鏈接是網站的靈魂。用戶通過超級鏈接獲得豐富的網站內容，搜索引擎蜘蛛也是沿着一個網站的頁面鏈接層層跟蹤深入，完成對該網站的信息抓取。對搜索引擎尤其是 Google 來說，決定一個網站排名的關鍵，是外部有多少高質量的鏈接指向這個網站。這就是外部鏈接或反向鏈接，也稱導入鏈接（Inbound links 或 backlinks)。而從網站引向其它網站的導出鏈接以及網站內部頁面間的彼此鏈接也對排名帶來或多或少的影響。
搜索引擎分類目錄
搜索引擎目錄（Directory）即搜索引擎的人工分類目錄。今天，登錄分類目錄是網站建成後非常基礎、重要的工作，尤其登錄幾大主要分類目錄，其重要性不在於訪問者是否通過目錄鏈接找到你的網站，而主要在於通過這些目錄你的網站獲得了重要的、高質量的外部鏈接，這對於你的網站提高排名具有舉足輕重的作用。目前，對於中文網站來說，最重要的分類目錄有以下幾個：開放式目錄 ODP，Yahoo！，門戶搜索引擎目錄搜狐、網易、新浪。可以分爲免費登錄和付費登錄兩種情況。無論是免費還是付費，都須通過手工輸入登錄。
免費登錄：
最著名最重要的登錄是全球最大的開放式目錄庫 Open Directory Project：www.dmoz.org
ODP 的宗旨是：建立網上最全面最權威的目錄，以及建立一個被公衆認爲高質量的資源庫。
在這一宗旨下，全球志願編輯員選擇高質量內容的網站覈准進入分類目錄。
由於 Google 等重要搜索引擎都採用 ODP 的數據庫，是 Google 每月一次深度索引的基礎，因此向 ODP 提交網頁成爲每個網站完成後的首要工作。登錄 ODP 目錄是免費的，但要接受較爲嚴格的人工審覈和較長時間的等待，並且最後可能網站登錄不成功，還要經歷反覆提交的過程。
由於 DMOZ 目錄在網站排名中舉足輕重的作用，使得越來越多良莠不齊的的網站向 DMOZ 提交或違規提交，而志願加入的人工編輯隊伍中出現以權謀私的現象和素質不高的情況，諸多因素使得現在登陸 DMOZ 非常困難，沒有一個網站敢保證被 DMOZ 收錄。因此，要確保登錄成功，唯一的辦法是小心謹慎地完全遵守 DMOZ 登錄條款。以下是必須遵守的提交注意事項：
1、確保網站內容是原創而非轉載、鏡象或複製
如果你的網站內容只是一些會員制產品/服務信息及鏈接，或是大量拷貝其它站點內容，那麼你的網站極有可能被 DMOZ 拒絕。即使對已經收錄的站點，一旦發現它們是鏡象、複製或非原創，DMOZ 也會將其從目錄中剔除。所以務必在網站中加入產品或服務的原創介紹信息。
2、不要採用虛假、作弊和誇張的手段
被搜索機器人反感的做法，同樣被目錄編輯拒之門外。下文將有專門章節講到什麼是搜索引擎作弊行爲。網站說明中任何虛假、誇張的文字都會遭到拒絕。對違法性內容，也是不會收錄的。
3、確保網站外觀的良好性
如果網站內容出現大量拼寫錯誤、死鏈接或“正在建設中”的字樣，或者下載緩慢，都會阻礙編輯對你的網站的收錄。此外，對於來自免費主機的網站，被 DMOZ 收錄的機會很少。
4、確保網站中包含具體聯繫信息
一個 DMOZ 編輯稱，如果他在網站中找不到實際聯繫地址或電話號碼，他就會認爲這個網站不具備可信度。因此，如果你的網站中只有一個 Email 地址作爲聯繫信息，是極不利於收錄成功的。
5、確保網站提交到正確的目錄
