Dennis M. Ritchie其人
Dennis M Ritchie（丹尼斯·裏奇）， C語言之父，UNIX之父。生於1941年9月9日，哈佛大學數學博士。
現在，Dennis M. Ritchie 擔任朗訊科技公司貝爾實驗室 (原AT&T實驗室)下屬的計算機科學研究中心繫統軟件研究部的主任一職。
1978年Brian W. Kernighan和Dennis M. Ritchie出版了名著《C程序設計語言（The C Programming Language）》，現在此書已翻譯成多種語言，成爲C語言方面最權威的教材之一。
C語言是使用最廣泛的語言之一，可以說，C語言的誕生是現代程序語言革命的起點，是程序設計語言發展史中的一個里程碑。
除了C語言的開發，Dennis Ritchie還和Ken Thompson一起開發了UNIX操作系統，因此，他還是名副其實的UNIX之父。
從二十世紀七十年代起，他因傑出的工作得到了衆多計算機組織的公認和表彰。
1974年，美國計算機協會（ACM）授予他系統及語言傑出論文獎。
1982年，電氣和電子工程師協會（IEEE）授予他 Emmanuel Piore 獎。
1983年，他獲得了貝爾實驗室特別人員獎和
1983年，還獲得美國計算機協會頒發的圖靈獎（又稱計算機界的諾貝爾獎）。
1989年，他獲得了NEC公司的 C&C 基金獎。
1990年，電氣和電子工程師協會又給他頒發了優秀獎章（Hamming Medal）
1999年，他和同爲UNIX之父的Ken Thompson 獲得美國國家技術獎章。等等。
大師的修煉之道
Ritchie生於1941年9月9日的紐約 Bronxville，獲得學士學位並且獲得哈佛大學博士學位，在哈佛，先是
學習物理，而後轉向應用數學。正是在這時候，一個偶然的機會改變了他一生的選擇。
大約1960年，Ritchie聽取一些非課程類的計算機講座後，開始對計算機着迷，並選擇了一學期正規（介
紹性的）課程。第一部分是模擬計算機，後面是關於打孔卡片設備的，然後纔是關於真正的數字式計算機
的，併爲Univac I號機準備了一個程序。當時他是一個主修物理的學生，但是更加着迷於計算機處理的理
論和實際問題。因此，他的畢業論文大部分是理論方面的，例如1968年獲得數學博士時的論文《遞歸函數
的的層次》；但是他也開始投入更大精力到實踐方面，例如，作爲助手，在IBM7049計算機上用了三年時
間爲同一個介紹性課程做後續版本。
在Ritchie的成長曆程中，有兩個人對他的影響最大，一個是他父親Alistair E. Ritchie，而另一個是他
的摯友，同爲UNIX發明人的Ken Thompson。
由於父親的指引，他進入全球知名的研發機構——貝爾實驗室。Dennis的父親在貝爾實驗室有長時間的工
作經歷，對晶體管電路類的東西很有研究。1967年在父親指引下加入貝爾實驗室。不久後，加入了
Multics（Multiplexed Information and Computing System）項目，正是這個項目，使得他和Ken
Thompsom 有了合作的機會。該項目由貝爾實驗室、麻省理工學院和通用電器三家合作，Ritchie負責多道
處理機的BCPL語言和GE650的編譯器，它們都是屬於GECOS系統的，同樣的，他也寫了ALTRAN語言的代數編
譯器，那是用於符號計算機的一種語言和系統。
關於Ken Thompson，可以從後面他對此問題的回答中得到印證。有人問過Dennis，他的偶像是誰？他的回
答挺有意思。
他說：我不是在英雄薰陶下成長起來的。很顯然，對我職業生涯影響最大的人物是Ken Thompson。UNIX大
部分是他的工作，同樣也是C語言的前輩，Plan 9系統的大部分工作也是他做的。並且在這其間Ken做了第
一個計算機象棋大師。
