問：爲什麼要在 Mac 上使用效率啓動器類應用？
答：在非特殊專業用戶的環境下，（每天）用戶一般可以在系統中進行上百次操作，可以是點擊，也可以是拖拽，但這些只是過程，而我們的真正目的是想獲得結果，也就是完成一些工作。如果你希望得到一些效率上的提升，能且只能從「過程」中下手。既然如此，那麼你要針對的單位環境就能立刻確定：時間。而「啓動器應用」正是幫助用戶節省「操作時間」的絕佳途徑。
與競爭對手 QuickSilver、LaunchBar 相比，本文的介紹對象 Alfred 在上手門檻和後期自行安裝插件方面，都更加便捷和低成本，所以對於一般的軟件消費者，Alfred 可能是更好的選擇。本文看似基礎，但即使讀者已使用 Alfred 多時，我也敢說：看完本文，你仍能或多或少瞭解到一些「新鮮玩意兒」。好了，廢話不多說，下面開始正文內容。
界面
Alfred 的界面大體分爲兩個部分：操作界面和設置界面。前者亦稱主界面，是因爲大部分時間，你都會在這裏進行操作。其次，設置界面的作用是方便用戶針對界面、性能、插件等元素進行自定義，繼而可以融合自己的使用偏好，提升軟件的友好值。
Alfred 的默認主界面是這樣的（見上圖），但也不是唯一的選擇。在「偏好設置 - Appearance」標籤頁裏，我們可以找到更多預置的主題模式。如果這些你還是不夠滿意，可以選擇自行創建或前往 Packal 下載。
自行創建主題的方法：點擊界面右下角「加號鍵」並輸入主題名稱和創建者，然後 Alfred 會默認以當前選擇的主題爲模板，創建新的方案，最後就可以在左側「預覽區」進行自定義。（Tips：按住 CMD, Option, Control, Shift 或 fn 鍵會有更多選項哦）
什麼是 Packal？簡而言之，它就是一個集成了 Workflows 工作流程和 Themes 主題的平臺。由於它專爲 Alfred 服務，所以相關開發者會更加選擇在這裏發佈自己的作品（及更新），用戶也能獲得最新的插件版本，而不是被動地關注來源地。因此建議每位 Alfred 用戶都使用 Packal。
另外，在「Appearance - Options」標籤頁下有更爲詳細的選項。例如：
Hide hat on Alfred window - 隱藏「小黑帽」圖標。
visible result - 索引列表的顯示數量。
Window Blur - 小窗口透明度等。
也可以通過修改「How he acts」「Where he shows」參數調整其狀態及位置。
操作方式
Alfred 的啓動方法可以在「偏好設置- General - Alfred Hotkey」處自定義。但我個人還是認爲，單鍵啓動的效率會更高（右手），就像 LaunchBar 可以僅通過 Shift 鍵啓動 Abb Search 窗口，而 Alfred 至少也需要雙鍵才能啓動。這項特性對 Alfred 這類可以直接返回數據的應用而言十分重要。因此，LaunchBar 在這方面的處理顯得更人性化一點。
主要功能
既然是一款快速啓動應用，那它毫無疑問可以用於開啓很多東西。直接輸入關鍵字就能索引出對應的功能，回車即可實現啓動。其中包括最常用的：程序、文件、文件夾、路徑、系統狀態控制（Shutdown 關機、Restart 重啓）等。其它關聯操作可以在「偏好設置 - Features - System」中找到。
有時候，被識別的對象位於系統目錄中，而通過 Alfred 無法直接提取，怎麼辦？進入「偏好設置 - Features - Default Results」頁面中，將該文件的路徑拖入 Search Scope 中即可。這裏筆者選擇了 Evernote 筆記文件夾（Mac App Store 版的指定路徑）
文件系統
Alfred 除了可以搜索、打開、標記，還能實現更多操作，我們可以在「Features - File Search - Actions - Default Actions」標籤頁中看到詳細的列表。在當前版本中的，Alfred 還不支持自定義這部分功能，所以這裏我們只能取消勾選不必要的 Actions。建議重度用戶着重考慮 File Selection 組合鍵設置（最下方）。
