最早的軟件都是運行在大型機上的，軟件使用者通過“啞終端”登陸到大型機上去運行軟件。後來隨着PC機的興起，軟件開始主要運行在桌面上，而數據庫這樣的軟件運行在服務器端，這種Client/Server模式簡稱CS架構。
隨着互聯網的興起，人們發現，CS架構不適合Web，最大的原因是Web應用程序的修改和升級非常迅速，而CS架構需要每個客戶端逐個升級桌面App，因此，Browser/Server模式開始流行，簡稱BS架構。
在BS架構下，客戶端只需要瀏覽器，應用程序的邏輯和數據都存儲在服務器端。瀏覽器只需要請求服務器，獲取Web頁面，並把Web頁面展示給用戶即可。
當然，Web頁面也具有極強的交互性。由於Web頁面是用HTML編寫的，而HTML具備超強的表現力，並且，服務器端升級後，客戶端無需任何部署就可以使用到新的版本，因此，BS架構迅速流行起來。
今天，除了重量級的軟件如Office，Photoshop等，大部分軟件都以Web形式提供。比如，新浪提供的新聞、博客、微博等服務，均是Web應用。
Web應用開發可以說是目前軟件開發中最重要的部分。Web開發也經歷了好幾個階段：
靜態Web頁面：由文本編輯器直接編輯並生成靜態的HTML頁面，如果要修改Web頁面的內容，就需要再次編輯HTML源文件，早期的互聯網Web頁面就是靜態的；
CGI：由於靜態Web頁面無法與用戶交互，比如用戶填寫了一個註冊表單，靜態Web頁面就無法處理。要處理用戶發送的動態數據，出現了Common Gateway Interface，簡稱CGI，用C/C++編寫。
ASP/JSP/PHP：由於Web應用特點是修改頻繁，用C/C++這樣的低級語言非常不適合Web開發，而腳本語言由於開發效率高，與HTML結合緊密，因此，迅速取代了CGI模式。ASP是微軟推出的用VBScript腳本編程的Web開發技術，而JSP用Java來編寫腳本，PHP本身則是開源的腳本語言。
MVC：爲了解決直接用腳本語言嵌入HTML導致的可維護性差的問題，Web應用也引入了Model-View-Controller的模式，來簡化Web開發。ASP發展爲ASP.Net，JSP和PHP也有一大堆MVC框架。
目前，Web開發技術仍在快速發展中，異步開發、新的MVVM前端技術層出不窮。
Python的誕生歷史比Web還要早，由於Python是一種解釋型的腳本語言，開發效率高，所以非常適合用來做Web開發。
Python有上百種Web開發框架，有很多成熟的模板技術，選擇Python開發Web應用，不但開發效率高，而且運行速度快。
本章我們會詳細討論Python Web開發技術。