NULL值可能令人感到奇怪直到你習慣它。概念上，NULL意味着“沒有值”或“未知值”，且它被看作與衆不同的值。爲了測試NULL，你不能使用算術比較 操作符例如=、<或!=。爲了說明它，試試下列查詢：
mysql> SELECT 1 = NULL, 1 <> NULL, 1 < NULL, 1 > NULL;
+----------+-----------+----------+----------+
| 1 = NULL | 1 <> NULL | 1 < NULL | 1 > NULL |
+----------+-----------+----------+----------+
| NULL | NULL | NULL | NULL |
+----------+-----------+----------+----------+
很顯然你不能通過這些比較得到有意義的結果。相反使用IS NULL和IS NOT NULL操作符：
mysql> SELECT 1 IS NULL, 1 IS NOT NULL;
+-----------+---------------+
| 1 IS NULL | 1 IS NOT NULL |
+-----------+---------------+
| 0 | 1 |
+-----------+---------------+
請注意在MySQL中，0或 NULL意味着假而其它值意味着真。布爾運算的默認真值是1。
在GROUP BY中，兩個NULL值視爲相同。
執行ORDER BY時，如果運行 ORDER BY ... ASC，則NULL值出現在最前面，若運行ORDER BY ... DESC，則NULL值出現在最後面。
NULL操作的常見錯誤是不能在定義爲NOT NULL的列內插入0或空字符串，但事實並非如此。在NULL表示"沒有數值"的地方有數值。使用IS [NOT] NULL則可以很容易地進行測試，如下所示：
mysql> SELECT 0 IS NULL, 0 IS NOT NULL, '' IS NULL, '' IS NOT NULL;
+-----------+---------------+------------+----------------+
| 0 IS NULL | 0 IS NOT NULL | '' IS NULL | '' IS NOT NULL |
+-----------+---------------+------------+----------------+
| 0 | 1 | 0 | 1 |
+-----------+---------------+------------+----------------+
因此完全可以在定義爲NOT NULL的列內插入0或空字符串，實際是NOT NULL。
對於SQL的新手，NULL值的概念常常會造成混淆，他們常認爲NULL是與空字符串''相同的事。情況並非如此。例如，下述語句是完全不同的：
mysql> INSERT INTO my_table (phone) VALUES (NULL);
mysql> INSERT INTO my_table (phone) VALUES ('');這兩條語句均會將值插入phone（電話）列，但第1條語句插入的是NULL值，第2條語句插入的是空字符串。第1種情況的含義可被解釋爲“電話號碼未知”，而第2種情況的含義可被解釋爲“該人員沒有電話，因此沒有電話號碼”。
爲了進行NULL處理，可使用IS NULL和IS NOT NULL操作符以及IFNULL()函數。
在SQL中，NULL值與任何其它值的比較（即使是NULL）永遠不會爲“真”。包含NULL的表達式總是會導出NULL值，除非在關於操作符的文檔中以及表達式的函數中作了其他規定。下述示例中的所有列均返回NULL：
mysql> SELECT NULL, 1+NULL, CONCAT('Invisible',NULL);如果打算搜索列值爲NULL的列，不能使用expr = NULL測試。下述語句不返回任何行，這是因爲，對於任何表達式，expr = NULL永遠不爲“真”：
mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone = NULL;
要想查找NULL值，必須使用IS NULL測試。在下面的語句中，介紹了查找NULL電話號碼和空電話號碼的方式：
mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone IS NULL;
mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone = '';
對於聚合（累計）函數，如COUNT()、MIN()和SUM()，將忽略NULL值。對此的例外是COUNT(*)，它將計數行而不是單獨的列值。例如，下述語句產生兩個計數。首先計數表中的行數，其次計數age列中的非NULL值數目：
mysql> SELECT COUNT(*), COUNT(age) FROM person;
對於某些列類型，MySQL將對NULL值進行特殊處理。如果將NULL插入TIMESTAMP列，將插入當前日期和時間。如果將NULL插入具有AUTO_INCREMENT屬性的整數列，將插入序列中的下一個編號。