條形碼，簡稱“條碼”，是由一組黑白相間、寬度不同的條狀符號組成。
條碼技術是研究如何把計算機所需要的數據表示成條碼形式，和如何將條碼錶示的數據和符號轉變爲計算機可以自動採集、識別的數據。因而，條碼技術就包括從編碼到製作、識讀、處理等一系列技術。
根據不同的編碼規則，提出的編碼方案已經有多達四十餘種，目前應用最爲廣泛的有：交叉二五碼、三九碼、UPC碼、EAN碼、128碼等。
從印製條形碼的材料、顏色分類，可分黑白條形碼、彩色條形碼、發光條形碼（熒光條形碼、磷光條形碼）和磁性條形碼等。
近年來又出現了按矩陣方式或堆棧方式排列信息的二維條形碼。
我國的適用標準：一維條碼通用商品條碼是與EAN碼等效，二維條碼是與PDF417兼容的碼制。
條形碼有什麼優點？
A．輸入速度快：與鍵盤輸入相比，條碼輸入的速度是鍵盤輸入的5倍，並且能實現"即時數據輸入"。
B．可靠性高：鍵盤輸入數據出錯率爲三百分之一，利用光學字符識別技術出錯率爲萬分之一，而採用條碼技術誤碼率低於百萬分之一。
C．採集信息量大：利用傳統的一維條碼一次可採集幾十位字符的信息，二維條碼更可以攜帶數千個字符的信息，並有一定的自動糾錯能力。
D．靈活實用：條碼標識既可以作爲一種識別手段單獨使用，也可以和有關識別設備組成一個系統實現自動化識別，還可以和其他控制設備聯接起來實現自動化管理。
另外，條碼標籤易於製作，對設備和材料沒有特殊要求，識別設備操作容易，不需要特殊培訓，且設備也相對便宜。
條形碼的應用領域
倉庫管理系統（商品、庫位標識）
在工業中的應用（零部件標識，過程控制，信息傳遞等）
辦公室自動化管理(固定資產管理，門衛、考勤管理等)
還可以用於如，圖書管理、商場管理、血庫管理、郵電管理、海關報關單管理等等。
一維條碼的結構與組成
我國採用的一維條碼是通用商品條碼，採用EAN條碼結構。EAN條碼是國際上通用的通用商品代碼。我國主版是由13位數字及相應的條碼符號組成，在較小的商品上也採用8位數字碼及其相應的條碼符號。
每個條碼的組成可分爲：
1．前綴碼。由三位數字組成，是國家的代碼，我國爲690，是國際物品編碼會統一決定的。
2．製造廠商代碼。由四位數字組成，我國物品編碼中心統一分配並統一註冊，一廠一碼。
3商品代碼。由五位數字組成，表示每個製造廠商的商品，由廠商確定，可標識十萬種商品。
4．校驗碼。由一位數字組成，用以校驗前面各碼的正誤。
一維條碼的特點
- 條形碼符號圖形結構簡單；
- 每個條形碼字符由一定的條符組成，佔有一定的寬度和印製面積；
- 每種編碼方案均有自己的字符集；
-
每種編碼方案與對應的閱讀裝置的性能要求密切配合。
一維條碼的容量
多數一維條碼所能表示的字符集不過是10個數字，26個英文字母及一些特殊字符。條碼字符集最大的Code l28條碼，所能表示的字符個數也不過是128個ASCII符。
什麼是二維條碼？
二維條碼能夠在橫向和縱向兩個方位同時表達信息，因此能在很小的面積內表達大量的信息。
二維條碼可以分爲堆疊式二維條碼和矩陣式二維條碼。堆疊式二維條碼形態上是由多行短截的一維條碼堆疊而成；矩陣式二維條碼以矩陣的形式組成，在矩陣相應元素位置上用“點”表示二進制“1”，用“空”表示二進制“0”，由“點”和“空”的排列組成代碼。
堆疊式二維條碼，有代表性的包括PDF417、Code 49、Code 16K等。
