hashcode方法返回該對象的哈希碼值。支持該方法是爲哈希表提供一些優點，例如，java.util.Hashtable 提供的哈希表。
hashCode 的常規協定是：
在 Java 應用程序執行期間，在同一對象上多次調用 hashCode 方法時，必須一致地返回相同的整數，前提是對象上 equals 比較中所用的信息沒有被修改。從某一應用程序的一次執行到同一應用程序的另一次執行，該整數無需保持一致。
如果根據 equals(Object) 方法，兩個對象是相等的，那麼在兩個對象中的每個對象上調用 hashCode 方法都必須生成相同的整數結果。
以下情況不 是必需的：如果根據 equals(java.lang.Object) 方法，兩個對象不相等，那麼在兩個對象中的任一對象上調用 hashCode 方法必定會生成不同的整數結果。但是，程序員應該知道，爲不相等的對象生成不同整數結果可以提高哈希表的性能。
實際上，由 Object 類定義的 hashCode 方法確實會針對不同的對象返回不同的整數。（這一般是通過將該對象的內部地址轉換成一個整數來實現的，但是 JavaTM 編程語言不需要這種實現技巧。） 當equals方法被重寫時，通常有必要重寫 hashCode 方法，以維護 hashCode 方法的常規協定，該協定聲明相等對象必須具有相等的哈希碼。
equals 方法（是string類從它的超類Object中繼承的）被用來檢測兩個對象是否相等，即兩個對象的內容是否相等，區分大小寫。
用於比較引用和比較基本數據類型時具有不同的功能：
比較基本數據類型，如果兩個值相同，則結果爲true
而在比較引用時，如果引用指向內存中的同一對象，結果爲true
hashCode是用於查找使用的，而equals是用於比較兩個對象的是否相等的。