SQL Server 2008 安裝嚮導基於 Windows Installer，與 SQL Server 2005 很大不同的是它提供了一個功能樹以用來安裝所有 SQL Server 組件，包括計劃、安裝、維護、工具、資源、高級、選項等功能。下面是各功能選項中所包含的內容：
“計劃”功能中的內容
“安裝”功能中的內容
“維護”功能中的內容
“工具”功能中的內容
“資源”功能中的內容
“高級”功能中的內容
“選項”功能中的內容
在開始安裝前，首先需要安裝 Visual Studio 2008 SP1 ，否則在後續的升級規則驗證中無法通過。爲實現開發需要，本次選擇的是SQL Server 2008 Developer版本，並從 SQL Server 2005 進行升級安裝。單擊“安裝”功能中的“從 SQL Server 2000 或 SQL Server 2005 升級”選項，將打開下面的“產品密鑰”頁面。由於是180天試用版本，產品密鑰會自動顯示在文本框中。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“許可條款”頁面。
選擇“我接受許可條款”複選框，並單擊“下一步”按鈕。打開下面的“安裝程序支持文件”頁面。
單擊“安裝”按鈕，打開下面的“選擇實例”頁面，選擇要升級的實例。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“選擇功能”頁面。由於是升級安裝，所以這些功能全部不可選。需要注意的是，在 SQL Server 2008 全新安裝時，Business Intelligence Development Studio 是 SQL Server 安裝的一個單獨選項，並且SQL Server 的代碼示例和示例數據庫不再隨產品一起提供，但可以從Microsoft SQL Server 示例和社區項目的Microsoft SQL Server Samples and Community Projects網站中查找並下載這些示例和示例數據庫。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“實例配置”頁面。可以指定是創建 SQL Server 的默認實例還是其命名實例。
我們使用默認實例名 MSSQLSERVER，單擊“下一步”按鈕，打開下面的“磁盤空間要求”頁面。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“服務器配置”頁面，爲 SQL Server 服務分配登錄帳戶。可以爲所有的 SQL Server 服務分配相同的登錄帳戶，也可以分別配置各個服務帳戶。還可以指定服務是自動啓動、手動啓動還是禁用的。Microsoft 建議對各個服務帳戶進行單獨配置，以確保向 SQL Server 服務授予它們完成各自任務所需的最小權限。
單擊“下一步”按鈕，打開“全文升級”頁面。在 SQL Server 2005 和早期版本中，每個全文索引都駐留在屬於文件組的全文目錄中，它們均具有物理路徑，並被視爲數據庫文件。在 SQL Server 2008 中，全文目錄是表示一組全文索引的邏輯概念，即虛擬對象。因此，新的全文目錄不會被視爲帶有物理路徑的數據庫文件。但是，在升級包含數據文件的所有全文目錄期間，將在相同磁盤上創建新的文件組。這可以在升級後維護舊磁盤的 I/O 行爲。該目錄的所有全文索引均被放置到新的文件組中（如果存在根路徑）。如果舊的全文目錄路徑無效，該升級則將全文索引保留在與基表相同的文件組中，或者保留在主文件組中（對於分區表）。
選擇“導入”選項後，單擊“下一步”按鈕，打開下面的“Reporting Services 身份驗證”頁面 。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“錯誤和使用情況報告”頁面。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“升級規則”頁面。安裝操作完成之前，SQL Server 安裝程序會使用列表中的規則驗證計算機配置。驗證不過的選項，需要進行相應軟件的安裝。
單擊“下一步”按鈕，打開下面的“準備升級”頁面。
單擊“升級”按鈕，直至出現下面的“完成”頁面，完成整個安裝過程。
安裝的過程大約需要1到2小時的時間，另外還要關閉防火牆，否則會有警告報錯。
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