矩陣式二維條碼有代表性的是Code one、Aztec、Date Matrix、QR碼等。
二維條碼的特點
1．高密度編碼，信息容量大：可容納多達1850個大寫字母或2710個數字或1108個字節，或500多個漢字，比普通條碼信息容量約高几十倍。
2．編碼範圍廣：該條碼可以把圖片、聲音、文字、簽字、指紋等可以數字化的信息進行編碼，用條碼表示出來；可以表示多種語言文字；可表示圖像數據。
3．容錯能力強，具有糾錯功能：這使得二維條碼因穿孔、污損等引起局部損壞時，照樣可以正確得到識讀，損毀面積達50％仍可恢復信息。
4．譯碼可靠性高：它比普通條碼譯碼錯誤率百萬分之二要低得多，誤碼率不超過千萬分之一。
5．可引入加密措施：保密性、防僞性好
6．成本低，易製作，持久耐用
7．條碼符號形狀、尺寸大小比例可變
8．二維條碼可以使用激光或CCD閱讀器識讀。
二維條碼與一維條碼的不同
| 一維條碼 | 二維條碼 |
| 可直接顯示內容爲英文、數字、簡單符號 | 可直接顯示英文、中文、數字、符號、圖型 |
| 貯存數據不多，主要依靠數據庫 | 貯存數據量大，是一維條碼的幾十到幾百倍 |
| 保密性能不高 | 保密性高（可加密） |
| 損污後可讀性差 | 安全級別最高時，損污50%仍可讀取完整信息 |
| 譯碼錯誤率約爲百萬分之二左右 | 誤碼率不超過千萬分之一,可靠性極高 |
二維條碼與磁卡等的比較
二維條碼同磁卡、IC卡、光卡的比較
| 比較點 | 二維條碼 | 磁卡 | IC卡 | 光卡 |
| 抗磁力 | 強 | 弱 | 中等 | 強 |
| 抗靜電 | 強 | 中等 | 中等 | 強 |
| 抗損性 |
強 可摺疊 可穿孔 可切割 |
弱 不可摺疊 不可穿孔 不可切割 |
弱 不可摺疊 不可穿孔 不可切割 |
弱 不可摺疊 不可穿孔 不可切割 |
| 影印性 | 可 | 不可 | 不可 | 不可 |
| 傳真性 | 可 | 不可 | 不可 | 不可 |
| 容量 | 1,100Byte | 76Byte | 3Kbyte | 2Mbyte |
| 成本 | 1元 | 10元 | 300元 | 500元 |
二維條碼的適用範圍
1．單證：公文單證、訂購單、報關單、商業單證；
2．證照：護照、身份證、掛號證、駕駛執照、會員證、識別證；
3．倉儲盤點：物流中心、倉儲中心等的物品盤點；
4．物品追蹤：會議資料、生產零件、客戶服務、郵購運送、維修記錄、危險物品、後勤補給、生態研究；
5．資料保密：商業機密、政治情報、軍事機密、私人信函。
條碼識別
條碼識別是採用各種條碼掃描器把編輯在條形碼中的信息、數碼等“識別”出來的技術、操作、過程。
條碼掃描器種類
條碼掃描器等種類很多，常見的有以下幾類：
手持式條碼掃描器
小滾筒式條碼掃描器
平臺式條碼掃描器
其它：還有大幅面掃描用的大幅面條碼掃描器、筆式條碼掃描器、底片條碼掃描器（注意不是平板條碼掃描器加透掃，效果要好得多，價格當然也高）、實物條碼掃描器（不是有實物掃描能力的平板條碼掃描器，有點類似於數碼相機），還有主要用於印刷排版領域的滾筒式條碼掃描器等很多。
手持式條碼掃描器
