週日，經過舊街、三漤子和陳家河，見到河谷兩岸到處都是一片片高大的喬木林子，現在已經是一片片新葉披拂，嫩綠滿目一一我便知道，又到了一年一度的陽春三月時節。
這成片的長在河谷兩岸近水邊的樹叫楓楊樹。它們還有很多別名，如麻柳，水麻柳，小雞樹，蜈蚣柳，平楊柳，大葉楊，鬼瓜柳等等。這種樹樹冠高達30多米，胸徑可達1米以上；幼樹樹皮平滑，淺灰而瑩潤，老時則皮裂深縱，枯褐而滄桑一一這像極了人的青少和蒼老的兩種狀態！它們多半生長在海拔1000米以下的河谷溝溪兩岸；喜深厚肥沃溼潤的土壤；喜光，不耐庇廕，耐溼性強，但不耐常期積水和水位太高之地；並且根深，主根明顯，側根發達，可固定沙土，防止水土流失一一在桑植的內半縣，特別是澧水三條主要源流之南源中源和北源有沖積小平原，土層深厚肥沃的地方，都長滿了這種楓楊樹。可以這樣講，在桑植內半縣這個多山多絕險峽谷的區域，若是在水量充足的大河或者寬大一些的溝溪處，只要存在土壤肥沃土層深厚的條件，基本上都會長楓楊樹，而長得高大茂盛，滄桑古老一一你若是外來的人，甚至不用看別的，只要看那成片成片的楓楊林，你就一定能找到有人居充滿煙火氣息的村莊集鎮！
比如，現在我經過的陳家河，從三漤子一入口，東面是老街張家塝，西面是被澧水中源綠水河包圍着的麻洛，在兩岸向岸上坪裏臺地或山邊坡嶺延伸的二十多米內，全是新葉披拂枝幹張揚的楓楊！就是麻洛這個地名的由來，也與楓楊的別名“麻柳”有關一一因爲陳家河的麻洛這個地方無麻，而最引人注目風景特別的，就是那些圍着河岸長着的“麻柳”；並且我還懷疑“麻洛“的“洛”，也應該是“柳”的誤讀吧？！
又比如，從沙塔坪經茶盤口過芭茅溪前往五道水鎮，就有荒溪的一溝，茶盤口老司城舊址外的兩岸，澧水北源源河邊的芭茅溪東西兩岸，以及五道水鎮沿河的各處，全都長滿了“麻柳”。據說，當年桑植末代土司王向國棟與鶴峯溶美土司王田旻如和談結盟時，爲了讓後代子孫見證兩土司地域的人民“山高水長，億萬斯年”的友誼長青不老，兩人便在集鎮臨河的岸邊共植了一棵麻柳一一經過幾百年的風吹雨打，這棵麻柳樹曾經長到胸圍三個人無法合抱，高大挺拔，屹立在一溪水與源河交匯的西岸！
哦，麻柳，現在我看到你們的身影，總覺得桑植內半縣境內的土家族苗族等族的民族文明，都與你們有着密不可分的關聯哩！