被static修飾的域成員稱爲靜態域成員，靜態成員是屬於類所有，而不是個別的對象。靜態變量與靜態方法的作用是爲了提供共享的數據或工具方法，例如將數學常用的常數或計算公式，以static聲明，之後可以把這個類當作工具類。通過類名稱來管理與取用這些靜態數據或方法，例如J2SE所提供的Math類，就有Math.PI這個靜態常數，以及Math.Sin()等靜態方法可以直接使用。
由於靜態成員是屬於類而不是對象，所信當調用靜態方法時，並不會傳入對象的參考，即靜態方法中不會有this參考名稱。由於沒有this名稱，所以在Java的靜態方法中不允許使用非靜態成員。因爲沒有this來引用至對象，也就無法辨別要存取的是哪一個對象的成員。
Java在使用到類時纔會加載類至程序中。如果在加載類時，希望先進行一些類的初始化工作，可以使用static定義一個靜態區塊，並在當中編寫類載入時的初始化工作。例如：
public class SomeClass {
static {
//一些初始化程序代碼
}
...
}
在類被加載時，預設會先執行靜態區塊中的程序中的程序代碼，且只會執行一次。例：
class A {
static {
System.out.println("類被載入");
}
}
public class Test {
public static void main(String[] args) {
A a = new A();
}
}
類A只定義的靜態區塊，主要是爲了測試類被加載時是否執行訪區塊。在使用new來建立A的實例時，類A會被加載，加載之後預設會執行靜態區塊中的內容，所以程序執行結果會輸出“類被載入”。