經常有學生問我，“王老師，我現在大三（大四）了，我想學網絡，我應該看什麼書，怎樣學好網絡呢？”要回答這個問題，我們先講一下，什麼是網絡，網絡內容都包括哪些。
1.1 網管的困惑與問題
許多網管可能都有這樣的困惑：網絡的書已經看了不少，參與組建網絡也有多次，但是，怎麼網絡一出問題就解決不了，一出問題總感覺無從下手呢？
這裏的網管，指從事網絡管理的人。在國內，許多網吧的管理員通常被稱爲“網管”，但在我們看來，網管這個詞，所包含的範圍要廣的多：凡是在單位信息中心的工作人員，政府、機關、企業、事業單位信息中心、網絡中心（有些學校現在稱作“現代教育技術中心”）的工作人員，都可以被稱爲“網管”。
許多在校沉重，許多網絡專業的本科生、研究生，甚至一些老師，雖然已經學了許多的網絡知識，學過許多網絡設備、網絡產品的調試，參考或者學習過許多的網絡案例，應該說，已經“學會”網絡了。但在實際生活或工作中，在走向工作崗位後，碰到一些網絡問題，也是不知怎樣解決，也無從解決。自己單位的網絡存在那些問題，需要怎樣改進，也無法提出自己的見解。
在一些專業的計算機網絡公司，尤其是做一些網絡設備、綜合佈線的公司，他們在給用戶解決問題時，都是靠升級“網絡設備”或者“網絡線路”來解決。例如，一個單位網絡慢了，他們首先考慮的是不是設備需要更新了，是不是網絡帶寬不夠了。然後，看出網絡速度的“瓶頸”，升級或者更換設備。在這種前提下，他們將網絡從原來的十兆升級到百兆，甚至現在許多單位已經升級到了千兆。在升級的同時，大量淘汰以前的網絡設備，例如，以前幾十萬甚至幾百萬購買的“高端”網絡設備，像核心交換機、中心路由器、防火牆等，用現在或者當時最高端的設備來更換。當然，這些現在功能更多、性能更好的設備，將來也免不了被淘汰的命運。實際上，現在許多單位的網絡速度慢，並不是設備、線路跟不上，而是管理的問題。如果總是習慣於用更新設備來解決問題，最終有一天會到不可收拾的地步。例如，如果馬路總是堵車，除了馬路的問題外，還要看馬路上所跑的車、馬路的管理情況，如果沒有好的管理，即使馬路再寬，也會更加加劇馬路的堵塞情況。一個具體的例子時，當馬路加寬之後，在路品堵車的時間比原來更長了！
上述所說的這些，都表明，許多人，學了很長時間網絡，並沒有真正入門。真正入門後，可以根據網絡狀況、根據問題的現象，按照一定的流程或思路，所在提出解決問題的根本方法。
1.2 瞭解自己瞭解網絡
如果你想學習網絡，面對書店中大量的網絡類圖書、市場上衆多的網絡培訓班，是不是感到無所適從、無從下手呢？究竟是買書自學還是參加培訓班好呢？對於這個問題，仁者見仁，智者見智，沒有一個合適的答案。我想，如果有了一定的網絡基礎，想深造，學習一些高級的網絡技術，可以參加培訓班，可以讓你快速瞭解所需要的內容。但是，如果想入門，然後入門之後再自學的話，那麼，網絡技術的真正入門，需要你先要了解下面的幾點：
（1）在網絡方面，你想成爲什麼樣的人？
（2）網絡是什麼？
（3）學網絡，學什麼？
（4）怎樣學網絡。
1.2.1 正確的定位
許多人學計算機、學網絡、學操作系統、學編程，學了很多，有沒有想過，你，將來要成爲一個什麼樣的人？有沒有給自己做一個正確的定位？
在計算機、計算機網絡方面，可以從上到下分成四類：網絡設計者、網絡規劃者、網管、最終用戶，如果是學編程的話，則是計算機設計者、主持設計開發人員、開發人員（編寫代碼）、測試人員，如圖1-1所示。
圖1-1 計算機、網絡中的幾種層次
