在過去的這年即2011年，微軟的工作人員幾乎一門心思，大力宣傳該公司面向消費者的產品和服務。只要看看微軟自己的年終盤點清單，就會注意到許多內容面向在零售網點銷售的消費級產品。之所以如此重視消費級產品，一方面是由於微軟竭力要把自己打造成一家消費品公司。我認爲，還有一方面是歸因於這個事實：2011年對微軟來說是青黃不接的一年，因爲它準備交付的商務級產品相對比較少。
儘管手頭缺少企業級產品，但負責企業溝通業務的副總裁Frank Shaw本人最近在Twitter上特別指出，企業軟件同樣很吸引人。Scoble 2.0並不這麼認爲，但是我的許多讀者這麼認爲。
2012年，如果微軟堅持自己的路線圖，我們應該會聽到商務用戶感興趣的大量產品。基於2011年聽到的傳聞，下面是我認爲微軟會在明年推出的值得關注的十大商務產品和技術。
1. Windows Server 8：Windows Server 8有數百項新的功能特性，就像其客戶端產品那樣。但服務器功能特性完全面向商務用戶，這並不奇怪。PCMag雜誌列出了Windows Server 8有望吸引商務客戶的一些新功能特性，着力讚揚了該版本會推出的Hyper-V和PowerShell方面的更新。Windows Server 8還包括存儲、網絡和集羣等方面的全面改進。
2. Windows 8客戶軟件：雖然客戶端Windows 8方面的興趣基本上圍繞即將推出的平板電腦體驗（至少到目前爲止是這樣），微軟也在大力宣傳，其即將推出的使用平鋪窗格、以觸摸爲中心的操作系統對個人電腦和筆記本電腦來說再理想不過。對於Windows 8的界面、安全和管理組件，商務用戶心裏頭有好多問題，更不用說微軟到底如何允許、是否允許非Metro應用程序在基於ARM芯片的Windows 8上運行（在個人電腦以及/或者平板電腦上運行）。實際上，一些人已經認爲Windows 8沒有希望吸引商務用戶。（我本人對於2012年2月底推出的測試版會是什麼樣倒是持觀望態度。）
3. Windows Phone 8：代號爲“Apollo”的Windows Phone 8操作系統定於2012年年底交付，其實早在2010年12月就泄露了關於它的消息。現在可信性/可能性越來越大的傳聞是，針對Apollo，微軟會將Windows Phone中的Windows嵌入式緊湊型內核換成Windows內核——具體可能是MinWin。此舉會不會幫助微軟拿出幾乎完全面向消費者的Windows Phone 7平臺嚴重缺乏的企業級功能（如加密）和應用程序？如果是這樣，也許這有助於擴大微軟的用戶羣，因爲可以把還沒有放棄微軟的長期受苦受難的Windows Mobile用戶羣拉攏到Windows Phone平臺陣營。
4. Office 2012服務器：預置型Exchange、SharePoint和Lync統一通信服務器的新版本都在開發之中，它們都將作爲Office 15的一部分。我繼續聽到微軟會在2012年年底之前交付它們的說法。公共測試版最晚會在年中之前發佈。下一批服務器版本會帶來什麼樣的新功能，這方面幾乎聽不到什麼口風，但是其雲版本中還沒有出現在預置型版本中的一些功能改進可能會進入到Office 12服務器中。
5. 身份管理：預計會在明年聽到關於微軟身份管理平臺五大支柱的更多新聞，這五大支柱具體是活動目錄服務（Active Directory Services）、活動目錄聯合服務（Active Directory Federation Services）、證書服務/公鑰基礎設施（Certificate Services/PKI）、活動目錄權限管理服務（Active Directory Rights Management Services）和Forefront身份管理器（Forefront Identity Manager）。微軟試圖讓單次登錄機制成爲其私有云和公共雲解決方案的核心，而這些服務是關鍵所在。
6. System Center 2012：微軟會在2012年上半年（有可能在4月份召開的微軟管理峯會上）發佈其一整套的10多款系統管理產品。這些獨立產品當中有些首次能夠管理iPad、iPhone、安卓手機及其他非微軟設備。早早傳出了消息，稱微軟可能試圖把System Center 2012的所有軟件產品作爲單一的集成套件來銷售，而不是作爲一批單獨的產品來銷售（微軟人沒有證實這個套件概念；這僅僅是我從消息人士處聽到的）。
7. SQL Server 2012：微軟的下一代數據庫定於2012年年初發布。我們已經知道了庫存單位（包括全新商業智能產品的庫存單位）和價格模式（更偏向於按核心數量收費的模式）。SQL Server 2012包含了在高可用性、自助服務和分析等方面提供更多功能的組件。
8. Skype（+ Lync, + Outlook +更多）：微軟斥資85億美元收購Skype有望爲微軟從Hotmail到Xbox的許多產品帶來許多新的Skype應用程序和集成產品。（第一個成果即面向Windows Phone的Skype應用程序還沒有開發出來，原本承諾會在2011年交付）。但是將來也會出現商務級Skype集成產品，包括Skype與Lync集成、Skype與Exchange/Outlook集成，甚至可能內置的Skype與Windows集成。聽起來微軟計劃對一些基本的Skype服務實行免費，而對商務客戶可能比較感興趣的其他服務實行收費。
9. AzureHadoop（或者是HadoopAzure？）：微軟在2011年12月公佈了面向Windows Azure的Hadoop發行版的預覽版。最終版定於2012年3月發佈（微軟和合作伙伴Hortonworks還在致力於開發基於Windows Server發行版的預置型Hadoop）。基於Windows Azure的Hadoop之所以令人關注，是因爲它將微軟的大數據計劃和產品與其雲平臺結合起來。微軟會在2012年大力推動的一個概念是，基於Azure的Hadoop將讓使用微軟分析工具（包括老式Excel）的用戶有辦法充分使用存儲在Windows Azure上的越來越多的數據集。
10. 雲端企業資源規劃（ERP）：代號爲“NAV 7”的微軟Dynamics NAV這款ERP軟件產品定於2012年發佈，它將是微軟提供的第一款具有云計算功能的ERP解決方案。微軟的工作人員表示，他們打算把微軟的全部四款ERP產品都遷移到雲端（這意味着託管在Windows Azure上）。Dynamics CRM Online也將在某個時候遷移到Azure上，不過微軟人還沒有表示何時遷移。眼下，CRM Online由微軟託管，而不是基於Azure。