Dennis協助Ken Thompson做UNIX操作系統，在UNIX系統基本就緒並且在教育、政府和商業中得到一定程度
的應用時，他和另一名同伴在Ken幫助下，開始將這個操作系統移植到Interdata 8/32上，通過這種方式
證明其輕便性，基於UNIX快速的傳播：貝爾實驗室的第7版已經成爲商業化UNIX的第五版和BSD UNIX的基
礎——這是UNIX快速傳播的兩個版本。
在UNIX發展之過程中，他向Thompson的B語言中加入數據類型和新的句法，就這樣產生了一種新語言——C
，這也是他說Thompson是C語言的前輩的原因，C是便攜式UNIX的基礎，並且它也在其它領域得到了廣泛應
用；計算機各方面的應用程序和系統發展，從手持設備到巨型機，都有對它的應用，還有美國標準和國際
標準的C語言，並且它是後來Bjarne Stroustrup 寫的C++語言的基礎。
他從來沒有間斷過在計算機及其操作系統方面的工作，他所領導的研究小組開發出了 Plan 9 和 Inferno
。
Ritchie的業餘生活也非常精彩，工作之餘，有自己精彩生活。
他這樣描述自己的生活，乾的大部分是和計算機相關的，有點糾纏不清的事情。另一方面，也時常讀讀書
看看報。
另一項愛好是旅行，他到過很多地方，特別喜歡旅行，但每次時間都不是很長。可能因爲他是一個戀家的
人，因而有時旅行不久後感到相當疲乏。但喜歡回想旅行經歷，這時就很希望能擠出時間在一個具有異國
情調的地方待得時間長一點。
曾有人問過下面的問題，對於一個人是如何涉足軟件工業領域的，不同人有不同的回答。是什麼使
Ritchie選擇了她，又是什麼使得他在此領域如此瀟灑呢？
他的回答很簡潔：興趣和好奇心！他說：我開始對於物理學比較感興趣，現在仍然是一個業餘愛好者，試
圖跟上物理學的一些新東西。早先上大學時，包括讀研究生，我在計算機理論方面花了不少時間（如圖靈
機、複雜性理論）。這其間，我對真實的電腦也非常着迷，着迷於所編即所見的經歷：當你編出一個程序
，便能立即看到你的思想的實現！所有的事情以一種非常有趣的方式聯繫在了一起，也正是這一類的東西
促使我進入這一領域。但不知什麼原因，我沒有真正想過我正在這一領域做什麼，即使時光倒流到1968年
，我想也是如此。
一如Dennis開發的軟件，DMR先生對問題的描述非常簡潔。
問：您的生活是怎樣和計算機聯繫在一起的？
D M R：在大學的時候我開始對它感興趣（大約1960-61年），我參加了一個非學術性的講座，關於大學裏
的Univac I(通用自動計算機I號)，然後就選修了一些課程。
問：您覺得怎樣纔是學編程的好方法？學習語言時一種好的工具是不是必需的？
D M R：我想你最有必要做下面的事情——編一些小程序，然後編大一點的。
問：怎樣纔算是一種好的大學教育呢？尤其對計算科學來說。
D M R：教育知識面最好要寬一些，不要僅僅侷限於編程。即使是編程，最好多學幾種語言。我在大學時
花了幾年時間學習物理和計算理論知識，現在我仍然對當時的選擇比較滿意。
問：數學和計算機科學有什麼關係嗎？
D M R：我覺得計算機科學就是：包括工程學在內的對數學的應用。
問：您怎樣教育自己的孩子和學生？
D M R：兩者我都不可能有！我沒結婚，並且我是在工業系統而不是學術機構中。
問：您對中國和中國的程序員有什麼認識？您想對他們說點什麼嗎？
D M R：我訪問中國好多次，但每次都很短暫，以至於很難形成一個一般的看法。上一次我還記得，在大
學的見面會上，我講了一些當時正在從事的工作的情況和歷史，學生們的態度非常熱情，他們提問所表達
出的知識面也很寬博。
貝爾實驗室出大師
C語言或UNIX，任一項發明足以讓Dennis成爲一代又一代程序員們的偶像。但當我們接觸這位偉人之後發
現，Dennis是一位非常低調的人，形成對照的是他在軟件業成就輝煌的40年。
今天，當初與他同期加入貝爾實驗室的科學家中，多數人都已安享晚年或是自立門戶成爲老闆，而Dennis
