出處
js的出處大家都知道，先是netscape給自己瀏覽器寫的，後來標準化了，集成到ECMA標準集中，成爲ECMAScript 262標準，後來伴隨html5制定了265版本。
師出同門的還有flex 所用的action script, 和photoshop所用的腳本，最近還聽說有些硬件也用上了js。所以，大家今後其實還可以到這些領域去施展一下拳腳。
js起什麼作用？
js 首先是一種計算機語言，其最核心的功能是：
- 按邏輯執行程序
- 操控數據
- 輸入/輸出
其次纔是它的語法特性(比如OOP)、執行特性(比如異步)、易用性(比如自動內存管理)。
就其核心功能而言，js跟其它任何一門語言都無差別。
js的哪些特性是專爲瀏覽器設計的？
js在瀏覽器中的運行，運行環境上下文是由瀏覽器程序賦予的，即window對象。因此，瀏覽器中運行時，this即是指window。
js對瀏覽器的主要用途有二：
- 實現DOM標準。如構造及保存節點樹、提供訪問和操控方法、響應節點事件(mouseOver, click...)
- 與瀏覽器環境交互。如與窗口對象(Window)、Location、History、Navigator、Screen交互
上面第1點中的事件問題一定要注意。我也是直到今天才知道這是DOM標準的一部分，而javascript當初爲了實現這個標準，將響應事件的的能力內化在了語言中。也就成了後來大家所津津樂道的一大特性。其實，任何一種需要操控UI的語言都需要具備這種能力，或者通過別的方法變相實現這種能力(比如線程)。而那些不需要處理UI的語言就沒怎麼考慮過這個問題，如php,
ruby, python, java，這些語言對事件的響應幾乎都是通過線程實現。但javascript是單線程的，無法啓動新線程，因此事件就成了變相多線程方式。
移植到瀏覽器以外的環境執行需要具備什麼條件？
我以前不知道瀏覽器有webkit和V8的時候，以爲瀏覽器是一個整體性的，不可分割的軟件。知道後，才發現原來瀏覽器內UI元素的管理和程序執行環境是分別由不同的引擎在支撐。
既然程序由專門的引擎(虛擬機)在支撐，那這個虛擬機就可以移出來。但是，脫離了瀏覽器的環境，移出來做什麼呢？
當然是做些常規程序做的事情：像perl一樣做系統管理腳本，或是像php/java那樣做服務器，或者像C一樣無所不能。
- 但既然移出來到操作系統所提供的環境運行，那程序本身的存儲方式很大可能性就是文件，因此，操作文件的功能也必不可少。既然可以操作程序源文件或執行文件，那普通文件也自然不在話下，很多文件可以用來做爲數據源或存儲結果。
- 進一步考慮文件操作。文件如何讀入？讀入後如何存儲？無論是源代碼這樣的ASCII字符還是圖片、視頻、word文檔這種非ASCII數據，要讀進來，就需要具備Read()方法，存起來就需要Write()方法。而文件讀寫肯定不能一個字節一個字節的操作，所以，還需要有二進制數據的容器，Buffer就是幹這個的。考慮到不同的CPU和操作系統，以及網絡傳輸規範等情況，還需要對大端序和小端序的支持。
- 要做服務器，那就必須能夠打開一個網絡端口進行監聽。因此，網絡操作能力也需要具備，其實這也就是擴展一個跟操作系統間的接口而已。這在瀏覽器上也是可以的，但是沒必要。
- 進一步考慮網絡操作，網絡不能向磁盤一樣預先知道其確切的傳輸量。而是一個數據流，因此，需要一個流式的讀寫方法。
- js雖然是可響應事件的，但事件是爲DOM設計的，比如綁定對象必須是DOM節點(非HTML)，事件會向父節點傳遞(冒泡)。對於更爲常規的編程，需要不一樣的事件機制，以及脫離DOM規範的設計。因此，需要實現一個額外的事件管理器。這就是NodeJs中的Event Class。
