數字信號的處理目前主要有四種工具或者說方法。 一是實驗室常用的matlab,經常用於理論研究和驗證性的工作，但不適合實際應用；二是利用單片機，單片機相對比較簡單容易上手，但是處理速度比較慢。三是FPGA（可編程邏輯陣列），可以通過編程，燒錄，改變其底層的電路連接方式，一個好的編程可以讓FPGA的電路更加適合你想要進行的信號處理過程，使之更高效，其主要特點是可以並行；四就是DSP處理器，其電路結構，包括其相應的彙編語言都是專門爲數字信號處理做過優化的，主要應用是實時快速地實現各種數字信號處理算法。
本文主要介紹DSP處理器，DSP芯片一般具有如下主要特點：
（1）在一個指令週期內可完成一次乘法和一次加法；（具有特殊的硬件級的乘法器，即通過硬件電路直接完成倍增）
（2）程序和數據空間分開，可以同時訪問指令和數據；（哈弗結構，兩者分開可以使指令和數據有不同的數據寬度）
（3）片內具有快速RAM，通常可通過獨立的數據總線在兩塊中同時訪問；
（4）具有低開銷或無開銷循環及跳轉的硬件支持；（低開銷的跳轉是其指令和硬件結構專門優化的結果）
（5）快速的中斷處理和硬件I/O支持；
（6）具有在單週期內操作的多個硬件地址產生器；
（7）可以並行執行多個操作；
（8）支持流水線操作，使取指、譯碼和執行等操作可以重疊執行。
當然，與通用微處理器相比，DSP芯片的其他通用功能相對較弱些