Windows Azure的網站服務一直是本人十分推崇的服務，它就是微軟的AppEngine。如果單純比較"App Engine"本身，網站服務在易用性、可擴展性、IDE集成、可定製性及UI方面都領先業界其他的類似平臺，比如Google的AppEngine和AWS的Beanstalk。不過網站服務畢竟出自微軟，在外圍服務上並沒有像其他廠商一樣支持大量的開源組件服務，這是網站服務可以和其他服務互補的地方。
那麼，網站到底好在哪裏呢？下面我們就逐一分析
基本功能
站點管理
這個不用多說，Windows Azure可以在幾秒內創建、刪除一個網站，然後會立即分配一個URL，用戶就可以訪問了
持續代碼發佈及版本控制
Windows Azure的代碼發佈機制有很多，可以直接發佈（使用FTP，Git, Visual studio或是Webmatrix等工具），也可以間接發佈，即開發者先把代碼發佈到源代碼控制器或者網盤中，然後同步到Azure上，目前支持的有微軟自己的TFS以及外部的包括GitHub, Codeplex，DropBox等等
下面這篇文章介紹瞭如何使用WebMatrix向網站發佈Wordpress
Azure網站的一個特點，就是支持持續的代碼發佈。任何一次到Git或者TFS的提交，都會立即觸發一次代碼發佈過程。這保證了網站上託管的代碼永遠是最新版本。用戶也可以將代碼回滾到之前的版本。如果不希望每次提交就同步網站，可以提交代碼到其他分支。網站服務只會同步主分支下的代碼
代碼編輯
可以在管理門戶上直接點擊頁面底部的Webmatrix進行在線代碼編輯，Webmatrix也可將全站鏡像到本地編輯，然後上傳修改後的代碼
運行環境選擇
目前網站服務支持.NET 3.5/4.5, PHP 5.3/5.4/5.5, Nodejs 0.6.17/0.6.20/0.8.4, Tomcat 7, Jetty 8.1. 通過配置界面可以修改選中的運行環境。值得一提的是，不同程序可以同時運行在同一個網站裏面，比如，在同一個URL目錄下可以既有asp又有php。這是因爲後臺的webserver是IIS，它可以根據請求的後綴選擇相應的handler處理請求。如果是Java應用，則稍有不同，它的運行環境，如Tomcat，和IIS是沒有關聯的，因此Java應用和其他應用不能共存在一個網站上
生產、測試環境切換
用戶可以針對同一個應用創建兩個網站，一個做生產，一個做測試，並且可以隨時切換二者的URL
環境變量
Azure爲各種Web程序提供了環境變量接口，這樣一些常用的配置參數可以直接在Azure界面上修改，而無需每次更新代碼。要訪問這些變量，需要在程序裏面調用Azure的API
兼容性
Azure在雲端的網站服務器就是IIS，因此雲端的網站遷移回本地，或者把本地的網站遷移到雲端無需任何代碼修改。需要修改的場景，是需要訪問Azure的環境變量（見上）
系統監控
Azure提供了基本的Web性能監控能力和可用性監控，並且可以提供異常報警
彈性伸縮
用戶可以動態改變網站的運行實例數（進程數或虛擬機數）和規格。甚至可以通過性能指標和時間設置策略實現自動伸縮
Web作業
可以定義定期任務在後臺執行，任務類型可以是exe,bat,cmd,powershell,php,bash,python,nodejs
備份
可以將網站數據連同所對應的數據庫一同進行快照備份，可以定期備份
調試與診斷
可以控制日誌輸出級別，進行日誌保存
對於.NET，支持Visual Studio遠程調試，可以在代碼上設置斷點，然後在雲端執行。Visual studio可以查看斷點處的各種變量，就如同本地調試一樣，也可以單步執行
高級隱藏功能
除了上述功能外，Azure網站還有大量的高級功能，這些功能不一定人人都需要，但是卻十分強大。
後臺編譯
Azure可以從源碼控制站點checkout代碼，如果是腳本語言還好，直接可以用，比如PHP。但如果代碼需要編譯（ASP.NET），那不是沒法直接用麼？Azure提供了後臺自動編譯的能力。對於asp.net站點應用，編譯是在客戶端完成的，編譯後的代碼會上傳到源碼管理站點上，此時azure上無需再次編譯。如果是asp.net項目，那麼checkin的只是源碼，每次客戶端提交代碼後，azure會首先checkout代碼，然後立即調用msbuild進行編譯，而這個過程，對用戶是透明的。用戶只要保證代碼能正常編譯即可。
IIS遠程管理
用過IIS的都知道IIS有一個管理工具，可以進行圖形化的配置管理。現在，azure網站同樣可以支持該管理工具進行遠程管理。只需要在IIS管理器上連接遠程站點
然後輸入網站的URL（需加端口號443）
再輸入管理id（跟ftp的用戶密碼一樣），就可以連入
IIS Manager可以通過圖形化的方式修改web.config，這樣我們就不需要爲如何手動編寫web.config而煩惱了。特別是像URL重寫這種功能，IIS管理器可以爲我們提供強大的規則設計器和測試功能，而不用我們去成爲正則表達式的專家
日誌流監控
日誌下載是很簡單的功能。不過，我們調試程序的時候，我們希望能夠看到日誌的滾動輸出，而不是每次下載日誌文件。Azure網站提供了多種方式讓我們查看日誌的流式輸出
1. Visual studio 可以打開網站的stream log
2. 通過命令行監控
這個功能就如同linux 的tail命令一樣，可以實時查看雲端的持續輸出
3. 通過雲IDE (visual studio online)或者Azure的後臺管理界面監控。後面會詳細解釋
雲IDE
後臺管理