在圖1-1的最上層，是計算機、計算機網絡的規劃者或者設計者，他們是定製各種標準協議的人。其次，就是一些做網絡規劃的人，他們可以根據企業的現狀、用戶的需求，對企業做出規劃，通常一些計算機系統集成公司的人員，或者設計者，可以從事這一工作。他們在一定方面，熟悉許多的產品（包括網絡硬件、軟件、網絡操作系統、網絡產品等），在對企業做出網絡規劃後，還會主持或者完成整個網絡的實施，例如網絡設備的安裝調試、網絡佈線、對交換機、路由器的調試、服務器的安裝配置、相關軟件的安裝配置等；之後就是企業的網管，他們能管理好一個現成的網絡，並且能根據規劃好的文檔，解決網絡中出現的一些問題；之後是最終用戶，可以在一個網絡中，使用已經規劃好或者配置好的軟件，完成所需要的工作。
每一個學網絡的人，最好參照圖1-1，對自己的將來做一定位。如果你想從事網絡方面的工作，至少要成爲“網管”一級，最好是成爲“網絡規劃”這一級的人員。
我們寫作這套書的目的（你所看到的是第一本，之後會有第二、第三本），是想讓你通過“自學”，成本“網絡規劃”這一級的人才。本文作者，大部分的知識都來自來自學，並且已經達到了“網絡規劃”這一層次。本文根據作者多年自學的經驗，從淺入深，設計了多個網絡實驗，覆蓋了網絡組建、網絡應用、網絡管理、網絡安全中的各個方面，可以讓讀者輕鬆入門，很容易的學會網絡、學懂網絡，相信你，你一定也可以做到！
1.2.2 網絡是什麼
網絡是什麼？或者說，什麼是網絡？如果要詳細的回答這個問題，可能就不是一、兩本書所能解答的了。網絡，是一個系統的名稱，在現實生活中，有各種各樣的“網絡”，例如，交通系統的“交通網絡”，用於物流的網絡、用於其他各種系統的“網絡”，多種多樣。而對我們學計算機的人來說，網絡則特指“計算機網絡”。不管網絡有多少種，這些“網絡”都有一個共同的特徵：像“網”一樣將所需要的各種設備“聯絡”在一起。
例一，在電話網絡中，各地的電話機房有許多的電話設備，然後這些電話設備通過電話線路分散到各家，各家都有到自己家的電話線路和電話機，而各地的電話機房又通過本地或者遠程的線路連接到其他的電話機房、中心機房，繼而接到其他的千家萬戶，如圖1-2所示。
圖1-2 電話網絡示意圖
在圖1-2中，本地局（A1地）下面有多個用戶，每個用戶通過2線的銅製電話線接到A1局的相應設備上，每個用戶安裝了電話。在A1局與A地的長途線路局中，可以通過光纖或者銅線連接，A地長途局與B地長途局之間現在普通通過光纖連接。在這個圖中，千家萬戶的電話通過銅線連接到上級局、上級局通過銅線或者光纖連接到長途局（或更上一級的局）、長途局之間通過光纖連接在一起，組成一個“電話”網絡。
例二，在一個單位的計算機網絡中，計算機通過RJ45網線、服務器通過RJ45網線或者光纖連接到局域網交換機，交換機通過RJ45網線連接到防火牆或者路由器，路由器通過光纖或者DDN專線（或者其他專線）連接到提供廣域網（或互聯網）接入的電信機房（或其他ISP機房），通過電信機房連接到Internet。如果是廣域網，會在Internet有許多類似的單位，如圖1-3所示。
圖1-3 計算機網絡
在圖1-2與圖1-3中，不管是電話網絡，還是計算機網絡，以及其他的網絡，都涉及到這樣一個問題，或者這樣一個現象，這些網絡，都是利用各種線路（光纖、銅線或其他線路）將各種設備（局端設備、用戶端設備）連接到一起，並使之正常的工作。
所以，由圖1-2與圖1-3，可以對網絡，尤其是計算機網絡下一定義：計算機網絡，就是使用通訊線路、將各種設備連接在一起，並使之按照人們的要求、可以提供相應服務的集合體。
在圖1-2與圖1-3中，所表現出現的是“線”的“物理連接”，實際上，除了網線（銅線、光纖、無線、紅外）等線路的物理連接之外，還有線路的“邏輯連接”。例如，網絡中的網絡設備像交換機、路由器的配置，以及網絡中的服務器、工作站的配置等，都屬於“邏輯連接”。網絡，實際上就是用各種線路（無線或有線）將各種網絡設備“物理連接”在一起，然後通過設備、服務器的調試，將這些設備“邏輯”連接在一起並對外提供相應的服務的“集合”。
