遠遠地看，說來怪！你站得在遠，那燒紅的鐵渣，好似長了眼睛一般，飛到你身上來，第一天，便燒傷了十多個，第二天，又燒傷了幾位，第三天，誰還敢去看？”
“竟有如此神奇？他們說了從哪裏來麼？”貝空四又問。
“神祕得很呢！”小二哥自己亦顯出神祕的形情。
貝空四便有些警惕了，又輕聲問道：“他們和你店家有接觸麼？”
“我店家亦被他們燙傷了！恨得他們死，他們怎會讓他們進店？不過他們來了本村後，好像還沒有走出過鐵匠鋪的門呢！”
“你還杵在那幹啥？”店家見小二哥在貝空四左邊嘀嘀咕咕，出言喝問道。
貝空四點點頭，又摸了兩文錢出來，偷偷塞給小二哥，道：“我們兄弟喫完後，還須帶些乾糧，請小二哥親自幫我們兄弟收撿收撿！莫經他人之手！”
小二哥又揣了銅錢進懷裏，歡天喜地道：“這事包在小的身上！”
小二哥走後，貝空四對司馬舉道：“鐵匠鋪三位老者，着實可疑，甚有可能針對我們兄弟，你喫飽一些，隨機應變！”
司馬舉道：“小弟醒得！此事絕非簡單！”
貝空四道：“三位打鐵老者，在我印象之中，武林之中，尚無如此人物啊！”
司馬舉道：“此事有些詭異，他們三五天前便來了此村，他們安知我們定要經過此地麼？”
貝空四道：“我們欲北上山東，此路最爲便捷。只是老哥亦不解，他們若要劫殺我們，在進村之前或出村之後官道上守候不好麼？何必要在村中打鐵？倘若我們不入本村，他們豈非錯肩而過，空等一場？”