還是一如既往地在這裏從事自己喜歡的研究工作，著書立說，潛心編程。在完成C語言和UNIX兩座高峯後
，他還帶領他的研究小組開發出了 新一代操作系統Plan 9 和 Inferno。
C語言和UNIX的發展歷程，還讓我們從側面見證了業界流流傳很久的話題：貝爾實驗室出大師！而在談到
貝爾實驗室成功的原因時，Dennis的評價只有四個字：管理得當！
在談到貝爾實驗室時，雖然它的稱呼、Logo不斷變化，但Dennis評價“貝爾實驗室仍然是相當不錯的幹事
的地方”。
貝爾實驗室（Bell Labs）是全球馳名的研發機構，遍佈全球16個國家，自1937年以來已經產生出11位諾
貝爾獎獲得者。貝爾實驗室的科學家和研究人員自1925年以來已經獲得了40,000多項發明，30,000多項專
利，平均每個工作日超過4項，是全球最多產的發明源泉之一。
貝爾實驗室原名“貝爾電話實驗室”，1996年10月正式改名爲“貝爾實驗室”（Bell Labs），先後爲AT
＆T和朗訊科技公司的研發機構，也是後者得以成立的支柱。它主要從事通信科技的基礎研究和技術發展
工作，目前還從事通信系統和設備的研製工作。
自1925年成立之初，它一直是世界上規模最大、通信科技和控制等方面最先進、優秀人才最集中和科技成
果最突出的工業研究實驗室或研發機構，它的工作人員從成立時的3600人和年經費1200萬美元發展到1991
年的29000人和37億美元。在1999年，僱員人數仍爲25000人，年經費36.78億美元，依然雄居世界研發機
構的榜首，被稱爲“世界首要的研發機構”和研發的“象牙之塔”。
美國國家技術獎章的統計數字是貝爾實驗室成就的有力補充說明，第一次的獎章是授予貝爾實驗室，1999
年，Ritchie 和 Thompson因爲在貝爾實驗室的受人矚目的成績獲得此項殊榮，是第六次以集體的名義和
第七次個人名義獲得國家技術獎章。
問：在AT&T和Bell實驗室有這樣多的IT發明和著名人物，您覺得有什麼祕決嗎？
D M R：我覺得這得益於我們的管理，使得有足夠資金資助研究，更重要的是給予充足的時間和允許某些
思想發展的時間。很幸運的另一點是，這裏有一批天才人物的加入。還有一定程度的幸運在裏面：1970年
代，在計算機硬件條件（如小型機）發生了巨大的變化，這樣使得許多機構可以順利地開展實驗，而這之
前是很困難的。
問：現在的大學有部分學生中途退學，您怎樣看待這現象呢？
D M R：在.com泡沫時期，我曾經爲此非常擔心，現在，至少現在在我們國家，好象不很普遍了。可能原
因在於，人們已經不再把計算機科學看作可以立即賺到大把美金的東東了，因此，現在其他的人對這門學
科本身更感興趣一點。
C語言UNIX雙雙飛
作爲一門偉大的語言，C語言的發展頗爲有趣，C語言是藉助UNIX操作系統的翅膀而起飛的，UNIX操作系統
也由於C而得以快速移植落地生根，兩者相輔相承，成就了軟件史上最精彩的一幕。
1967 年，Dennis參與的第一個項目是Multics，UNIX的誕生和Multics有一定淵源的。Multics是一個操作
系統項目，被設計運行在GE-645大型主機上，但是由於整個目標過於龐大，糅合了太多的特性，Multics
雖然發佈了一些產品，但是性能都很低，最終以失敗而告終。
AT&T最終撤出了投入Multics項目的資源，其中一個開發者，Ken Thompson則繼續爲GE-645開發軟件，並
最終編寫了一個太空旅行遊戲。經過實際運行後，他發現遊戲速度很慢而且耗費昂貴。在Dennis Ritchie
的幫助下，Thompson用PDP-7的彙編語言重寫了這個遊戲，並使其在DEC PDP-7上運行起來。這次經歷加上
Multics項目的經驗，促使Thompson開始了一個DEC PDP-7上的新操作系統項目。Thompson和Ritchie領導
