單幹型企業家既不是自由代理商也不是特許經銷商。本章解釋爲什麼。
自由代理商的真相
當音樂停止時，沒有座位的人出局。
－－－－兒童遊戲“音樂椅子”的遊戲規則
什麼是自由代理商？
總的來說自由代理商是一個技術熟練的人，靠通過一系列短期或長期的作業爲別人工作而謀生。自由代理商從來不是全職僱員，因而比起傳統的公司僱員，就從公司政治中獲得閒暇時間和自由而言，他們有更大的自由。從理論上講，一個自由代理商－與全職僱員相比較－能夠從更大程度上主宰自己的生活，擁有更多的收入，因爲他/她在某個項目上有某項特長。
自由代理商國家的不幸現實
在網絡經濟的頂峯期，自由代理商的生活方式廣爲流傳，並提供了無限誘惑。當時我們處在真正的勞動力短缺時期，公司願意僱傭臨時工，他們高興地（容易地）在永遠都缺人的公司中從一分工作換到另外一分工作。
網絡經濟的結束將龐大的自由代理商階級的想法的缺點暴露無遺。突然間這幫天才失去了工作。隨着勞動力市場惡化，臨時工首先被從工資冊上除名。給別人幹活的自由代理商－不忠於任何一家公司也沒有人希望多少回報－殘酷地失去了往日的生龍活虎。自由代理商受制於勞動力市場的興衰和經濟週期的影響。這對有不斷的財務壓力的人來說可不是什麼好事。當然這決不意味着一個很有可能因爲主宰自己的生活而歡呼雀躍的階級的出現。
不幸的是，自由代理商階級的出現或許意味着長期工作機會的有限性，而不是自由代理商對自由生活的嚮往。（pestwave注：對此深表贊同，中國也存在同樣的問題，有時創業和單幹真的是情非得以。）正如一名資深的雜誌編輯所言：“我從沒見過一個不想從事全職工作的自由職業者。”2004年3月《Fast Company》雜誌的封面故事表達了更加消極的看法，“這儼然是一個自由代理商的國家。現實是，並非所有的930萬自由代理商都要求正當的公民權利：裁員將他們變成難民••••••賣了老命付房租或者做和原來一樣的工作，工資和福利卻越來越苗條。”（pestwave注：作者是不是來了中國以後產生聯想才寫的這些話。據我瞭解除非根正苗紅或者祖上陰德比較寬厚老爹老孃有足夠的銀子去給自己加上一頂官帽子去給自己買一個大房子和一輛吃油的車子娶上漂亮的好妻子生下漂亮的好孩子將來有個好孫子，大部分的兄弟姐妹們都要經歷這本雜誌上所說的情況。人世間的悲哀莫過如此。但是真的勇氣敢於直面慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。祝願那些勇敢的，堅強的，自立的，自由的，偉大的，驕傲的，像pestwave一樣的，想創業的，想單幹的，正在創業，正在單幹的兄弟姐妹們實現自己心中的理想。他們不是一個人在奮鬥！）
單幹型企業家和自由代理商的對比
對公司的所有權允許單幹型企業家得到自己的創意所帶來的全部價值。而作爲一個自由代理商－不管別人給你多少錢－如果你不能爲你的僱主或客戶賺錢，你幾乎不可能得到你應有的回報。臨時工通常不能就爲公司創造的價值而進行工資談判。但單幹型企業家的回報沒有限制。如果他們明白一些獨特的東西並執行到位，他們將收穫全部的回報。
單幹型企業家在積累資產。成功的事業不只是一份工作。如果創始人同意，它可以是一筆可出售的資產。經過一段時期，創業者因爲自己的努力會有一些有形的資產。從無到有，創業者更可能獲得長期的成功。
在蕭條時期，單幹型企業家依舊有聲有色，但失業的自由代理商大都在尋找工作。他們等待電話響起。他們有滿腔雄心壯志和飽滿的精力，但英雄無用武之地（pestwave注：或巧婦難爲無米之炊）。沒有什麼比這更扯淡了。但單幹型企業家則能隨機應變：經濟環境可能不景氣，但是他們有固定的設施維持生計，只要努力就有收穫。
特許經銷：一種靠不住的實現獨立和自我的方法
打算創業的人經常考慮購買和運營特許經銷權。但是總的來說，比起特許經銷，單幹的回報更大，更能充分利用你的時間和精力。
購買特許經銷的好處顯而易見：
成熟的業務模式，白手起家時的風險小。
特許經銷天生的就是可重複的系統化的事業。
特許經銷商從營銷材料上受益。公司已經在當地打好了廣告。
特許經銷商獲益於全國範圍內的廣告和品牌認可。
特許經銷商通常供貨成本低，因爲全國運營商爲廣大特許經銷商集體購買。公司提供有價值的培訓和支持。
雖然有這些好處，我幾乎總從來不理睬那些關於購買特許經銷的問題，“對，那糟糕透了。”
這裏講一下原因：
特許經銷必須按照別人的商業理念和規則辦事。
特許經銷的繁雜規則使得特許經銷商經常替一個老闆和另外一個老闆交易。
特許經銷缺乏靈活性。
特許經銷，和典型的公司一樣，需要更多額外的啓動資金，在一個具體地點的更多的工作時間，和更多的僱員。
運營特許經銷的回報有期大限。
應該將這些擔心畫成一個紅色粗體的警示牌，下面寫着“三思而後行。”（第七章完）