計算機局域網中所使用的網線主要有雙絞線和同軸電纜兩類。其中，同軸電纜已基本被淘汰，開始大量使用雙絞線。
雙絞線又分爲屏蔽雙絞線(STP)和非屏蔽雙絞線(UTP)兩類。因爲STP僅在一些特殊場合(如受電磁干擾嚴重、易受化學品的腐蝕等)使用，所以下文主要介紹真假UTP的識別方法。
確定雙絞線的類型
雙絞線電纜中的導線是成對出現的，每2條爲一對，並且相互扭繞。根據美國線纜規格(AWG)規定：雙絞線中的導線全部應爲4對，共8根。但是10M以太網標準規定只使用2對導線傳輸信號，所以3類雙絞線中有些是2對的，而有些則是4對的。
快速以太網的出現，一方面將原來10M網絡的速度從理論上提高了10倍，另一方面爲將來更快速度的網絡(千兆位以太網，傳輸速度爲1000Mbps)作好準備，同時傳輸速度爲100Mbps的5類雙絞線也投入使用。雖然快速以太網只使用其中的2對，但千兆位以太網必須要用到全部的4對。
建議大家多看看網線上的標註，如標有“CAT3”的字樣則一般爲3類線，當標有“CAT5”的字樣時說明爲5類雙絞線。
實際測試其速度
現在組建的網絡一般都採用5類以上的雙絞線，3類雙絞線已屬於淘汰產品。但是，一些雙絞線生產廠商在5類雙絞線標準推出後，便將原來用於3類線的導線封裝在印有5類雙絞線字樣的電纜中出售。當你使用了這類假5類線後，網絡的實際通信速度只能在很短的距離內達到5類雙絞線所規定的100Mbps。
這種造假非常隱蔽，一般用戶很難發現。這時，建議大家先購買一段，利用Windows98中的“系統監視器”或WindowsNTServer4.0中的“網絡監視器”親自測試一下。如果測試速度達到了100Mbps，則表明是5類雙絞線，
若只有10Mbps，說明電纜中使用的是3類線的導線。這種方法不僅能夠正確區別3類線和5類線，而且可以用於測試雙絞線電纜中每一對導線的扭繞度是否符合標準，同時還可以測出導線中的金屬介質是否合格。請注意：在進行網絡速度測試時，雙絞線的長度應爲100米的標準長度，否則測出的數據沒有任何實用意義。
相信自己的眼睛
並不是所有的網絡佈線都集中在裝有空調的辦公室中，所以網線必須具有一定的耐熱、抗拉和易彎曲等性能：第你可以將雙絞線放在高溫環境中測試一下，真的雙絞線在周圍溫度達到攝氏35℃至40℃時外面的一層膠皮不會變軟，而假的卻會。
爲了保證連接的安全，真的雙絞線電纜外包的膠皮具有較強的抗拉性，而假的卻沒有；雙絞線電纜中一般使用金屬銅，而一些廠商在生產時爲了降低成本，在銅中添加了其他的金屬元素，其直觀表現是摻假後的導線比正常的明顯要硬，不易彎曲，使用中容易產生斷線。
真的雙絞線外面的膠皮還具有抗燃性，而假的則使用普通的易燃材料製成，購買時可親自試試；當你需使用屏蔽雙絞線時，應注意屏蔽雙絞線與我們常用的非屏蔽雙絞線有很大的區別。與非屏蔽雙絞線相比，在屏蔽雙絞線的導線與外部膠皮之間多出了一層金屬網和一層薄薄的絕緣材料，並且對應的水晶頭的外面用金屬包裹。