IT服務工程師坐在電腦前，打開中央控制界面，敲擊鍵盤上的幾個鍵。幾分鐘內，分佈在西交利物浦大學（以下稱“西浦”）南北校區的100多臺公共區域電腦，同步完成了軟件系統升級。“VMware虛擬桌面平臺採用了顛覆性的技術，使我們徹底擺脫了傳統模式帶來的IT運維壓力，不但提高了IT部門的管理工作效率，同時也給師生提供更加良好的桌面服務。”西浦管理信息技術和系統（MITS）辦公室主任馮旭東評價道。
這是VMware Horizon在高校的又一次成功應用，通過虛擬桌面基礎架構（Virtual Desktop Infrastructure，VDI）和應用虛擬化平臺調配虛擬或遠程桌面和應用，精簡管理並輕鬆爲終端用戶授權。VMware Horizon 實現桌面虛擬化和應用虛擬化轉型，從根本上轉變了傳統的 VDI，能夠以更低的成本提供更高的簡便性、靈活性、速度及擴展能力。相較於傳統解決方案，VMware Horizon將完成設置並開始運行的速度提高30倍，同時將成本削減高達50%。
2018年12月，VMware發佈了Horizon 7.7版本，這是繼2016年2月發佈Horizon 7.0版本以來的最新更新。Horizon是VMware桌面虛擬化產品，2008年VMware發佈了第一代桌面虛擬化產品View，後更名爲Horizon。經過十年的技術發展，VMware Horizon桌面虛擬化技術已經成熟，並不斷增加對新技術的支持：在Horizon 7.7中增加了對最新蘋果和安卓OS、Windows Server 2019、vSphere 6.7 U1和vSAN 6.7 Update 1、VMware Cloud on AWS等的支持，以及IPv6環境中的Skype for Business和對GPU虛擬化的增強支持等。也就是說，Horizon可以不斷擴展像高校這樣創新型組織的技術“地平線”。
創新的IT好管家
西浦由西安交通大學和英國利物浦大學合作創立，是中國第一所擁有中國學士學位和英國利物浦大學學士學位授予權的中外合作大學。自2006年建校以來，西浦就被喻爲“中國高等教育改革的探路者”。
近年來，隨着學校的快速發展，西浦師生人數不斷增加，科研課題、教學活動、實驗、研發等項目也大幅增長，這對學校網絡服務的需求水漲船高，讓IT部門的運維負擔越來越重。人工維護負擔重、效率低下，同時學校內部電腦使用體驗較差、故障率高，還存在電能消耗高等問題成爲了西浦IT的主要挑戰。VMware提供的Horizon VDI解決方案能夠交付、保護和管理虛擬桌面及應用，同時還可控制成本，確保終端用戶隨時隨地使用任意設備開展工作。
“在‘虛擬桌面’平臺啓用之前，當某個機房的電腦出現問題，需要派工程師跑到現場，逐臺排查、維護。”馮旭東表示，“而現在，真正實現了‘一鍵操控’，師生們無需等待，用戶體驗得到大幅提升。運用VDI技術，我們就可以在服務器端給每位老師專門開一個空間，按照老師要求的教學環境配置好。這樣，當老師在校園的任何一間教室打開任何一臺電腦，都能登錄自己的虛擬桌面，點擊鏈接進入自己的教學環境。”
根據西浦桌面支持團隊負責人潘莉老師提供的數據顯示，87%的師生認同安裝虛擬桌面系統後的電腦“更快、更便捷、更穩定”。西浦首批100多臺接入Horizon VDI的電腦位於全校公共打印區、圖書館查詢區及南校區計算機實驗室的電腦，而這只是該方案的一個開端；在未來，Horizon VDI將會在全校超過3800臺終端上運行。
VMware Horizon還幫助“全國深化創新創業改革示範高校”武漢工商學院應對多種數字化終端的挑戰。自2002年創建以來，經過十餘年的建設，武漢工商學院在快速發展的同時，也面臨着來自IT運維與安全的挑戰：第一，桌面環境種類繁多，採用傳統資源準備方式會導致應對需求響應速度慢、資源使用效率低下的問題；第二，學校專職IT運維人員較少，系統功能不能充分發揮，導致運維效率較低；第三，系統運行速度緩慢、易發生故障、修復速度慢、導致師生滿意度不高；第四，虛擬資源中心的整體安全性有待提升。