選擇合適的分類目錄及子目錄是網站提交的核心。很多網站登錄失敗只是由於提交選擇的目錄不正確所致。所以在提交網站之前，必須先瀏覽整個目錄，最好也瞭解一下競爭對手的網站都放在哪個目錄下。確認之後，纔在該目錄頁面右上角點擊“提交網頁”。
6、記下提交日期、目錄名和編輯郵箱
向 ODP 提交完你的網站後，記下提交的日期及目錄。如果你提交的那個目錄下有編輯員信息，最好把編輯的名字和郵箱也記下來。這些信息，對於你需要詢問提交網站的處理狀態或再次提交時，非常有用。
7、不要多次重複提交網站
因爲編輯是根據網站的提交日期順序進行處理的，一個目錄下往往有很多網站在隊列中等候審批。從提交成功到最後收錄，最快也要 2 周時間，最晚的甚至要等到半年以後。因此，你需要耐心等待結果。如果網站非常龐大，且擁有很多不同內容的分支時，你可以嘗試將不同內容的網頁分別向 DMOZ 下的相應目錄進行提交。
一旦 DMOZ 收錄了你的網站，那很快就可以被 Google，Lycos，Netscape，AOL， HotBot，DirectHit 等一些大型搜索引擎和門戶網站收錄。
其它的重要免費目錄包括 Yahoo 目錄。Yahoo 是最早開始做分類目錄的網站，直到今天登錄Yahoo 目錄也是網站推廣的重要環節。Google 把來自 Yahoo 目錄的鏈接作爲網站排名的重要分值。
工具推薦：
檢查網站是否登錄多個重要目錄：www.123promotion.co.uk/directory/index.php
付費登錄（Paid Inclusion）：
英文 Yahoo 實行付費登錄商業網站政策，國內的門戶搜索引擎目錄也對商業網站紛紛採用付費登錄。付費登錄商業模式包括普通登錄和固定排名，一般按年付費，網站在付費之後立即登錄目錄，無須等待和受到其它因素的影響。門戶搜索引擎的搜索程序也比較偏重於對自身付費目錄數據的抓取。
總體上，付費登錄對於商業網站和採用了大量不利於搜索引擎友好的手段建設的網站來說，還是有必要的。
關於自動登錄軟件（Submitting Tools）：
自從有了 B2B 商務平臺和搜索引擎營銷以來，就出現了向這些中間平臺和搜索引擎提交供求信息或網站的自動登錄軟件，並一度在市面上廣爲流行。搜索引擎自動登錄軟件的功能是承諾將客戶的網站一次性登錄到全球 N 個搜索引擎目錄，有的甚至保證可以使網站在搜索引擎中的排名獲得極大提升。實際上，已經有諸多營銷實踐者對此類自動登錄軟件實際效果提出了質疑：
1、真正爲網站帶來訪問量的搜索引擎主要集中於幾大主流搜索引擎，其它的小搜索引擎搜索量極小，即使網站被這些小搜索引擎收錄成功，也不能指望通過他們帶來什麼訪問量。
2、 今天的主流搜索引擎目錄往往採用付費登錄或嚴格的人工審覈，這些目錄極其反感由自動登錄軟件提交的網站，有的明確提出拒絕自動提交方式。
3、在軟件自帶的幾千個搜索引擎中，軟件本身提示登錄成功的大概有百分之六七十，是否真正登錄成功，實際操作中很難一個一個去檢驗。
4、 如果網站有來自其它網站的導入鏈接，即使不用登錄，主流搜索引擎機器人同樣會抓取到你的網頁。
5、如果從增加外部導入鏈接的角度出發，英文網站針對英文搜索引擎的自動提交可以一試，聊勝於無，但不可對其抱有太大的期望。
總體上，盛行於免費推廣時期的自動登錄軟件在今天各大主流商業推廣平臺紛紛實施付費政策的商業模式下，已經越來越喪失價值。