給玥兒的信(二十三)——世界上最大最臭的花

玥兒:

認知植物是人類共同的願望。植物和動物一樣也有雌雄之分。

在十七世紀以前,人們把植物看成是大自然中“純潔”的存在,以爲它們不需要性就可以繁衍後代,這一觀點直到現代才被改變。

花朵是植物的生殖器,它們用自己鮮豔的色彩和美麗的外表向人們展示着植物的性。

在人類的印象中,花朵既可以是天真、浪漫、純潔的代表,人們把它當做繁榮、愛情、喜悅和情慾的代名詞,同時又把它作爲貪婪、情慾、淫亂的隱喻。

這並不是花朵的錯,只是人們受所處時代的社會文化和宗教信仰影響而對花朵的看法。

植物也在不斷的發展變化。在自然界中有不需要受精,而由母體的一部分直接產生子代,稱爲無性繁殖,就是今天所說的克隆。

園藝植物繁殖中最常見的扦插就是無性繁殖。

地球上最早出現的植物是苔蘚。早在4億年前,它們就離開大海,由水生變爲陸生的植物。

藻類、苔蘚、蕨類植物是隱花植物,它們不產生種子而是以孢子進行繁殖的植物,它們是植物界中的一個重要的大類。

今天我們能看到花朵、果實,靠種子繁殖的植物叫顯花植物,又叫種子植物。

顯花植物包含裸子植物和被子植物。裸子植物是種子裸露的球果植物,它們是顯花植物中最早出現的物種。松樹、冷杉、落葉松、紫衫等都是裸子植物,銀杏就是非常特別的裸子植物,和它同綱的其他物種都已滅絕了,這讓它顯得特別寶貴。

被子植物就是種子被包裹的植物,包含所有的花卉植物。

花朵是被子植物的生殖器官,如今被子植物在植物界共有30萬個物種,約佔地球上所有植物的九成。

現存的花卉植物都來源於木蘭目,你所認識的玉蘭就屬於木蘭目。

世界上最大的花朵——阿諾德大花草,也來自木蘭目。

阿諾德大花草直徑可達106.7釐米,重約11公斤,花朵中央甚至能夠放下一個嬰兒。

1818年,英國植物學家約瑟夫·阿諾德跟隨中尉遠征,在蘇門答臘島找到了一朵巨大的紅色花朵。只見花朵表面覆蓋着密密麻麻的白色小點,從遠處看,這種花神奇且詭異。這種花剛開放時有香味,但幾天後就開始散發出死屍般惡臭,所以又叫“腐屍花”,這是已知世界上最臭的花。

花的臭味能傳很遠,甚至能吸引幾裏以外的食腐類小蟲進入花心,隨着它們的移動將花粉傳遞。

大花中間有一個像大花盆一樣的大口,能裝六到七公斤水,遠遠看去就像一個血盆大口。在影視劇中這種花一直擔任“喫人”角色。

爲紀念阿諾德發現了這種花,人們把這種植物命名爲阿諾德大花草。

阿諾德大花草並不是樹,它是一種寄生性植物,它們寄生在葡萄科爬巖藤屬植物的根或莖的下部,它們本身沒有根,也沒有葉,生存全靠被寄生的植物,這種花一生只開一朵。

玥兒,今天的內容比較多,但這都是植物學的基礎知識。

在《論語》中,孔子有“多識蟲魚鳥獸草木之名”的著名語句。

博學廣知是有好處的。

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