为了简化硬件电路设计、简化系统结构，常用一组线路，配置以适当的接口电路，与各部件和外围设备连接，这组共用的连接线路被称为总线。而系统总线是微机中各插件板与系统板之间的总线，用于插件板一级的互连。PCI总线就属于系统总线。
PCI局部总线定义：Peripheral Component Interconnect，一种由Intel公司1991年推出的用于定义局部总线的标准，此标准允许在计算机内安装多达10个遵从PCI标准的扩展卡。最早提出的PCI总线工作在33MHz频率之下，传输带宽达到133MB/s(33MHz * 32bit/s)。
PCI总线制定目的：为了实现一种将周边设备与处理器高速结合起来的总线结构。
PCI总线优点：因为它和存储器之间通过DMA方式交互，所以CPU暂用率极低。相比较与ISA总线（32bit、32MB/s），速度快很多；支持突发传输，多总线共存，即插即用。
为处理数据、寻址、接口控制、仲裁及系统功能，PCI接口要求作为目标设备至少要有47条引脚，分为系统信号、地址和数据信号、接口控制信号、错误反馈信号、中断信号。作为总线主设备需要至少49条引脚，除了以上信号，还需要仲裁信号（REQ#、GNT#）。主设备是指通过仲裁而取得总线控制权的设备；从设备是被主设备选中以进行通信的设备。即：主设备不仅能接受读写操作还可以进行DMA操作，而从设备只能接受读写操作。
为避免各PCI设备在资源的占用上发生冲突，PCI总线采用即插即用协议。即在系统建立时由操作系统按照各设备的要求统一分配资源，资源分配的信息由系统写入各PCI设备的配置空间寄存器，并在操作系统内部备份。各PCI设备有其独自的配置空间，设计者通过对积压设备（或插槽）的ISDEL引脚的驱动区分不同设备的配置空间。
IDSEL连接方法：AD〔11〕～AD〔31〕是设备选择位，其中必须有且仅有一位为“1”，这在物理上表现为总线的AD〔11〕～AD〔31〕中有一根为高电平 如果输出高电平的这根线与某块PCI卡的PCI IDSEL引脚相连，这块卡就会被激活。