1.2.3 網絡學什麼
瞭解了“網絡是什麼”之後，接下來就要考慮一個問題：既然知道了“網絡是什麼”，那麼，學網絡，學什麼呢？
在網絡中，可學的東西是非常多的。可以說，凡是涉及到網絡相關的一切，都是可以學習的。例如：
（1）綜合佈線：網絡之間的佈線、連線，像長途電信局之間的光纖架設、局域網內的佈線、相關的電源線、信號線的佈置、連接，以及與之相關的佈線安全、防雷等；
（2）相關設備的連接、調試：線路與設備的連接、各網絡設備，例如交換機、路由器的安裝、調試等，讓相關網絡設備可以互通通訊、按照指定的要求進行相互的操作等。
（3）網絡中各服務器的安裝、配置：網絡各個節點、各個部分服務器的安裝、配置、規劃等，爲網絡管理、網絡安全、網絡應用提供各種服務的服務器的配置等。
（4）網絡的設計、規劃：爲一個沒有網絡進行規劃、對己有網絡進行改造、升級等。
（5）電信系統的頂層規劃、設計：圖1-1中的網絡設計者等等。
如果要學習上面的第（1）部分，綜合佈線，買書自學的話，是不能學好的，因爲好多佈線設備、測試設備如果不能親眼見到、親手使用，只憑想象，是學不了的。另外，如果沒有親自到佈線的現場看一下，好多知識是學不到，也是理解不了的。所以，如果要學綜合佈線，必須到現場去實踐一下。
對於第（2）部分相關設置的連接、調試，簡單來說，就是一些交換機、路由器或其他網絡設備的安裝與配置，如果只是學一些設備的調試，例如交換機與路由器的調試，可以自己看書學習的，但如果想真正學好，需要親手在設備上試一下、親眼看一下，設備是什麼樣子、設備之間是怎樣連接的、設備的每個模塊是怎樣組裝的等。如果自己單位有這些設備，或者自己能使用這些設備，對照一些圖書學習，如果自學，也是可以學好的。
網絡中各服務器的安裝與配置，主要是一些服務器操作系統的安裝、相關服務軟件的安裝與配置，以及網絡中工作站的安裝與配置，在明白網絡基礎（本書後面章節會講到）後，參照圖書，是可以自學並且可以學的很好的。
在掌握了綜合佈線、網絡設備調試與服務器的安裝、配置後，就可以達到第（4）部分的水平，因爲網絡的設計、規劃是一個綜合的能力。當然，在現實生活中，這些都是由一個公司或者一個公司的某個團隊並結合每個人的能力共同設計的。如果一個人掌握了第（1）～（3）部分的知識，也是可以由個人來完成的。當然，在第（1）～（3）部分，個人總是擅長某一部分，所以在做網絡規劃、設計的時候，會加重某部分的設計。例如，某人擅長路由器、交換機的配置，則在網絡規劃中，會增加這些網絡設備的比重。而如果另一個人擅長網絡服務器的配置等，則會在滿足基本網絡組建的情況下，會加重服務器的內容。當然，不管是重設備還是重服務器，都會滿足用戶的需求。
對於第（5）部分，需要的知識更專、更深，一般都是某方面的專家、學者在做。有關這些，本書不做過多討論。
綜合上述介紹，一個人，如果要達到 網絡規劃、網絡設計的層次，至少要掌握網絡設備的調試，或者服務器的調試之一的水平，最好兩者都要掌握一些。當然，如果掌握一些綜合佈線的知識會更好。而對於網絡設備的調試與服務器的調試，是可以通過自學來達到要求的。
網絡佈線、網絡設備的安裝、調試，是網絡的基礎，相當於現實生活中高速公路、鐵路、公路的修建，但有了路，最終要在跑上“跑車”以及“走人”，而網絡中服務器的安裝與配置，以及相關的網絡安全設施，相當於在高速公路、鐵路提供服務點與定製交通規則，而這些內容，在整個交通系統中，是最複雜、應用最廣、也是面向用戶最多的內容。所以說，學習網絡服務器的配置以及搭建，是網絡中用途最廣的一項內容。