《坐看云起时》是沈从文先作的一本散文集。沈从文，湖南凤凰县人。中国著名作家。
1917年以“乡下人”的身份在北京《晨报》副刊上发表了第一篇小说《边城》，自此，开始了他的文学创作生涯。他一生创作经典作品80余部，两次被提名诺贝尔文学奖。
沈从文是一个热爱生活、善于观察和体验生活的人。沈从文先生为了写好一部作品，就坚持深入生活去观察和体验生活。他说：“我每天除工作外，总是在这山上坐着看云起时。”这大概就是这本书书名的由来了。
全书共分为四辑，分别是《我的湘西》，回忆年少生活与求学的杂记；《湘行散记》，收录了沈从文在桃源等各地行经的所见所闻；《云水感怀》收集了关于水和云的为主题的一些感怀之作；《历史为河》收录了他致家人的信或回忆友人的文章。
沈从文的作品有一个特点，就是都带有一种浪漫色彩和理想主义色彩，反映了当时底层人民的生活和生存状态，具有鲜明的时代特征。文中饱含深情地描绘了湘西明朗朴野的自然风光，活泼强健的生命形式，也融入了对时代与社会的思考。
他在文学创作生涯中，坚持自己的创作风格和艺术追求。
他希望自己能成为一名“具有民族特色”和“为现代中国文学提供精神养料”的作家。
他说：“我想成为一棵树，不是因为我想长得高大挺拔，而是因为我想站成一棵树，对着这个世界微笑”。而且他自己也说：“我一生都在追求这种生活”。
现在我们总觉得湘西是个神秘的地方，其实与沈从文的描写不无关系。在他的书中，我们看到苗人放蛊的传说，放蛊必与仇怨有关，仇怨又与男女之事有关。就是新欢旧爱得失之际，蛊可以应作争夺工具或报复工具。
沈从文还系统地总结到“因年龄、社会地位和其他分别，穷而年老的，易成为蛊婆，三十岁左右的，易成为巫，十六岁到二十二三岁，美丽爱好性格内向而婚姻不遂的，易落洞致死。”“三种女性的歇斯底里亚，就形成湘西的神秘之一部分。”
浪漫情绪、宗教情绪、游侠者精神、土匪众多，这些都是湘西特有的风貌和神秘精神气质，也是沈从文的文字带给我一种别样的感受。
沈从文的文字泛着湘西云水的味道，如行云流水，清新秀丽，而又隽永深刻。
印象颇深刻的一句是“我行过许多地方的桥，看过许多次数的天，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”这句话是沈从文写给夫人张兆和的。
我记得汪曾祺就学习和化用过这句话。“我后来到过很多地方，走进过很多水果店，都没有这家水果店的浓厚的果香。 这家水果店的香味使我常常想起，永远不忘。那年我正在恋爱，初恋。”两人都是写作大家，但我觉得沈从文的文字情感如酒，更胜一筹。