手持式掃描器是1987年推出的技術形成的產品，外形很像超市收款員拿在手上使用的條碼掃描器一樣。手持式條碼掃描器絕大多數採用CIS技術，光學分辨率爲200dpi，有黑白、灰度、彩色多種類型，其中彩色類型一般爲18位彩色。也有個別高檔產品採用CCD作爲感光器件，可實現位真彩色，掃描效果較好。
小滾筒式條碼掃描器
這是手持式條碼掃描器和平臺式條碼掃描器的中間產品（這幾年有新的出現，因爲是內置供電且體積小被稱爲筆記本條碼掃描器）這種產品絕大多數採用CIS技術，光學分辨率爲300dpi，有彩色和灰度兩種，彩色型號一般爲24位彩色。也有極少數小滾筒式條碼掃描器採用CCD技術，掃描效果明顯優於CIS技術的產品，但由於結構限制，體積一般明顯較大。
小滾筒式的設計是將條碼掃描器的鏡頭固定，而移動要掃描的物品之條碼標籤通過鏡頭來掃描，運作時就象打印機那樣，要掃描的物件必須穿過機器再送出，因此，被掃描的物體不可以太厚。這種條碼掃描器最大的好處就是，體積很小，但是由於使用起來有多種侷限，例如只能掃描薄薄的紙張，範圍還不能超過條碼掃描器的大小。
平臺式條碼掃描器
又稱平板式條碼掃描器、臺式條碼掃描器。目前在市面上大部分的條碼掃描器都屬於平板式條碼掃描器，是主流。
這類條碼掃描器光學分辨率在300dpi-8000dpi之間，色彩位數從24位到48位，掃描幅面一般爲A4或者A3。平板式的好處在於像使用複印機一樣，只要把條碼掃描器的上蓋打開，不管是書本、報紙、雜誌、照片底片都可以放上去掃描，相當方便，而且掃描出的效果也是所有常見類型條碼掃描器中最好的。
條碼掃描器的接口：
條碼掃描器的常用接口類型有以下三種：
(1)SCSI（小型計算機標準接口）：此接口最大的連接設備數爲7個，通常最大的傳輸速度是40M/S，速度較快，一般連接高速的設備。在PC機上一般要另加SCSI卡，安裝時注意硬件衝突。
(2)EPP（增強型並行接口）：一種增強了的雙向並行傳輸接口，最高傳輸速度爲1．5Mbps。無限制連接數目（只要你有足夠的端口），設備的安裝及使用容易。缺點是速度較低。此接口因安裝和使用簡單方便而在中低端對性能要求不高的場合應用比較廣泛。
(3)USB（通用串行總線接口）：是一種最近幾年剛開發出來的高速串行接口， USB1.1標準最高傳輸速度爲12Mbps，並且有一個輔通道用來傳輸低速數據。USB2.0的條碼掃描器速度可擴展到480M/s。具熱插拔功能，即插即用。配置了此接口的條碼掃描器將隨着USB標準推廣而逐漸普及。
條碼掃描器內部結構和工作原理：
以常見的平板式條碼掃描器爲例，條碼掃描器一般由光源、光學透鏡、掃描模組、模擬數字轉換電路加塑料外殼構成。它利用光電元件將檢測到的光信號轉換成電信號，再將電信號通過模擬數字轉換器轉化爲數字信號傳輸到計算機中處理。當掃描一副圖像的時候，光源照射到圖像上後反射光穿過透鏡會聚到掃描模組上，由掃描模組把光信號轉換成模擬數字信號（即電壓，它與接受到的光的強度有關），同時指出那個像數的灰暗程度。這時候模擬-數字轉換電路把模擬電壓轉換成數字訊號，傳送到電腦。顏色用RGB三色的8、10、12位來量化，既把信號處理成上述位數的圖像輸出。如果有更高的量化位數，意味着圖像能有更豐富的層次和深度，但顏色範圍已超出人眼的識別能力，所以在可分辨的範圍內對於我們來說，更高位數的條碼掃描器掃描出來的效果就是顏色銜接平滑，能夠看到更多的畫面細節。
條碼掃描器的分辨率：
