爲了瞭解指令的大概流程，下面以加法指令做以說明（引用《計算機原理》）。
指令形式： ADD EA
該指令一個隱含的操作數存在累加器（AC）中，EA爲另一個操作數在主存當中的有效地址。
該指令是把AC和EA的數據相加，最後把計算的和送回AC中，即AC+EA -> AC。
1. 取指
把PC的內容（指令地址）裝入地址寄存器（AR），送上地址總線，由地址總線找到對應的主存，取出指令碼，然後通過數據總線將指令碼傳給CPU的指令寄存器（IR）。
2. 分析
把IR中的指令交給譯碼器譯碼，識別出這是一條AC與主存數據相加的指令，將指令中的EA輸出到地址總線，地址總線在加法指令的控制下從主存讀出數據，然後將讀出的數據通過數據總線送到CPU的暫存寄存器（TR）中。
在指令譯碼的同時，PC的值會加1，指向下一個指令地址。
3. 執行
將AC中的數據和TR中的數據傳入運算中心（ALU）進行加法運算，再將計算之和通過數據總線傳給AC，結束指令。
以上只列出最關鍵的3個步驟，其中一個指令的操作數是以直接尋址的方式給出的（EA），即譯碼後可立即進行訪存操作。如果指令的操作數是由其他尋址方式給出，則還需要進一步取址得出EA，再由EA去存儲器取值。