不管實在C還是C++代碼中，typedef這個詞都不少見，當然出現頻率較高的還是在C代碼中。typedef與#define有些相似，但更多的是不同，特別是在一些複雜的用法上，就完全不同了。
用途一：
定義一種類型的別名，而不只是簡單的宏替換。可以用作同時聲明指針型的多個對象。比如：
char* pa, pb; // 這多數不符合我們的意圖，它只聲明瞭一個指向字符變量的指針，
// 和一個字符變量；以下則可行：
typedef char* PCHAR; PCHAR pa, pb;
這種用法很有用，特別是char* pa, pb的定義，初學者往往認爲是定義了兩個字符型指針，其實不是，而用typedef char* PCHAR就不會出現這樣的問題，減少了錯誤的發生。
用途二:
用在舊的C代碼中，幫助struct。以前的代碼中，聲明struct新對象時，必須要帶上struct，即形式爲： struct 結構名對象名，如：
struct tagPOINT1
{
int x;
int y;
};
struct tagPOINT1 p1;而在C++中，則可以直接寫：結構名對象名，即：tagPOINT1 p1;
typedef struct tagPOINT
{
int x;
int y;
}POINT;
POINT p1;這樣就比原來的方式少寫了一個struct，比較省事，尤其在大量使用的時候,或許，在C++中，typedef的這種用途二不是很大，但是理解了它，對掌握以前的舊代碼還是有幫助的，畢竟我們在項目中有可能會遇到較早些年代遺留下來的代碼。
用途三：
用typedef來定義與平臺無關的類型。
比如定義一個叫 REAL 的浮點類型，在目標平臺一上，讓它表示最高精度的類型爲：
typedef long double REAL;
在不支持 long double 的平臺二上，改爲：
typedef double REAL;
在連 double 都不支持的平臺三上，改爲：
typedef float REAL;
也就是說，當跨平臺時，只要改下 typedef 本身就行，不用對其他源碼做任何修改。
標準庫就廣泛使用了這個技巧，比如size_t。另外，因爲typedef是定義了一種類型的新別名，不是簡單的字符串替換，所以它比宏來得穩健。
用途四：
爲複雜的聲明定義一個新的簡單的別名。方法是：
在原來的聲明裏逐步用別名替換一部分複雜聲明，如此循環，把帶變量名的部分留到最後替換，得到的就是原聲明的最簡化版。
舉例：
原聲明：
void (*b[10]) (void (*)());
變量名爲b，先替換右邊部分括號裏的，pFunParam爲別名一：
typedef void (*pFunParam)();
再替換左邊的變量b，pFunx爲別名二：
typedef void (*pFunx)(pFunParam);
原聲明的最簡化版：
pFunx b[10];
原聲明：
doube(*)() (*e)[9];
變量名爲e，先替換左邊部分，pFuny爲別名一：
typedef double(*pFuny)();
再替換右邊的變量e，pFunParamy爲別名二
typedef pFuny (*pFunParamy)[9];
原聲明的最簡化版：
pFunParamy e;
理解複雜聲明可用的“右左法則”：
從變量名看起，先往右，再往左，碰到一個圓括號就調轉閱讀的方向；括號內分析完就跳出括號，還是按先右後左的順序，如此循環，直到整個聲明分析完。
舉例：
int (*func)(int *p);
首先找到變量名func，外面有一對圓括號，而且左邊是一個*號，這說明func是一個指針；
然後跳出這個圓括號，先看右邊，又遇到圓括號，這說明(*func)是一個函數，所以func是一個指向這類函數的指針，即函數指針，這類函數具有int*類型的形參，返回值類型是int。
int (*func[5])(int *);
func右邊是一個[]運算符，說明func是具有5個元素的數組；func的左邊有一個*，說明func的元素是指針（注意這裏的*不是修飾func，而是修飾func[5]的，原因是[]運算符優先級比*高，func先跟[]結合）。跳出這個括號，看右邊，又遇到圓括號，說明func數組的元素是函數類型的指針，它指向的函數具有int*類型的形參，返回值類型爲int。
摘自：http://www.cnblogs.com/csyisong/archive/2009/01/09/1372363.html