條碼掃描器的分辨率要從三個方面來確定：光學部分、硬件部分和軟件部分。也就是說，條碼掃描器的分辨率等於其光學部件的分辨率加上其自身通過硬件及軟件進行處理分析所得到的分辨率。
光學分辨率是條碼掃描器的光學部件在每平方英寸面積內所能捕捉到的實際的光點數，是指條碼掃描器CCD（或者其它光電器件）的物理分辨率，也是條碼掃描器的真實分辨率，它的數值是由光電元件所能捕捉的像素點除以條碼掃描器水平最大可掃尺寸得到的數值。如分辨率爲1200DPI的條碼掃描器，往往其光學部分的分辨率只佔400～600DPI。擴充部分的分辨率由硬件和軟件聯合生成，這個過程是通過計算機對圖像進行分析，對空白部分進行數學填充所產生的（這一過程也叫插值處理）。
光學掃描與輸出是一對一的，掃描到什麼，輸出的就是什麼。經過計算機軟硬件處理之後，輸出的圖像就會變得更逼真，分辨率會更高。目前市面上出售的條碼掃描器大都具有對分辨率的軟、硬件擴充功能。有的條碼掃描器產品廣告上寫9600×9600DPI，這只是通過軟件插值得到的最大分辨率。所以對條碼掃描器來講，其分辨率有光學分辨率（或稱光學解析度）和最大分辨率之別。
我們說某臺條碼掃描器的分辨率高達4800DPI（這個4800DPI是光學分辨率和軟件差值處理的總和），是指用條碼掃描器輸入圖像時，在1平方英寸的掃描幅面上，可採集到4800×4800個像素點（Pixel）。1英寸見方的掃描區域，用4800DPI的分辨率掃描後生成的圖像大小是4800Pixel×4800Pixel。在掃描圖像時，掃描分辨率設得越高，生成的圖像的效果就越精細，生成的圖像文件也越大，但插值成分也越多。
條碼掃描器的光電器件：
目前市場上條碼掃描器所使用的感光器件主要有四種：光電倍增管，硅氧化物隔離CCD，半導體隔離CCD，接觸式感光器件（CIS或LIDE），主流產品是兩種CCD。
CCD的簡單原理：CCD是數字耦合器件（digital-coupled device）的縮寫。CCD是一種微型半導體感光器件，其成像原理類似於照相機，對印刷的條碼圖案進行成像，然後再譯碼。它是在一片硅單晶上集成了幾千到幾萬個光電三極管，這些光電三極管分爲三列，分別用紅綠藍色的濾色鏡罩住，從而實現彩色掃描。兩種CCD相比較，硅氧化物隔離CCD比半導體隔離CCD要好。簡單的說是半導體的CCD三極管間漏電現象會影響掃描精度，用硅氧化物隔離會大大減小漏電現象（硅氧化物是絕緣體的），當然最好再加上溫度控制，因爲不管是半導體還是絕緣體，一般都是溫敏的，導電性一般會隨着溫度升高而提高。但因爲成本較高，市場上的硅氧化物隔離CCD
還比較少。
接觸式感光器件，它使用的感光材料一般是我們用來製造光敏電阻的硫化鎘，生產成本應該是較CCD低得多（市場上同等精度的CIS條碼掃描器總是比CCD的條碼掃描器便宜不少正是這個原因）。掃描距離短，掃描清晰度低甚至有的時候達不到標稱值，溫度變化比較容易影響掃描精度，這些正是這種條碼掃描器的致命問題。
光電倍增管，感光材料主要是金屬銫的氧化物。他的掃描精度，甚至受溫度影響的程度和噪音等都是最好的，可價格也是最貴的。
一臺條碼掃描器的光電器件是決定其性能的重要因素，其它的如控制電路，軟件等也很重要。我們在判斷一款條碼掃描器的性能到底如何時，只有靠實際操作和評測軟件等方法來了解。
商業條碼掃描器的選擇