一組開發者，開發了一個新的多任務操作系統，這個項目被稱爲UNICS（Uniplexed Information and
Computing System），因爲它可以支持同時的多用戶操作，也就是後來的UNIX。
最初的UNIX是用彙編語言編寫的，一些應用是由叫做B語言的解釋型語言和彙編語言混合編寫的，在移植
的過程中遇到不少麻煩。早在對Multics項目調整過程中，就迫切需要一門高級計算機語言做工具，可供
選擇的範圍僅僅是PL/I、Fortran等，經過一一實驗，不得不放棄，最後Ken 決定設計一種自己的語言，
將BCPL語言壓縮到僅有8KB的內存中，B語言誕生了。
B語言也並非無懈可擊，由於自身侷限性，在設計UNIX操作系統時讓設計者吃了不少苦頭，爲了解決程序
的可移植性問題，他們決定對它進行簡單改進，形成NB語言。但NB在UNIX的移植方面依然不盡人意，此後
Dennis又對NB語言做了改進，C語言誕生。
這是個劃時代的動作，C語言讓UNIX能夠輕易地被移植到各種不同的機器上，爲UNIX的迅速普及立下汗馬
功勞。
1977年Dennis發表了不依賴於具體機器系統的C語言編譯文本——《可移植的C語言編譯程序》，UNIX操作
系統得已推廣的另一項有利舉措是標準化。種種得力舉措，從而使C語言成爲目前世界上流行最廣泛的高
級程序設計語言之一。
1978年Brian W. Kernighan和Dennis M. Ritchie出版的名著《C程序設計語言（The C Programming
Language）》，常被人們稱爲K&R版C教材或“白皮書”，爲C語言的推廣普及立下汗馬功勞。
1988年，美國國家標準研究所（ANSI）爲C語言制定了一套ANSI標準。隨着標準化的深入，C語言發展迅速
， 成爲最受歡迎的語言之一。
而Dennis 由於C語言和UNIX兩項成就，成爲許多編程愛好者膜拜的對象。也正因此，和Ken二人於1983年
獲得有計算機界諾貝爾獎的ACM 圖靈獎。
C語言最初被用於UNIX的編寫，後來它被衆多程序員狂熱擁戴，成爲使用最廣泛的系統開發語言，這卻是
Dennis本人也沒有預料到的。
現在，C語言，作爲一種通用的程序設計語言，它主要用來進行系統程序設計。具有高效、靈活、功能豐
富、表達力強和移植性好等的特點，在程序員中備受青睞。C語言廣泛應用於不同的操作系統，例如UNIX
、MS-DOS、Microsoft Windows及Linux等。C語言是一種面向過程的語言，同時具有高級語言和彙編語言
的優點。在C語言的基礎上發展起來的有支持多種程序設計風格的C++語言，網絡上廣泛使用的Java、
JavaScript，微軟的C#等。
而UNIX作爲一種一種多用戶、多任務的通用操作系統，已發展成爲當前使用普遍、影響深遠的工業界主流
的操作系統，成爲重要的企業級操作平臺，廣泛運行於PC、小型機等各種環境，用於大型信息系統的關鍵
業務服務，如數據庫和Internet主機。
在技術方面，曾有人問Dennis， C語言設計目標有沒有隨着時間推移而改變？如果沒變，爲什麼？他說:
我個人的目標這些年來一直未變，並且，我不是1989和1999年標準的主要推動者。無論1989年ANSI標準還
是ISO標準都使事情制度化了，這些條文比我最初寫的文檔要好；最需要加以說明的是我早先關於函數原
型做的工作，對C++語言的影響是非常重要的一個影響。
而在關於衆多計算機語言優劣性能的激烈辯論中，始終處在中心位置的C語言作者Dennis卻顯得很平靜。
西班牙的一位大學生曾經問過他類似的問題: 如果 UNIX 被選爲過去和當前的操作系統，儘管過去幾年出
現了一些面向對象的語言，毫無疑問C 也將被認爲是“唯一的語言”。你怎麼看待 C++ 和 Java，以及 C
和 C++ 程序員之間在 UseNet 上經常發生的激烈爭論呢？
他說：C++ 的很大一部分得宜於 C。因爲 C 早在 C++ 出現之前就已經具有了非常好的兼容性，所以 C++
