要理解NGINX框架，首先必須瞭解網絡編程中的5種基本IO模型。
（1）阻塞式IO：進程會阻塞於IO系統調用，直到數據準備好，系統調用完成返回。
（2）非阻塞式IO：進程不會阻塞與系統調用。當檢測到數據未準備好時，不是將進程阻塞，而是立即返回一個錯誤。
（3）IO複用：該模型也會阻塞，但它與阻塞式IO的區別是，阻塞的系統調用不同。什麼意思呢？我們知道阻塞式IO都 是阻塞在read/write一類的IO的系統調用，而IO複用是阻塞在select/poll這一類系統調用。這兩類系統調用的區別是： read/write只能監聽單個系統描述符（即只能監聽一個IO的數據是否準備好），而select/poll可同時監聽多個系統描述符。
（4）信號驅動式IO：該驅動方式靠的是SIGIO信號和信號處理函數，當數據準備好，內核會爲進程產生一個SIGIO信號，讓信號處理函數處理，可以將IO系統調用放在信號處理函數裏，也可以放在進程主循環裏。
（5）異步IO（POSIX規範定義）：不導致請求進程阻塞的IO。上面四種都是會導致進程阻塞的IO，稱爲同步IO。爲何？阻塞式IO會阻塞於等待數據和IO操作這兩個過程。非阻塞式IO不會阻塞於等待數據過程，但會阻塞於IO操作過程。IO複用是阻塞於等待數據和IO操作兩個過程。信號驅動式IO阻塞於IO操作過程。因此這四種IO模型都會導致進程阻塞，屬於同步IO。而異步IO指的是等待數據和IO操作都不會阻塞進程，系統調用是立即返回的，而且會在IO操作完成時爲該進程產生一個通知的信號。這算是一種理想的異步IO模型
我們可以看出異步IO纔是真正意義上的非阻塞。
參考書籍：
《UNIX網絡編程》卷一 套接字聯網API 人民郵電出版社