由于Java是平台无关的，安装SDK时Java不会自动设置路径，因此需要用户自己设置环境变量。
Windows中需要设置两个环境变量path和classpath。path变量指出Java提供的可执行文件的路径，classpath变量指出Java包的路径。以下介绍两种方法：
（1） 在Windows中设置环境变量
在“系统属性”对话框中选择“高级”选项卡，单击[环境变量]按钮，系统弹出“环境变量”对话框，如图1.2所示。
在“系统变量”列表框中，找到“Path”，单击[编辑]按钮，将编译器javac.exe和解释器java.exe的路径添加到Path变量中。如将“;D:\Program Files\Java\jdk1.5.0_11\bin”添加到“变量值”文本框中，然后单击[确定]按钮。
如果Windows中没有Path变量，则需要新建。
环境变量Classpath用来提供给系统搜索用户定义的类的缺省路径，它是由一些被分号隔开的路径名组成。通常，Windows中没有classpath环境变量，需要新建。单击[新建]按钮，在变量名文本框中加入“classpath”，变量值为“.;D:\Program Files\Java\jdk1.5.0_11\lib”，这是JDK包（类库）的路径。再例如：classpath的值为：.;C:\java\doc\classes;C:\tools\java\classes”表示编译器遇到一个新类，它先在本文件中查找它的定义，如果没有，则在本文件所处目录下其它文件中查找它的定义，如果还没有，则继续搜索C:\java\doc\classes目录中的所有文件，以此类推。