每個javaEE工程中都有web.xml文件，那麼它的作用是什麼呢？它是每個web.xml工程都必須的嗎？
一個web中可以沒有web.xml文件，也就是說，web.xml文件並不是web工程必須的。
web.xml文件是用來初始化配置信息：比如Welcome頁面、servlet、servlet-mapping、filter、listener、啓動加載級別等。
當web工程沒用到這些時，你可以不用web.xml文件來配置你的Application。
每個xml文件都有定義它書寫規則的Schema文件，也就是說javaEE的定義web.xml所對應的xml Schema文件中定義了多少種標籤元素，web.xml中就可以出現它所定義的標籤元素，也就具備哪些特定的功能。web.xml的模式文件是由Sun 公司定義的，每個web.xml文件的根元素爲<web-app>中，必須標明這個web.xml使用的是哪個模式文件。如：
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<web-app version="2.5"
xmlns="http://java.sun.com/xml/ns/javaee"
xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"
xsi:schemaLocation="http://java.sun.com/xml/ns/javaee
http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_2_5.xsd">
</web-app> web.xml的模式文件中定義的標籤並不是定死的，模式文件也是可以改變的，一般來說，隨着web.mxl模式文件的版本升級，裏面定義的功能會越來越複雜，標籤元素的種類肯定也會越來越多。
web.xml常用的一些標籤元素及其功能：
1、指定歡迎頁面。
例如：
<welcome-file-list>
<welcome-file-list>
<welcome-file>index.jsp</welcome-file>
<welcome-file>index1.jsp</welcome-file>
</welcome-file-list>
PS：指定了2個歡迎頁面，顯示時按順序從第一個找起，如果第一個存在，就顯示第一個，後面的不起作用。如果第一個不存在，就找第二個，以此類推。 關於歡迎頁面：
訪問一個網站時，默認看到的第一個頁面就叫歡迎頁，一般情況下是由首頁來充當歡迎頁的。一般情況下，我們會在web.xml中指定歡迎頁。但 web.xml並不是一個Web的必要文件，沒有web.xml，網站仍然是可以正常工作的。只不過網站的功能複雜起來後，web.xml的確有非常大用處，所以，默認創建的動態web工程在WEB-INF文件夾下面都有一個web.xml文件。
2、命名與定製URL。
我們可以爲Servlet和JSP文件命名並定製URL,其中定製URL是依賴命名的，命名必須在定製URL前。下面拿serlet來舉例：
(1)、爲Servlet命名：
<servlet>
<servlet-name>servlet1</servlet-name>
<servlet-class>org.whatisjava.TestServlet</servlet-class>
</servlet>
(2)、爲Servlet定製URL、
<servlet-mapping>
<servlet-name>servlet1</servlet-name>
<url-pattern>*.do</url-pattern>
</servlet-mapping>3、定製初始化參數。
可以定製servlet、JSP、Context的初始化參數，然後可以再servlet、JSP、Context中獲取這些參數值。
下面用servlet來舉例：
<servlet>
<servlet-name>servlet1</servlet-name>
<servlet-class>org.whatisjava.TestServlet</servlet-class>
<init-param>
<param-name>userName</param-name>
<param-value>Daniel</param-value>
</init-param>
<init-param>
<param-name>E-mail</param-name>
<param-value>[email protected]</param-value>
</init-param>
</servlet>
經過上面的配置，在servlet中能夠調用getServletConfig().getInitParameter("param1")獲得參數名對應的值。 4、指定錯誤處理頁面。
可以通過“異常類型”或“錯誤碼”來指定錯誤處理頁面。
<error-page>
<error-code>404</error-code>
<location>/error404.jsp</location>
</error-page>
-----------------------------
<error-page>
<exception-type>java.lang.Exception<exception-type>
<location>/exception.jsp<location>
</error-page> 5、設置過濾器。
比如設置一個編碼過濾器，過濾所有資源
<filter>
<filter-name>XXXCharaSetFilter</filter-name>
<filter-class>net.test.CharSetFilter</filter-class>
</filter>
<filter-mapping>
<filter-name>XXXCharaSetFilter</filter-name>
<url-pattern>/*</url-pattern>
</filter-mapping> 6、設置監聽器。
<listener>
<listener-class>net.test.XXXLisenet</listener-class>
</listener>
7、設置會話(Session)過期時間。
其中時間以分鐘爲單位，假如設置60分鐘超時：
<session-config>
<session-timeout>60</session-timeout>
</session-config>
除了這些標籤元素之外，還可以往web.xml中添加很多標籤元素，由於不常用省略。