有很多人很迷茫，不知道讀書到底是爲了什麼？
覺得上完四年大學畢業後步入社會，無非就是打工賺錢，因此發出疑問：我們讀書的意義真的是爲了以後賺錢賺的多嗎？
關於這一點，我國當代著名美學家、文藝理論家蔣孔陽先生認爲：讀書人的追求是覺醒。
蔣先生出生於1923年，一生讀書、教書、編書和寫書，處處都離不開書，自認爲是和書結了不解之緣。
1929年他纔剛七歲，家中送他上小學，從此開始讀書生涯。
以後中學，大學，按部就班地讀下去，書讀得更多了。
大學畢業分配到銀行，暫時告別書本。
兩年之後，他想方設法，轉移到一傢俬立圖書館，又回到書旁。
1951年，他被調進復旦大學中文系，擔任文藝理論和美學方面的教學工作，本以爲自此掉入書的海洋可以全心全意讀書了，沒想到，不斷的上山下鄉運動導致讀書成了可望而不可即的事。
在後來的十年運動中，人都難保，就更別說讀書了。
但天性難改，只要有一丁點機會讀書，蔣先生是必定牢牢抓住的。
等到先生可以心安理得地讀書的時候，他已人近晚年，不過，他還是非常高興自己能有一個可以讀書的晚年！
在一篇郜元寶著的《懷念蔣孔陽先生》文章裏提到，蔣先生認爲自己在讀書方面，也像王國維先生那樣經歷了三種境界：
年輕時拿到一本書，讀到會意處，整本書幾乎都畫滿了道道；
中年以後，道道越畫越少，因爲覺得許多地方只是高潮之前的過渡，精彩之筆的鋪墊，不必那麼在意；
而到了老年，則幾乎不畫道道了，因爲一方面比較從容了，另一方面則是終於超越了尋章摘句的實用主義了。
我們很多人都會疑惑：讀書，究竟能給人帶來什麼好處呢？
蔣老先生認爲，他讀書的時候，壓根兒就不想到有任何好處。
他覺得，他之所以喜歡讀書，正如他喜歡遊山玩水一樣，只是他的一種愛好，一種樂趣。
他說他讀過很多書，有的是泛泛而讀，翻翻就算數；
有的是讀了又讀，不斷深思琢磨；
有的書讀了覺得收穫很大，不僅增加知識，也擴大眼界，連精神境界和思想面貌都有所提高；
而有的書讀了則毫無收穫，只覺得是白白浪費了時間，後悔不已。
關於讀書究竟該從興趣出發還是需要出發，蔣先生說出了自己的見解。
他認爲：讀書從興趣出發，有它合理的地方。
因爲，人無全才，各有所偏。
根據興趣去學習的話，最容易發揮一個人的長處，事半功倍。
從興趣出發去學習的話，學習本身會成爲一種樂趣，能給年輕的心靈帶來歡樂和安慰，能讓人沉浸在裏面，單純爲了熱愛而學習，並不計較身外之名，並且能給人帶來克服困難和挫折的力量。
但他同時也認爲，讀書也不能完全按照興趣出發。
因爲，從本質上說，讀書其實就是一種學習，而學習的目的就是增益其所不能，使不知道的東西變爲知道的東西，使不懂得的東西變成懂的東西。
這樣的話，有興趣的東西，我們要學，沒興趣的東西，我們同樣要學，要全面而系統地學，要按部就班地學，不然的話，單純從興趣出發，就容易造成不繫統、不全面，導致常常出現只知其一不知其二的後果。
這就是說，學習不能單純只憑個人興趣，還要看需要而定，需要帶有強迫性，要爲了某種需要強迫自己學好某一門課，讀好某一種書。
興趣要服從需要，興趣要化爲需要。
最高的學術境界，應當是需要與興趣相結合。
另外，關於究竟讀死書還是活書的問題，蔣先生認爲，書，本身是無所謂死活的，而一個人讀它的時候，如果能夠聯繫實際，活學活用，把書上的文字讀成生動的思想和感情，書，就活了。
正如古人所說：“盡信書，不如無書，”其實也就是告訴人們不能死死迷信書本，而是要掌握讀書的主動權，把書讀活。
但是，對於小孩子或者初學者這類尚在打基礎階段的學子來說怎麼辦呢？
這些人往往都是還不具備把書讀活的能力的。
在這種情況下，蔣先生建議讀“死”書。
就是說，要認真讀書，照着書本去讀，務必要先求準，再求懂。
學漢字的時候要把形認準，把音讀準，把意思弄明白，不能望文生義，不求甚解，囫圇吞棗，結果往往因一音或者一字之差，謬以千里。
學外語的時候，也是如此，不能自我聰明，不懂裝懂，只求一時的靈悟，而是對於不肯定的發音或者意思，一定要去查證，不然就會鬧出笑話：比如“it rains cats and dogs”,如果望文生義，就成了“天上下了一堆的貓和狗”了。
簡單說來，讀“死”書，其實就是把基本的功夫學得紮紮實實的，養成求實的考據精神和嚴肅認真的治學態度。
說到記筆記，蔣先生認爲，光憑記憶還是不行，因爲記憶不了那麼多，也記不準確。
他記筆記大致是分爲兩種情況，一種是資料性的：就是記錄那些文物考據，歷史事實，以及書中所引到的例證和故事；另一種則是思考性的：記錄在讀書過程中所受到的啓發，引起的感受和隨時想到的議論。
他認爲，這兩種筆記對於他的學習提供了很多的方便和幫助。
最後，蔣先生談到一個讀書人形象塑造的問題，就是說，我們究竟要做什麼樣的讀書人？
蔣先生認爲，讀書人是要有書卷氣的，首先就是要多讀書，然後就是要通過讀書、講書和寫書，來影響人，來傳佈思想。
人之所以爲人，能取得今天的進步、發達和開放，正是因爲一代代人讀書、思想、傳承而來，因爲讀書和寫文章，使得一代代人能夠超越於現實世界，超越於自己，並對現實世界和自己進行反省和反思，而在反思和反省的過程中去明白事物的道理，從而有所覺醒。
書中其實沒有“黃金屋”，也沒有“顏如玉”，但是，書中有一個“明白道理、平等待人、有所覺醒”的真理。
就是說，讀書人所追求的，其實就是“覺醒”！
