XML 被設計用來描述數據，其焦點是數據的內容。
HTML 被設計用來顯示數據，其焦點是數據的外觀。
應該掌握的基礎知識：
在您繼續學習之前，需要對以下知識有基本的瞭解：
- HTML / XHTML
- JavaScript 或 VBScript
如果您希望首先學習這些項目，請在我們的 首頁 訪問這些教程。
什麼是XML?
- XML 指可擴展標記語言（EXtensible Markup Language）
- XML 是一種標記語言，很類似 HTML
- XML 被設計用來描述數據
- XML 標籤沒有被預定義。您需要自行定義標籤。
- XML 使用文件類型聲明（DTD）或者 XML Schema 來描述數據。
- 帶有 DTD 或者 XML Schema 的 XML 被設計爲具有自我描述性。
- XML 是一個 W3C 標準
XML 與 HTML 的主要差異
XML 被設計用來攜帶數據。
XML 不是用來替代 HTML 的。
XML 和 HTML 爲不同的目的而設計：
XML 被設計用來描述數據，其焦點是數據的內容。
HTML 被設計用來顯示數據，其焦點是數據的外觀。
HTML 旨在顯示信息，而 XML 旨在描述信息。
沒有任何行爲的 XML
XML 是不作爲的。
也許這有點難以理解，但是 XML 不會做任何事情。XML 被設計用來結構化、存儲以及傳輸信息。
下面是 John 寫給 George 的便籤，存儲爲 XML：
<note> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>
這個標籤有標題以及留言。它也包含了發送者和接受者的信息。但是，這個 XML 文檔仍然沒有做任何事情。它僅僅是包裝在 XML 標籤中的純粹的信息。我們需要編寫軟件或者程序，才能傳送、接收和顯示出這個文檔。
XML 是免費的、可擴展的
XML 標籤沒有被預定義。您必須“發明”自己的標籤。
被用來標記 HTML 文檔及其結構的標籤是預定義的。HTML 文檔的創作者只能使用在 HTML 標準中被定義的那些標籤（比如<p>、<h1>。）。
XML 允許創作者定義自己的標籤以及自己的文檔結構。
上面的例子中的標籤沒有在任何一個 XML 標準中被定義過。這些標籤是由 XML 文檔的作者發明的。
XML 是對 HTML 的補充
XML 不是 HTML 的替代物。
您需要理解 XML 不是 HTML 的替代物，這一點非常重要。在未來的 Web 開發中，最有可能出現的情況是，XML 會被用來描述數據，而 HTML 會被用來格式化和顯示這些數據。
我們關於 XML 最好的描述是：XML 是跨平臺的、用於傳輸信息且獨立於軟件和硬件的工具。
XML 在未來的 Web 開發中扮演的角色
XML 將會無所不在。
當我們看到 XML 標準突飛猛進的開發進度，以及大批的軟件開發商採用這個標準的日新月異的速度時，真的是不禁感嘆這真是令人歎爲觀止。
我們堅定地認爲，XML 將在 Web 的未來中起到的作用不會亞於一直作爲 Web 基石的 HTML，並且，XML 將會成爲所有數據處理和數據傳輸的最常用的工具。