纔可以採用 C 作爲建構自身的基礎並使用它來開發自己的編譯器。C 被設計成爲一種便攜式彙編語言，
對於這一特性人們褒貶不一，C++ 則試圖把編程方法提高到面向對象這種更抽象的層次上來。從最近形成
的標準來看，二者共同的缺點是：帶有過多的裝飾和附屬物。同樣的，它們都採用了相同的編程思想，都
試圖按照真正的需求來編寫代碼。Java 顯然是 C++ 的改進版本。它砍掉了 C 中的指針操作部分，引入
了生成獨立於機器的目標文件這種編程思想(雖然這個思想並不是很新的，但是也許直到現在它才真正可
行了)。既然 Sun 和 Microsoft 公司(它的產品同樣的有過多的裝飾附件)已經把 Java 作爲它們之間競
爭的工具，誰也難以預料事態將向何處發展。
C語言是Dennis的得意這筆，對於這一筆，他看得非常平靜，當問到他對C語言的將來做一下預測時，他的
回答十分簡潔：C語言正在被C++，也可能是Java所替代，也可能是更高級的腳本語言。當然，它在關於系
統一類設計中還是相當強的工具。
問：您是怎樣發明C語言的？發明的過程是什麼樣子的。它對您的生活和研究有什麼影響嗎？
D M R：公正地說，發明C語言的目的是：爲了寫編譯器和語言設計，爲了更易於編寫UNIX操作系統程序，
我們做的一個可以在小型計算機上使用的工具。UNIX做的比較好，並且PC開始相當普遍，由於C語言在
UNIX上的很好地應用，使得用它來寫應用程序和操作系統迅速增長起來。因此，對我來說，C語言的確非
常重要。
問：您覺得C語言和C++有什麼不同嗎？
D M R：多年以來，C和C++，已經是兩種不同的語言了；Stroustrup先生汲取了C語言語法和潛在的語義學
中的許多東西，形成了C++語言。在一些交叉領域，標準委員會盡量使兩種語言兼容。
問：您覺得計算機語言和我們人類的語言有什麼不同呢？
D M R：計算機語言更加正式和明確，有統一的規則，當然，它們都是經過設計的。人類語言有語法，但
相對來說不很正式，有些規則可以打破，當然，它們有不同的目的——爲了同人交流而不是同機器交流。
問：您對面向對象是怎樣理解的？它是不是一種好的可接受的編程思考方式？有沒有學習OO必須的有用的
工具？
D M R：我看過OO的東西但我現在還不是OO迷。這種思想是非常好的，也即是通過隱藏任務的執行來定義
界面，但是它可能做得有點過火；它以很難發現工作本質的程序終結；它的所有的東西就是界面。
問：您能對IT的將來做一下預測嗎？將來我們最有可能用什麼語言？
D M R：我對預測不在行，但是很明顯，人們正在從象C語言之類的直接編譯型語言，轉換到注重解釋性的
語言，象某些腳本語言。
人物印象
提起Dennis Ritchie 先生，不可不提他那句在IT名言：
UNIX is basically a simple operating system, but you have to be a genius to understand the
simplicity.
這就是簡潔。軟件簡潔之美。
另外的產生一種由然的感動。
D M R先生的專業精神令人感動，近40年如一日，在他所從事的領域辛勤耕耘，而他的多項發明，包括C語
言，UNIX，也包括現在正在進行的Plan9，無論哪一項，在軟件發展史上都有着舉足輕重的地位，和他的
偉大成就形成對照的是他的行事，態度低調；他的表達，象他的軟件一樣，簡潔生動而準確。
Bjarne Stroustrup先生C++的成功，很大一部分也來自於C，是C語言的普及和深入，纔有了後面的鳳凰涅
槃；從另一個角度，在同另一語言大師Pascal之父Niklaus Wirth交流時，C++的名字也是源自C語言的利
器，Wirth先生不無惋惜地表示，後來他開發的語言可惜沒叫Pascal2。
他的行事低調和他的巨大成就形成鮮明的對照。和Ken亦師亦友的關係，對工作一絲不苟的執着，無不深
深地感動着我們。