1984年，在東京國際馬拉松邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意外地奪得了世界冠軍。當記者問他憑什麼取得如此驚人的成績時，他說了這麼一句話：憑智慧戰勝對手。
當時許多人都認爲這個偶然跑到前面的矮小子選手是在故弄玄虛。馬拉松賽是體力和耐力的運動，只要身體素質好又有耐性就有望奪冠，爆發力和速度都還在其次，說用智慧取勝確實有點勉強。
兩年後，意大利國際馬拉松邀請賽在意大利北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參加比賽。這一次，他又獲得了世界冠軍。記者又請他談談經驗。
山田本一性情木訥，不善言談，回答的仍是上次那句話：每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細標誌是銀行；第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房 子......這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米的速度奮力地向第一個目標衝去，等到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。 40多公里的賽程，就被我分解成這麼幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在40多公里外終點線上的那面旗幟上，結果我跑到 十幾公里時就疲憊不堪了，我被前面那段遙遠的路程給嚇倒了。
有多少下屬
二戰結束後不久，歐洲盟軍總司令艾森豪威爾出任哥倫比亞大學校長。副校長安排他聽聽有關部門彙報，考慮到系主任一級人員太多，只安排會見各學院的院長及相關學科的聯合部主任，每天見兩三位，每位談半個鐘頭。
在聽了十幾位先生的彙報後，艾森豪威爾把副校長找來，不耐煩地問他總共要聽多少人的彙報，回答說共有63位。艾氏大驚：“天啊，太多了！先生，你知道我從前 做盟軍總司令，那是人類有史以來最龐大的一支軍隊，而我只需接見三位直接指揮的將軍，他們的手下我完全不用過問，更不需接見。想不到，做一個大學的校長， 竟要接見63位主要的首長。他們談的，我大部分不懂得，又不能不細心地聽他們說下去，這實在是糟蹋了他們寶貴的時間，對學校也沒有好處。你訂的那日程表， 是不是可以取消了呢？”
艾氏後來又當選美國總統。一次，他正在打高爾夫球，白宮送來急件要他批示，總統助理事先擬定了“贊成”與“否定”兩個批 示，只待他挑一個簽名即可。誰知艾氏一時不能決定，便在兩個批示後各簽了個名，說道：“請狄克（即副總統尼克松）幫我批一個吧。”然後，若無其事地去打球 了。
兩個偉人
曾任美國通用汽車公司總經理的斯隆被西方管理學界譽爲“現代化組織的天才”。杜拉克則是美國著名的管理學者。
1944年，斯隆聘請杜拉克擔任通用的管理政策顧問。二人見面時，斯隆說了這樣一番話： “我 不知道我要你研究些什麼，要你寫什麼，也不知道該得出什麼樣的結果。這些都該是你的任務。我唯一的要求，只是希望你把你認爲正確的東西寫下來。你不必顧慮 我們的反應，也不必怕我們不同意。尤其重要的是，你不必爲了使你的建議易爲我們接受而想到調和折衷。在我的公司裏，人人都會調和折衷，不必勞你的駕。你當 然也可以搞調和折衷，但你必須先告訴我們，‘正確’的是什麼，我們才能做出正確的調和折衷。”
管理學家們認爲，通用何以能成爲通用，斯隆何以被稱爲“組織天才”，這段話都傳達出了重要信息。
己所不欲，勿施於人
羅斯福當海軍助理部長時，有一天一位好友來訪。談話間朋友問及海軍在加勒比海某島建立基地的事。
“我只要你告訴我，”他的朋友說，“我所聽到的有關基地的傳聞是否確有其事。”
這位朋友要打聽的事在當時是不便公開的，但既是好朋友相求，那如何拒絕是好呢？
只見羅斯福望了望四周，然後壓低嗓子向朋友問道：“你能對不便外傳的事情保密嗎？”
“能。”好友急切地回答。
“那麼，”羅斯福微笑着說：“我也能。”
如何當領導者
有一回，日本歌舞伎大師勘彌扮演一位徒步旅行的百姓，正當他要上場時，一個門生提醒他說：“師傅，您的草鞋帶子鬆了。”
他回答了一聲：“謝謝你呀。”然後立刻蹲下，繫緊了鞋帶。
當他走到門生看不到的舞臺入口處時，卻又蹲下，把剛纔繫緊的帶子復又弄鬆。
顯然他的目的是，以草鞋的帶子都已鬆垮，試圖表現這個百姓長途旅行的疲態。演戲細膩到這樣，這位大師確有過人之處。
話說回來，正巧那天有位記者到後臺採訪，看見了這一幕。等演完戲後，記者問勘彌：“你爲什麼不當時指教學生呢，他不懂得這演戲的真諦呀。”
