decode ， to unicode
encode, from unicode
這有篇很好的文章，可以明白這個問題:
爲什麼會報錯“UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 0-1: ordinal not in range(128)”？本文就來研究一下這個問題。
字符串在Python內部的表示是unicode編碼，因此，在做編碼轉換時，通常需要以unicode作爲中間編碼，即先將其他編碼的字符串解碼（decode）成unicode，再從unicode編碼（encode）成另一種編碼。
decode的作用是將其他編碼的字符串轉換成unicode編碼，如str1.decode('gb2312')，表示將gb2312編碼的字符串str1轉換成unicode編碼。
encode的作用是將unicode編碼轉換成其他編碼的字符串，如str2.encode('gb2312')，表示將unicode編碼的字符串str2轉換成gb2312編碼。
因此，轉碼的時候一定要先搞明白，字符串str是什麼編碼，然後decode成unicode，然後再encode成其他編碼
代碼中字符串的默認編碼與代碼文件本身的編碼一致。
如：s='中文'
如果是在utf8的文件中，該字符串就是utf8編碼，如果是在gb2312的文件中，則其編碼爲gb2312。這種情況下，要進行編碼轉換，都需 要先用decode方法將其轉換成unicode編碼，再使用encode方法將其轉換成其他編碼。通常，在沒有指定特定的編碼方式時，都是使用的系統默 認編碼創建的代碼文件。
如果字符串是這樣定義：s=u'中文'
則該字符串的編碼就被指定爲unicode了，即python的內部編碼，而與代碼文件本身的編碼無關。因此，對於這種情況做編碼轉換，只需要直接使用encode方法將其轉換成指定編碼即可。
如果一個字符串已經是unicode了，再進行解碼則將出錯，因此通常要對其編碼方式是否爲unicode進行判斷：
isinstance(s, unicode) #用來判斷是否爲unicode
用非unicode編碼形式的str來encode會報錯
如何獲得系統的默認編碼？
#!/usr/bin/env python
#coding=utf-8
import sys
print sys.getdefaultencoding()
該段程序在英文WindowsXP上輸出爲：ascii
在某些IDE中，字符串的輸出總是出現亂碼，甚至錯誤，其實是由於IDE的結果輸出控制檯自身不能顯示字符串的編碼，而不是程序本身的問題。
如在UliPad中運行如下代碼：
s=u"中文"
print s
會提示：UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 0-1: ordinal not in range(128)。這是因爲UliPad在英文WindowsXP上的控制檯信息輸出窗口是按照ascii編碼輸出的（英文系統的默認編碼是 ascii），而上面代碼中的字符串是Unicode編碼的，所以輸出時產生了錯誤。
將最後一句改爲：print s.encode('gb2312')
則能正確輸出“中文”兩個字。
若最後一句改爲：print s.encode('utf8')
則輸出：\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87，這是控制檯信息輸出窗口按照ascii編碼輸出utf8編碼的字符串的結果。
unicode(str,'gb2312')與str.decode('gb2312')是一樣的，都是將gb2312編碼的str轉爲unicode編碼
使用str.__class__可以查看str的編碼形式
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groups.google.com/group/python-cn/browse_thread/thread/be4e4e0d4c3272dd
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python是個容易出現編碼問題的語言。所以，我按照我的理解寫下下面這些文字。
=首先，要了解幾個概念。=
*字節：計算機數據的表示。8位二進制。可以表示無符號整數：0-255。下文，用“字節流”表示“字節”組成的串。
*字符：英文字符“abc”，或者中文字符“你我他”。字符本身不知道如何在計算機中保存。下文中，會避免使用“字符串”這個詞，而用“文本”來表
示“字符”組成的串。
*編碼（動詞）：按照某種規則（這個規則稱爲：編碼（名詞））將“文本”轉換爲“字節流”。（在python中：unicode變成str）