1．CCD掃描器的優勢：
◇ 掃描器內無轉動部分，壽命長
◇ 價格便宜
◇ 選擇時的主要參數：
景深 優秀的CCD無須緊貼條碼即可識讀，而且體積適中，操作舒適。
分辨率 低價CCD的分辨率較低，一般是指512像素，用於識讀EAN，UPC等商業碼也就夠用了。中檔CCD的分辨率是指1024像素，有些甚至達到2048像素，能分辨最窄條/空爲0.1mm的條碼。
2．激光手持式掃描器
有轉鏡式和顫鏡式兩種：
轉鏡式是採用高速馬達帶動一個棱鏡組旋轉，使二極管發出的單點激光變成一線。
顫鏡式掃描器的掃描速度較低，一般爲33次／秒，個別型號可以達到100次／秒。顫鏡式的成本也較低。
在選擇激光掃描器時，最重要的是掃描速度和分辨率，而景深並不關鍵。因爲當景深加大時，分辨率會明顯降低。優秀的手持激光掃描器應當是有高掃描速度，並在固定景深範圍內有很高的分辨率。
3．全角度掃描器
也是一種激光掃描器.它通過光學系統使激光二極管發出的激光折射成多條掃描線，以達到全角度掃描的目的，主要是爲了提高採集效率，減輕操作人員的勞動。
選擇時的注意事項：
在一個方向上有多條平行線；
在某一點上有多條掃描線通過；
在一定的空間範圍內各點的解讀機率趨於一致。
能同時滿足這三點的就是優秀掃描器。
條碼打印
條碼打印目前主要有兩種方式：一種是專用條碼打印機方式，一種是軟件配合激光打印機方式。
條碼打印機是一種專用設備，一般有熱敏型和熱轉印型，使用專用的標籤紙和碳帶。條碼打印機打印速度快，可打印特殊材料（PVC等），可外接切刀等進行功能擴展，但價格昂貴，使用維護較複雜，適合於需大量製作標籤的專業用戶使用。
應用激光打印機配合專門的條碼標籤設計打印軟件方式可實現一機多用，且激光打印機精度高，圖形表現能力強，可打印彩色標籤。但其打印速度較慢，且可打印材料較少。
條碼打印方式的選擇
在需大量打印標籤的地方，特別是工廠需在短時間內大量打印以及需要特殊標籤（如PVC材料、防水材料）、需要即用即打（如售票處等）的地方，應選擇條碼打印機。
在標籤打印量較少，且多爲一次性打印的地方（如圖書館），應選擇激光打印方式。
在一些小型商場、小型工廠等地方，兩種方式都可選擇。
也就是說，如果您經常大量打印標籤，或對標籤有特殊要求，且您的財力又允許，您應選擇條碼打印機；如您的標籤打印量不很大，財力上又不想花費太多，您應選擇激光打印機。利用軟件和激光打印方式，不僅能滿足您條碼標籤打印的需求，還能用它來製作名片、胸卡、打印信函籤等。
條碼在物流管理中的應用
條碼的應用位置
條碼在物流管理中，主要用在倉儲管理環節。
用於貨位、物品的標識
其它辦公管理應用
應用條碼的必要性
條碼的生成和採集，是物流管理信息化的龍頭。而物流管理信息化是企業全面信息化的龍頭。應用了條碼，對貨品的管理纔有可能進入信息化的範疇，從此，物流管理才一可能跟上信息時代的發展步伐。
給物流管理帶來的好處
倉儲管理人員的勞動強度大幅度降低
倉儲操作中的出錯率大幅度降低
物流管理成本明顯降低
物流企業（部門）的生產效率顯著提升
企業的全面信息化因而得到有力、持久地推動
在物流管理的哪些環節發揮作用
條碼在物流管理的全過程都會發揮重要的，不可替代的作用，如：
入貨時貨品的核對
倉庫管理中的一切操作，如擺貨、揀貨、盤庫、出貨、裝車配送等
一切單據、報表、報告等