Web Search
這是一項針對互聯網搜索引擎製作的功能。它的優勢在於，免去了用戶選擇搜索引擎的時間和操作步驟，避免了默認搜索引擎可能帶來的干擾，讓這些 Search Engine 平攤在用戶面前。Alfred 已經內置了很多選擇，但沒有對大陸地區本地化，所以有需求的讀者請自行添加：
維基百科中文：
http://zh.wikipedia.org/wiki/'{query}'百度：
http://www.baidu.com/s?wd='{query}'知乎：
http://www.zhihu.com/search?q='{query}'淘寶：
http://s.taobao.com/search?q='{query}'優酷：
http://www.soku.com/search_video/q_'{query}'少數派：
http://sspai.com/search/?q='{query}'
剪貼板歷史
由於用戶數據隱私問題，Alfred 默認是關閉「剪貼板歷史」功能的，所以要在「Features - Clipboard - History」中勾選後方可啓用。還要注意，1Password 用戶一定要在最下方的 Ignore Apps 里加入該應用，否則會極大地降低密碼數據的安全性。另外，如果要對剪貼板內容反覆利用，建議在「偏好設置 - Advanced」中勾選「Show lastest history if within 5 minutes」，它的作用是關閉 Alfred 的自動刷新功能，讓小窗口裏的內容保持顯示（限制五分鐘）
第三方應用集成
說到 1Password，Alfred 似乎對這款密碼類應用尤爲「鍾情」，因爲開發商在軟件裏內置了關聯操作，用戶無需添加就能執行更多功能，很貼心。在 Alfred 窗口中，輸入關鍵詞「1p」，再跟上密碼的名稱，就能立刻在瀏覽器中打開。當然，該步驟也是需要輸入 1Password 主密碼的（同樣的例子有很多，讀者可以自行挖掘）
特色功能
Alfred 的大部分功能是免費的，它們雖然比較基礎，但也能幫助輕度用戶完成不少操作。如果你想拓展出更多功能，那就建議你購買 Powerpack 包了。
完成購買後，可以解鎖一項非常強大的特性：Workflow（爲避免與 iOS 應用 Workflow 混淆，簡化認知，此處 Workflow 譯爲「擴展」）。作爲擴展插件的主要來源，它不僅爲 Alfred 培養了大批忠實粉絲，也博得了開發者的心，甚至還有人專爲 Alfred 擴展搭建了公共平臺進行收集（感興趣的讀者可點擊這裏訪問）。本文的主要目的是介紹 Alfred，所以與它關聯的擴展在此不再詳述，此前我寫過一篇文章推薦了 5 款擴展，讀者如有興趣，之後也會繼續寫專題文介紹更多擴展。
Alfred 還有一項未完成的功能：Alfred Remote on iOS。據開發商介紹，只要 iOS 設備安裝了這款應用，就能基於 Alfred 進一步控制 Mac 電腦，實現一些操作。具體內容目前還不好說，但值得期待！
在 Alfred 官方網站 可免費下載使用 Alfred，高級版 Powerpack 的單個用戶授權價爲 ￡17 歐元（約合 160 元人民幣），讀者可按需選擇。
注意事項：
Alfred 雖然界面不適配簡體中文，但實際上輸入框是支持的。所以用戶可以直接輸入中文，不會報錯。
若索引結果列表過於冗長，而目標也恰巧位列下方，那麼此時千萬不要盲目地繼續/刪除輸入，只需按照右側對應的「快捷鍵提示」在鍵盤上輕敲即可。
如果你正在使用的輸入法會對 Alfred 產生「兼容性」方面的問題，建議在「偏好設置 - Force Keyboard」中選擇原生輸入法。
大部分情況下，只要 Alfred 遇到嚴重的問題，都可以通過「Clear」進行修復。點擊 Advanced 頁面下的「Clear Application Cache」「Rebuild OS X Metadata」和「Clear Knowledge」即可。
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