Azure網站是一個PaaS環境，許多後臺的配置信息被屏蔽了，用戶從管理界面上看不到後臺的詳細配置。不過，這也帶來一個潛在的問題，在某些場景下，程序員可能會希望瞭解後臺的更詳細的配置，比如所有的環境變量、雲端所有隱藏的文件、所有安裝的軟件包。現在，Windows Azure開放了後臺管理接口，用戶可以連入這個接口。
連入的方式，是在網站URL中間加入SCM，比如http://phptest.chinacloudsites.cn/ 這個網站的相應後臺管理界面，是https://phptest.scm.chinacloudsites.cn/.訪問時，首先需要輸入管理員賬號和密碼。這個登陸信息和FTP登陸信息一樣，可以從網站的儀表盤頁右側得到，也可以自己進行設定
登陸後，會看到如下的界面
這個界面名爲Kudu。Kudu是一個基於Azure網站的一個插件，其本來的功能，是爲Azure網站提供Git代碼同步的功能，後來，產品團隊對功能進行了擴展，實現成爲一個全功能的管理平臺
在Kudu的首頁，可以看到一系列REST接口的定義。通過這些REST接口，我們可以查詢網站服務的環境配置、進程、文件系統、版本信息，並進行Web作業的提交
進入Environment頁，可以看到所有的環境變量，包括Windows變量、IIS配置、OS配置等等。
進入Debug Console頁時，有兩個選擇，一是使用cmd命令行，二是使用powershell命令行
進入後，我們會看到上下兩個欄目，上面是目錄和文件列表，下面是Web版的命令行界面。在文件列表裏面，我們可以看到主機上的所有文件，點擊三個小圖標，我們可以切換驅動器。這裏不僅能看到項目文件，比如網站代碼和日誌（與FTP看到的一樣），還可以看到系統文件，包括全部Windows系統盤和臨時數據盤上的文件。我們還可以上傳、下載文件、編輯文件。需要注意的是，Windows系統盤內的文件是隻讀的，無法編輯。我們只能編輯網站目錄裏的文件以及臨時盤上的數據
編輯界面如下。這樣，我們就有了一個簡單的Web版的文本編輯器
在下面的命令行工具裏，我們可以執行各種命令。這個Web版的命令行基本上跟本地命令行一樣。我們可以用help查看可用命令
我們可以進行文件拷貝，進行解壓縮等等操作。
進入頁面頂部的Diagnostic Dump，可以打包下載所有日誌文件。進入Web Hooks頁面，可以定義鉤子程序。鉤子程序在每次完成代碼更新後會被系統觸發。比如，我們希望系統每次從Git更新代碼後通知用戶，可以在這個地方定義一個URL。這樣，每次部署完成系統都會調用這個URL
管理擴展
Kudu的功能並不是全部。用戶可以用擴展包自定義管理功能，比如進行同步、通知、監控、報警、日誌分析等等。擴展包是一些代碼文件，可以安裝在Kudu上。點擊Gallery裏面的加號，然後點擊右上角的Restart即可
一些常用的擴展有：
1. 實現多站點文件同步Site Replicator
下面的擴展包實現了兩個Web站點之間的自動文件同步。這可以用來做異地鏡像，比如在北京和上海各自建立一個網站，每次只在一個站點發布文件，另一個站點就會更新內容。結合智能DNS，我們可以實現廣域網就近用戶訪問。具體用法可參考https://github.com/projectkudu/KuduSync
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2. PHP管理
爲PHP提供圖形化管理界面
https://github.com/projectkudu/PHPManager
這個擴展包可以圖形化在線編輯PHP配置文件，無需手動下載、編輯php.ini。也可以進行php版本、配置、日誌的查看
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3. applicationhost.config定製
使用過IIS的用戶可能會知道applicationhost.config這個配置文件，它和web.config結合，配置網站信息。其中applicationhost.config是server級別的配置，web.config是站點級的配置。使用網站服務時，我們只能修改web.config，而某些配置項是在applicationhost.config中被鎖死的，無法編輯（applicationhost.config是保存在windows系統目錄下，無法修改）。而網站擴展爲我們提供了一種修改applicationhost.config的方法，就是在網站目錄裏面定義一個xdt文件。這個xdt是一個xml的差量文件，可以修改原xml生成新xml。具體方法可以參考
http://www.windowsazure.com/en-us/documentation/articles/web-sites-transform-extend/#transform
4. IIS日誌分析
目前Kudu裏面提供兩個日誌分析工具
一個是叫做IIS log file analyzer，可以分析平均響應時間，並統計Session
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另一個叫做Analog HTTP Log Analyzer，統計功能更強大，可統計訪問數、客戶端OS、返回碼、文件類型、文件大小，等等
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5. MySQL管理套件phpMyAdmin
6. Web版的Azure存儲查看工具
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7. 文件計數器
統計網站文件數量
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