*解碼（動詞）：將“字節流”按照某種規則轉換成“文本”。（在python中：str變成unicode）
**實際上，任何東西在計算機中表示，都需要編碼。例如，視頻要編碼然後保存在文件中，播放的時候需要解碼才能觀看。
unicode：unicode定義了，一個“字符”和一個“數字”的對應，但是並沒有規定這個“數字”在計算機中怎麼保存。（就像在C中，一個整數既
可以是int，也可以是short。unicode沒有規定用int還是用short來表示一個“字符”）
utf8：unicode實現。它使用unicode定義的“字符”“數字”映射，進而規定了，如何在計算機中保存這個數字。其它的utf16等都是
unicode實現。
gbk：類似utf8這樣的“編碼”。但是它沒有使用unicode定義的“字符”“數字”映射，而是使用了另一套的映射方法。而且，它還定義瞭如何在
計算機中保存。
=python中的encode，decode方法=
首先，要知道encode是 unicode轉換成str。decode是str轉換成unicode。
下文中，u代表unicode類型的變量，s代表str類型的變量。
u.encode('...')基本上總是能成功的，只要你填寫了正確的編碼。就像任何文件都可以壓縮成zip文件。
s.decode('...')經常是會出錯的，因爲str是什麼“編碼”取決於上下文，當你解碼的時候需要確保s是用什麼編碼的。就像，打開zip文
件的時候，你要確保它確實是zip文件，而不僅僅是僞造了擴展名的zip文件。
u.decode(),s.encode()不建議使用，s.encode相當於s.decode().encode()首先用默認編碼（一般是
ascii）轉換成unicode在進行encode。
=關於#coding=utf8=
當你在py文件的第一行中，寫了這句話，並確實按照這個編碼保存了文本的話，那麼這句話有以下幾個功能。
1.使得詞法分析器能正常運作，對於註釋中的中文不報錯了。
2.對於u"中文"這樣literal string能知道兩個引號中的內容是utf8編碼的，然後能正確轉換成unicode
3."中文"對於這樣的literal string你會知道，這中間的內容是utf8編碼，然後就可以正確轉換成其它編碼或unicode了。
沒有寫完，先碼那麼多字，以後再來補充，這裏不是wiki，太麻煩了。
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=Python編碼和Windows控制檯=
我發現，很多初學者出錯的地方都在print語句，這牽涉到控制檯的輸出。我不瞭解linux，所以只說控制檯的。
首先，Windows的控制檯確實是unicode（utf16_le編碼）的，或者更準確的說使用字符爲單位輸出文本的。
但是，程序的執行是可以被重定向到文件的，而文件的單位是“字節”。
所以，對於C運行時的函數printf之類的，輸出必須有一個編碼，把文本轉換成字節。可能是爲了兼容95，98，
沒有使用unicode的編碼，而是mbcs（不是gbk之類的）。
windows的mbcs，也就是ansi，它會在不同語言的windows中使用不同的編碼，在中文的windows中就是gb系列的編碼。
這造成了同一個文本，在不同語言的windows中是不兼容的。
現在我們知道了，如果你要在windows的控制檯中輸出文本，它的編碼一定要是“mbcs”。
對於python的unicode變量，使用print輸出的話，會使用sys.getfilesystemencoding()返回的編碼，把它變成str。
如果是一個utf8編碼str變量，那麼就需要 print s.decode('utf8').encode('mbcs')
最後，對於str變量，file文件讀取的內容，urllib得到的網絡上的內容，都是以“字節”形式的。
它們如果確實是一段“文本”，比如你想print出來看看。那麼你必須知道它們的編碼。然後decode成unicode。
如何知道它們的編碼：
1.事先約定。（比如這個文本文件就是你自己用utf8編碼保存的）
2.協議。（python文件第一行的#coding=utf8，html中的等）
2.猜。
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> 這個非常好，但還不是很明白
> 將“文本”轉換爲“字節流”。（在python中：unicode變成str）
"最後，對於str變量，file文件讀取的內容，urllib得到的網絡上的內容，都是以“字節”形式的。"
雖然文件或者網頁是文本的,但是在保存或者傳輸時已經被編碼成bytes了,所以用"rb"打開的file和從socket讀取的流是基於字節的.