勘彌回答說：“別人的親切關愛與好意必須坦然接受，要教導學生演戲的技能，機會多的是，在今天的場合，最重要的是要以感謝的心去接受別人的提醒，並給予回報。”
控制情緒
一天，陸軍部長斯坦頓來到林肯那裏，氣呼呼地對他說一位少將用侮辱的話指責他偏袒一些人。林肯建議斯坦頓寫一封內容尖刻的信回敬那傢伙。
“可以狠狠地罵他一頓。”林肯說。
斯坦頓立刻寫了一封措辭強烈的信，然後拿給總結看。
“對了，對了。”林肯高聲叫好，“要的就是這個！好好訓他一頓，真寫絕了，斯坦頓。”
但是當斯坦頓把信疊好裝進信封裏時，林肯卻叫住他，問道：“你幹什麼？”
“寄出去呀。”斯坦頓有些摸不着頭腦了。
“不要胡鬧。”林肯大聲說，“這封信不能發，快把它扔到爐子裏去。凡是生氣時寫的信，我都是這麼處理的。這封信寫得好，寫的時候你已經解了氣，現在感覺好多了吧，那麼就請你把它燒掉，再寫第二封信吧。”
什麼是機會
19世紀中葉，美國加州傳來發現金礦的消息。許多人認爲這是一個千載難逢的發財機會，紛紛奔赴加州。17歲的小農夫亞默爾也加入了這支龐大的淘金隊伍。他同大家一樣，歷盡千辛萬苦，趕到加州。
淘金夢是美麗的，做這種夢的人很多，而且還有越來越多人的蜂擁而至，一時間加州遍地都是淘金者，金子自然越來越難淘。
不但金子難淘，而且生活也越來越艱苦。當地氣候乾燥，水源奇缺，許多不幸的淘金者不但沒有圓了致富夢，反而喪身此處。
小亞默爾經過一段時間的努力，和大多數人一樣，沒有發現黃金，反而被飢渴折磨得半死。一天，望着水袋中一點點捨不得喝的水，聽着周圍人對缺水的抱怨，亞默爾忽發奇想：淘金的希望太渺茫了，還不如賣水呢。
於是亞默爾毅然放棄打金礦的努力，將手中挖金礦的工具變成挖水渠的工具，從遠方將河水引入水池，用細沙過濾，成爲清涼可口的飲用水。然後將水裝進桶裏，挑到山谷一壺一壺地賣給找金礦的人。
當時有人嘲笑亞默爾，說他胸無大志：“千辛萬苦地趕到加州，不挖金子發大財，卻幹起這種蠅頭小利的小買賣，這種生意哪兒不能幹，何必跑到這裏來？”
亞默爾毫不在意，不爲所動，繼續賣他的水。哪裏有這樣的好買賣，把幾乎無成本的水出去，哪裏有這樣好的市場？
結果，大多淘金者都空手而歸，而亞默爾卻在很短的時間*賣水賺到6000美元，這在當時是一筆非常可觀的財富了。
打翻的牛奶
卡耐基的事業剛起步時，在密蘇里州舉辦了一個成年人教育班，並且陸續在各大城市開設了分部。他花了很多錢在廣告宣傳上，同時房租、日常辦公等開銷也很大，盡 管收入不少，但在過了一段時間後，他發現自己連一分錢都沒有賺到。由於財務管理上的欠缺，他的收入竟然剛夠支出，一連數月的辛苦勞動竟然沒有什麼回報。
卡耐基很是苦惱，不斷地抱怨自己的疏忽大意。這種狀態持續了很長一段時間，整日裏悶悶不樂，神情恍惚，無法將剛開始的事業繼續下去。
最後卡耐基去找中學時的生理老師喬治•約翰遜。
“不要爲打翻的牛奶哭泣。”
聰明人一點就透，老師的這一句話如同醍醐灌頂，卡耐基的苦惱頓時消失，精神也振作起來。
“是的，牛奶被打翻了，漏光了，怎麼辦？是看着被打翻的牛奶哭泣，還是去做點別的。記住，被打翻的牛奶已成事實，不可能被重新裝回瓶中，我們唯一能做的，就是找出教訓，然後忘掉這些不愉快。”
這段話，卡耐基經常說給學生，也說給自己。
愛因斯坦的鏡子
愛因斯坦小時候是個十分貪玩的孩子。他的母親常常爲此憂心忡忡，母親的再三告誡對他來講如同耳邊風。直到16歲的那年秋天，一天上午，父親將正要去河邊釣魚的愛因斯坦攔住，並給他講了一個故事，正是這個故事改變了愛因斯坦的一生。故事是這樣的：
“昨 天，”愛因斯坦的父親說，“我和咱們的鄰居傑克大叔去清掃南邊工廠的一個大煙囪。那煙囪只有踩着裏邊的鋼筋踏梯才能下去。你傑克大叔在前面，我在後面。我 們抓着扶手，一階一階地終於爬上去了。下來時，你傑克大叔依舊走在前面，我還是跟在他的後面。後來，鑽出煙囪，我們發現了一個奇怪的事情：你傑克大叔的後 背、臉上全都被煙囪裏的菸灰蹭黑了，而我身上竟連一點菸灰也沒有。”
愛因斯坦的父親繼續微笑着說：“我看見你傑克大叔的模樣，心想我肯定和他一 樣，臉髒得像個小丑，於是我就到附近的小河裏去洗了又洗。而你傑克大叔呢，他看見我鑽出煙囪時乾乾淨淨的，就以爲他也和我一樣乾淨呢，於是就只草草洗了洗 手就大模大樣上街了。結果，街上的人都笑痛了肚子，還以爲你傑克大叔是個瘋子呢。”
愛因斯坦聽罷，忍不住和父親一起大笑起來。父親笑完了，鄭重地對他說，“其實，別人誰也不能做你的鏡子，只有自己纔是自己的鏡子。拿別人做鏡子，白癡或許會把自己照成天才的。”
愛因斯坦聽了，頓時滿臉愧色。
愛因斯坦從此離開了那羣頑皮的孩子們。他時時用自己做鏡子來審視和映照自己，終於映照出了他生命的熠熠