軟件外包不是一個傳統的行業，往往也沒有很多規律可循，這對新手來說都是一個挑戰。要做好軟件外包，或者國外的軟件項目，需要避免的第一個錯誤便是：不懂用戶需求
這是一個致命的錯誤！一些人對軟件項目採取一種“如果你建他們就會來”的策略。那樣的項目是徹底的失敗，因爲
它們不能滿足用戶的需求。爲了避免這種錯誤，你需要花費一些心思瞭解那些將會使用你的軟件的人。這是確保你清楚地知道你的程序應該做什麼的唯一途徑。 如果這是顯而易見的，繼續讀下去；大多數人沒有足夠重視這一點。瞭解你的用戶給予你關鍵的點子以使你的程序超出他們的預期。你需要知道：
- 用戶期望軟件爲他們做什麼
- 他們希望輸入什麼
- 他們期望什麼的輸出
- 他們將對輸出做什麼
- 用戶怎樣與程序進行交互
- 程序怎樣與現實世界相適應
你必須比大多數用戶更好地理解你正在解決的問題。你通過與許多使用者交談來做到這一點。好了，讓我們來看看當你與10位用戶進行交流時事情通常是什麼樣的。通常會出現以下幾種情形：
- 10位用戶中差不多3位完全是在浪費時間。他們並沒有真正思考周圍的環境，或是他們不想與你分享他們的想法。一旦你確定某人正是這類人，禮貌但快速地結束談話。
- 10位中有4位會提供給你很好的信息，那些你需要知道的東西。在一些問題上，一些人會有一些細微的差別。大多數人告訴你的與其他人相同。這類人爲你的程序應該包括的基本功能特性提供了堅實的基礎。
- 剩下的3個人會帶給你靈感，或者在你從其他7個人所學到的基礎上激發一些很棒的想法。這就像撿到金子一樣！
試想一下，其他7個人（也就是用戶羣的70％）會怎麼想，當你創造的程序突破性地超出了他們的預期。
現在有一條通向成功的路了！
提醒一句，當你與用戶交談時，有時你的情緒會有點過火。有些人真的讓你拿他沒辦法。別往心裏去，記筆記吧！當在討論中陷入這種情況，你已經找到一個幫他們解決重大問題的機會了。
我知道的一個人，我們經常叫他Pete，他拒絕與那些說“Joe知道什麼啊？他只是個搞航運的。”之類話的用戶交談。嚴重錯誤！
- Joe知道任務完成的期限，這是電腦應該爲他做的。
- Joe知道那些未完成的工作（或者那些完成得很差的工作），因爲它們讓人頭疼。
- Joe知道發貨的最有效率的步驟。
- Joe知道那些不涉足航運業的人所不知道的許多東西。
現在，Joe可能無法出來將上面幾點都解釋清楚，但我保證你在一杯咖啡的時間裏可以瞭解個大概了。以一種有用的形式把你所瞭解到的組織起來是很容易的。即使你沒從Joe那裏學到任何東西，至少在這個項目上他會買你的帳。這很重要，因爲將你的程序付諸實施你需要合作。記住，許多人懼怕電腦並且拒絕改變，你可能需要幫他們轉變這種想法。
另一個我聽過的不和用戶交流的藉口是“我沒有時間。”
對此我想說的是，如果你沒有時間和用戶交談，那你哪有時間大幹一番呢？省下一些時間、金錢，還有憂傷，第一時間和你的用戶談談。
根本所在：讓你的用戶成爲最重要的特性。如果你不想要某個特性了，並且它不是業務所必需的，別在上面浪費時間了，不管別人認爲它是一個多麼好的想法。
這就是我這次所要說的，與你的用戶交談去吧！