"它們如果確實是一段“文本”，比如你想print出來看看。那麼你必須知道它們的編碼。然後decode成unicode。"
這裏的加引號的"文本",其實還是字節流(bytes),而不是真正的文本(unicode),只是說明我們知道他是可以解碼成文本的.
在解碼的時候,如果是基於約定的,那就可以直接從指定地方讀取如BOM或者python文件的指定coding或者網頁的meta,就可以正確解碼,
但是現在很多文件/網頁雖然指定了編碼,但是文件格式實際卻使用了其他的編碼(比如py文件指定了coding=utf8,但是你還是可以保存成ansi--記事本的默認編碼),這種情況下真實的編碼就需要去猜了
解碼了的文本只存在運行環境中,如果你需要打印/保存/輸出給數據庫/網絡傳遞,就又需要一次編碼過程,這個編碼與上面的編碼沒有關係,只是依賴於你的選擇,但是這個編碼也不是可以隨便選擇的,因爲編碼後的bytes如果又需要傳遞給其他人/環境,那麼如果你的編碼也不遵循約定,又給下一個人/環境造成了困擾,於是遞歸之~~~~
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> 主要有一條非常容易誤解：
> 一般人會認爲Unicode（廣義）統一了編碼，其實不然。Unicode不是唯一的編碼，而一大堆編碼的統稱。但是Windows下Unicode
> （狹義）一般特指UCS2，也就是UTF-16/LE
unicode作爲字符集(ucs)是唯一的,編碼方案(utf)纔是有很多種
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將字符與字節的概念區分開來是很重要的。Java 一直就是這樣，Python也開始這麼做了，Ruby 貌似還在混亂當中。
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我也說兩句。我對編碼的研究相對比較深一些。因爲工作中也經常遇到亂碼，於是在05年，對編碼專門做過研究，並在公司刊物上發過文章，最後形成了一個教材，每年在公司給新員工都講一遍。於是項目中遇到亂碼的問題就能很快的定位並解決了。
理論上，從一個字符到具體的編碼，會經過以下幾個概念。
字符集（Abstract character repertoire）
編碼字符集（Coded character set）
字符編碼方式（Character encoding form）
字符編碼方案（Character encoding scheme ）
字符集：就算一堆抽象的字符，如所有中文。字符集的定義是抽象的，與計算機無關。
編碼字符集：是一個從整數集子集到字符集抽象元素的映射。即給抽象的字符編上數字。如gb2312中的定義的字符，每個字符都有個整數和它對應。一個整數只對應着一個字符。反過來，則不一定是。這裏所說的映射關係，是數學意義上的映射關係。編碼字符集也是與計算機無關的。unicode字符集也在這一層。
字符編碼方式：這個開始與計算機有關了。編碼字符集的編碼點在計算機裏的具體表現形式。通俗的說，意思就是怎麼樣才能將字符所對應的整數的放進計算機內存，或文件、或網絡中。於是，不同人有不同的實現方式，所謂的萬碼奔騰，就是指這個。gb2312，utf-8,utf-16,utf-32等都在這一層。
字符編碼方案：這個更加與計算機密切相關。具體是與操作系統密切相關。主要是解決大小字節序的問題。對於UTF-16和UTF-32
編碼，Unicode都支持big-endian 和 little-endian兩種編碼方案。
一般來說，我們所說的編碼，都在第三層完成。具體到一個軟件系統中，則很複雜。
瀏覽器－apache－tomcat（包括tomcat內部的jsp編碼、編譯，文件讀取）－數據庫之間，只要存在數據交互，就有可能發生編碼不一致，如果在讀取數據時，沒有正確的decode和encode，出現亂碼就是家常便飯了。