HDCP是High-bandwidth Digital Content Protection的縮寫，中文可稱作“HDCP數字內容保護”。HDCP技術是由好萊塢與半導體界巨人Intel合作發開，它可以實際運用在顯卡、DVD播放機等傳輸端，以及顯示器、電視機、投影機的接收端之間。是高清電影、電視節目的重要反盜版技術，不支持HDCP協議的顯示器無法正常播放有版權的高清節目。 DVD之後的高清電影節目採用了HDCP和AACS反盜版技術，藍光和HD DVD都使用了這種反盜版技術，高清電視（HDTV）也會使用。使用了HDCP和AACS反盜版技術後電影節目只能在支持HDCP的設備上正常播放，否則只能看到黑屏顯示或者低畫質顯示（清晰度大約只有正常的四分之一），也就便失去了高清的價值。其中AACS是加密技術，同時被用在HD DVD和藍光光盤當中，保護光盤中的視頻內容無法正常複製出來在其它地方播放。 而HDCP協議是用來防止視頻內容在傳輸的過程被完整的複製下來。這種技術並不是讓數字訊號無法被不合法的錄製下來，而是將數字訊號進行加密，讓不合法的錄製方法，無法達到原有的高分辨率畫質。例如藍光影碟機在播放高清碟片時無法同時錄下清晰的節目，在計算機上播放碟片時無法清晰的錄製顯示器上的節目。HDCP從始到終都保護視頻信號，也就是說整套播放系統中每一個環節都必須支持HDCP協議，如果顯示器不支持HDCP協議，那麼就無法正常播放高清節目，只能看到黑屏或者低畫質的節目。要支持HDCP協議，必須使用DVI、HDMI等數字視頻接口，傳統的VGA等模擬信號接口無法支持HDCP協議。當使用VGA等模擬信號接口時，畫面就會下降成爲低畫質，或者提示無法播放，從而失去高清的意義，防止了盜版。需要說明的是，HDMI接口內嵌了HDCP協議，帶有HDMI接口的顯示器都支持HDCP協議。但是並不是帶DVI接口的液晶顯示器都支持HDCP協議，必須經過帶有相應硬件芯片，通過認證的顯示器才行。 在電腦平臺上受到HDCP技術保護的數據內容在輸出時會由操作系統中的COPP驅動(認證輸出保護協議)首先驗證顯卡，只有合法的顯卡才能實現內容輸出，隨後要認證顯示設備的密鑰，只有符合HDCP要求的設備纔可以最終顯示顯卡傳送來的內容。HDCP傳輸過程中，發送端和接受端都存儲
可見要想在計算機上播放有版權的高清節目，不論是HDTV、藍光還是HD DVD碟片，都要求顯示器和顯卡支持HDCP協議。不過廠商要爲產品打上HDCP的Logo，則需要支付一定的認證費用，還要增加硬件芯片，顯然提高了成本，目前只有部分產品通過認證。由於高清節目會逐漸普及，HDCP已成定局，因此支持HDCP協議的設備也會越來越多。