傳輸層負責源主機與目的主機進程之間端到端的數據傳輸。傳輸層有兩個著名的協議：用戶數據報協議UDP和傳輸控制協議TCP。二者都使用IP作爲網絡層協議。TCP提供可靠的面向連接的服務，而UDP提供不可靠的、無連接的服務。之前簡單的總結了我對TCP的認識和理解，下面就簡單說一下UDP。
TCP是可靠的、面向連接的通信，通信雙方必須先建立一個通信管道，而UDP是不可靠的、非面向連接的通信，只需要知道目標地址（IP和端口）即可發送，至於端口是否打開，目標地址是否真正存在，數據是否發送到了目標地址，發送者都不需知道，也無法知道。這麼看來，UDP與TCP相比沒有什麼優勢，又爲什麼要用UDP呢？
其實不然，有些情況下UDP協議可能會變得非常有用。因爲UDP具有TCP所望塵莫及的速度優勢。雖然TCP協議中植入了各種安全保障功能，但是在實際執行的過程中會佔用大量的系統開銷，無疑使速度受到嚴重的影響。反觀UDP，由於拍出來信息可靠傳遞機制，將安全和排序等功能移交給上層應用來完成，極大降低了執行時間，使速度得到了保證。
另外，我們也可以爲UDP加上一些可靠的傳輸控制，最直接的方法就是模擬TCP協議的實現，對UDP進行簡單的差錯重傳控制。
UDP廣泛應用於簡單的請求-應答查詢以及快速遞交比精確遞交更爲重要的場合。使用UDP發送很短的報文時，在發送站和接收站之間的交互比使用TCP少得多。UDP對多媒體和多播應用也是很方便的一種協議。