編寫Objective-C程序時，總會用到某幾個類，它們屬於Foundation框架。雖然從技術上來說，不用Foundation框架也能寫出Objective-C代碼，但實際上卻經常要用到此框架。這幾個類是NSString、NSNumber、NSArray、NSDictionary。從類名上即可看出各自所表示的數據結構。
Objective-C以語法繁雜而著稱。事實上的確是這樣。不過，從Objective-C 1.0起，有一種非常簡單的方式能創建NSString對象。這就是“字符串字面量”（string literal），其語法如下：
NSString *someString = @”Effective Objective-C 2.0”;
如果不用這種語法的話，就要以常見的alloc及init方法來分配並初始化NSString對象了。在版本較新的編譯器中，也能用這種字面量語法來聲明NSNumber、NSArray、NSDictionary類的實例。使用字面量語法（literal syntax）可以縮減源代碼長度，使其更爲易讀。
字面數值
有時需要把整數、浮點數、布爾值封入Objective-C對象中。這種情況下可以用NSNumber類，該類可處理多種類型的數值。若是不用字面量，那麼就需要按下述方式創建實例：
NSNumber *someNumber = [NSNumber numberWithInt:1];
上面這行代碼創建了一個數字，將其值設爲整數1。然而使用字面量能令代碼更爲整潔：
NSNumber *someNumber = @1;
大家可以看到，字面量語法更爲精簡。不過它還有很多好處。能夠以NSNumber實例表示的所有數據類型都可使用該語法。例如：
NSNumber intNumber = @1;
NSNumber floatNumber = @2.5f;
NSNumber doubleNumber = @3.14159;
NSNumber boolNumber = @YES;
NSNumber *charNumber = @’a’;
字面量語法也適用於下述表達式：
以字面量來表示數值十分有用。這樣做可以令NSNumber對象變得整潔，因爲聲明中只包含數值，而沒有多餘的語法成分。
字面量數組
數組是常用的數據結構。如果不使用字面量語法，那麼就要這樣來創建數組：
而使用字面量語法來創建則是：
上面這種做法不僅簡單，而且還利於操作數組。數組的常見操作就是取某個下標所對應的對象，這用字面量來做更爲容易。如果不用字面量，那麼通常會用“objectAtIndex:”方法：
若使用字面量，則是：
這也叫做“取下標”操作（subscripting），與使用字面量語法的其他情況一樣，這種方式也更爲簡潔、更易理解，而且與其他語言中依下標來訪問數組元素時所用的語法類似。
不過，用字面量語法創建數組時要注意，若數組元素對象中有nil，則會拋出異常，因爲字面量語法實際上只是一種“語法糖”（syntactic sugar），其效果等於是先創建了一個數組，然後把方括號內的所有對象都加到這個數組中。拋出的異常會是這樣：
1 | *** Terminating app due to uncaught exception |
在改用字面量語法來創建數組時就會遇到這個問題。下面這段代碼分別以兩種語法創建數組：
1 | id object1 = /* ... */; |
大家想想：如果object1與object3都指向了有效的Objective-C對象，而object2是nil，那麼會出現什麼情況呢？按字面量語法創建數組arrayB時會拋出異常。arrayA雖然能創建出來，但是其中卻只含有object1一個對象。原因在於，“arrayWithObjects:”方法會依次處理各個參數，直到發現nil爲止，由於object2是nil，所以該方法會提前結束。
這個微妙的差別表明，使用字面量語法更爲安全。拋出異常令應用程序終止執行，這比創建好數組之後才發現元素個數少了要好。向數組中插入nil通常說明程序有錯，而通過異常可以更快地發現這個錯誤。
字面量字典
“字典”（Dictionary）是一種映射型數據結構，可向其中添加鍵值對。與數組一樣，Objective-C代碼也經常用到字典。其創建方式如下：
這樣寫令人困惑，因爲其順序是<對象>，<鍵>，<對象>，<鍵>。這與通常理解的順序相反，我們一般認爲是把“鍵”映射到“對象”。因此，這種寫法不容易讀懂。如果改用字面量語法，就清晰多了：
上面這種寫法更簡明，而且鍵出現在對象之前，理解起來較順暢。此範例代碼還說明了使用字面量數值的好處。字典中的對象和鍵必須都是Objective-C對象，所以不能把整數28直接放進去，而要將其封裝在NSNumber實例中才行。使用字面量語法很容易就能做到這一點，只需給數字前加一個@字符即可。
與數組一樣，用字面量語法創建字典時也有個問題，那就是一旦有值爲nil，便會拋出異常。不過基於同樣的原因，這也是個好事。假如在創建字典時不小心用了空值對象，那麼“dictionaryWithObjectsAndKeys:”方法就會在首個nil之前停下，並拋出異常，這有助於查錯。
字典也可以像數組那樣用字面量語法訪問。按照特定鍵訪問其值的傳統做法是：
與之等效的字面量語法則是：
這樣寫也省去了冗贅的語法，令此行代碼簡單易讀。
可變數組與字典
通過取下標操作，可以訪問數組中某個下標或字典中某個鍵所對應的元素。如果數組與字典對象是可變的（mutable），那麼也能通過下標修改其中的元素值。修改可變數組與字典內容的標準做法是：
若換用取下標操作來寫，則是：
侷限性
字面量語法有個小小的限制，就是除了字符串以外，所創建出來的對象必須屬於Foundation框架才行。如果自定義了這些類的子類，則無法用字面量語法創建其對象。要想創建自定義子類的實例，必須採用“非字面量語法”（nonliteral syntax）。然而，由於NSArray、NSDictionary、NSNumber都是業已定型的“子族”（class cluster，參見第9條），因此很少有人會從其中自定義子類，真要那樣做也比較麻煩。而且一般來說，標準的實現已經很好了，無須再改動。創建字符串時可以使用自定義的子類，然而必須要修改編譯器的選項才行。除非你明白這樣做的後果，否則不鼓勵使用此選項，用NSString就足夠了。
使用字面量語法創建出來的字符串、數組、字典對象都是不可變的（immutable）。若想要可變版本的對象，則需複製一份：
這麼做會多調用一個方法，而且還要再創建一個對象，不過使用字面量語法所帶來的好處還是多於上述缺點的。
要點
應該使用字面量語法來創建字符串、數值、數組、字典。與創建此類對象的常規方法相比，這麼做更加簡明扼要。
應該通過取下標操作來訪問數組下標或字典中的鍵所對應的元素。
用字面量語法創建數組或字典時，若值中有nil，則會拋出異常。因此，務必確保值裏不含nil。