- 有時需要調用那些成熟軟件，就需要跟安裝在操作系統上的其它程序交互，通過在操作系統提供的shell環境，發起shell指令調用其它程序。這就是NodeJs中OS模塊的作用。
總結一下，需要移出來到操作系統的大環境中運行，需要以下特性：
- 文件操作
- 流式讀寫
- 二進制數據容器
- 網絡操作
- Event Class
- shell交互
如何操控DOM以外的對象？
- 網絡：
- 數據庫：
- photoshop圖層：
- 文件：
- 二進制數據：
- 聲音：
- 串口：
- USB設備：
總結：
無論哪種，它們都只是一個IO對象，這些對象都是二進制數據，或者是二進制數據驅動的。所以只要你能控制這些二進制數據，並能讀取或寫入到對應的地址或設備裏去，那就可以操控它。對js而言，涉及兩個問題：
- 二進制數據的操縱需要語言本身支持(其實幾乎所有語言都支持二進制數據的，但js本身恰恰並未支持，所以NodeJs一上來就先解決了這個問題);
- 地址和設備的讀寫控制由操作系統管理，所以要額外添加一些接口來跟操作系統溝通。這也是NodeJs需要一個標準庫的原因。
補充問題
- 標準庫沒涉及到的對象怎麼辦？比如遙控飛機、控制門鎖、藍牙通信、各類傳感器數據獲取等。這些設備的控制在標準庫中沒有，但屬於操作系統可控的範圍，因此，只要補充對應的操作庫即可。這就是NodeJs留有C++接口的原因。
- 那些操作系統管不了的事情怎麼辦？比如photoshop圖層、畫筆、flex中的元素、動畫等等。這些屬於應用層之上的對象，就需要應用自己創建一個執行環境，並賦予執行上下文，定義各類對象和執行邏輯。這樣就可以了。
跟其他語言有什麼異同？
從最底層的運行邏輯上講，js跟其它語言沒有什麼差異，都是以邏輯結構做爲執行條件。
從執行環境層面來說，各種語言的執行順序略有不同，有的語言是以順序運行，有的靠觸發，但根本上都是順序執行的，只是執行的範圍有所不同。因此，其執行是嚴格可預測的，而不能預測的只是事件發生的時間。
對JS應用的展望
js可以在瀏覽器上執行，也可以在服務器上執行，這是大家已經看到的。但其實它做爲一種常規語言，可以做幾乎任何事：
- 做系統管理腳本。
- 做普通GUI程序的控制語言。這需要擴展繪圖模塊，並在應用程序中集成js引擎。實際上現在linux上有個項目(Seed)就已經實現了，其圖形庫是GTK，控制語言使用javascript。
- 做Android, ios平臺上的普通app。實際上現在的phoneGap(Cordova)就是將webkit+js引擎預先集成到app中，開發者僅需像開發web一樣開發即可。但這種app需要每個都集成一個webkit+v8(或其它js引擎)。更好的方式是整個大環境就是一個webkit+v8，然後每個app就只有相應的html, css, js代碼即可，firefoxOS既是如此。要做手機app，則需要js引擎補充實現各種設備訪問接口。如撥號、3D傳感器、攝像頭、GPS、藍牙等。
- 在帶操作系統的微型PC上運行。比如前面帖子中有人編譯到了openWRT上；還有一個控制auduino的NodeJs模塊(名叫Johnny-Five)
- 其它IO密集，但處理時效性要求高的領域裏
- 但也有例外，js也有不能做的事情：
- 單片機程序，或者實現一個裸機操作系統。因爲js必須要一個虛擬機來運行，而虛擬機本身還不具備操作系統的功能。如設備管理、內存管理(這裏可不是指自動垃圾回收機制，而是真正的物理內存)、任務調度(當然，單一功能的設備上，單線程的js無需理會這個需求)。
- 科學計算。(這個不知道我說的對不對，求指正)