VMware提供了VDI虛擬桌面技術構架以及vSAN超融合基礎架構解決方案，爲武漢工商學院構建虛擬資源中心基礎平臺。該方案部署簡單、靈活高效，可解決桌面服務問題，同時VMware提供NSX網絡虛擬化和安全性平臺解決方案，對未知病毒和***進行快速隔離的能力，能夠將損失降到最低，有效保護虛擬資源中心。武漢工商學院實驗教學中心負責虛擬化項目的統一建設，該校虛擬資源中心至今已經上線1000個併發用戶，VMware的虛擬化技術不僅鞏固了安全性能，同時提高了高校內部網絡設施的效率。
武漢工商學院實驗教學中心主任顏愛國表示：“目前虛擬資源中心服務器虛擬化環境有87套軟件在運行，承擔了4個學院、20多個專業的實驗教學課程。桌面虛擬化已使用13間機房，三個分中心都已使用，承擔6個學院、30多個專業的教學任務。真正意義上實現了實驗教學資源集成的信息化。”
統一的數字化工作空間
在使用VMware Horizon之後，高校的信息和資源系統真正實現了打通，同時也降低了IT運維的壓力，並提升了整體安全性能。不僅如此，VMware也將工作空間在雲端實現了打通，這依靠的就是VMware Workspace ONE。
現在大多數師生使用的高校內部的電腦已經開始採用Windows 10系統，而VMware 可以爲這些電腦提供開箱即用的體驗：拿到新筆記本，打開電源，以授權身份登錄 Windows 10系統；然後Workspace ONE就會自動調配Windows環境，安裝需要的軟件、配置郵箱、設置Windows安全策略等等。所有的動作都是自動完成，等待一段時間後，整臺電腦就配置好了一個新的工作環境，可以開始使用了。
Workspace ONE 主導的 Windows 調配不僅僅安裝了指定的軟件，也會設置企業安全策略，並且爲用戶提供個性化的設置。除了新電腦的安裝，Workspace ONE 也提供了電腦的恢復操作，一旦授權用戶的電腦發生硬件損壞或丟失被盜，換一臺電腦後就能通過開箱即用功能，不僅能夠恢復電腦的標準配置，而且 Workspace ONE 會把記錄下來的個性化設置也進行恢復，包括額外安裝的軟件、設置的桌面環境等等。這樣授權用戶可以在很短時間內就可以獲得到與以前一模一樣的Windows桌面，快速恢復工作。
Workspace ONE支持Windows 10安全基線 (Baseline)，提供了主流的安全基線模板，如Windows 10 Security Baseline 和CIS Benchmark。通過基線這一功能，管理員只需要在現有的模板基礎上做出一些小修改，就可以快速創建一個企業和組織適用的安全配置基線，然後把這條基線部署到所有的 Windows 10 設備上去，極大簡化了 Windows 10 電腦的安全配置，並且儘可能地減少了電腦設備上的安全漏洞和隱患。
新一代跨雲管理架構
順應用戶多雲平臺的趨勢，Horizon 也提供了跨雲的管理架構，通過一個控制檯界面就可以管理所有的Horizon雲或本地部署。現在，企業可採用多種Horizon架構，滿足不同部門的業務需求，兼顧採購和運營成本。
目前VMware總共提供了2種Horizon交付形式：一種是Horizon 7 現場部署，即由用戶選擇在自己的數據中心或 VMware Cloud on AWS雲端部署的Horizon 7，用戶對Horizon架構有完全的掌控，需要自己負責Horizon環境的日常運維；另一種是Horizon Cloud Service，由VMware提供Horizon桌面雲服務，Horizon環境完全由VMware來管理和運營，爲用戶工作負載（虛擬桌面或託管應用）提供IBM Cloud和Microsoft Azure兩種運行平臺選擇。
在Horizon 7.6推出了Horizon Cloud Connector，一個運行於用戶私有云環境的虛機，以連接現場部署的Horizon 7環境和Horizon Cloud雲端管理平臺。同時，VMware也提供了雲端的Horizon Cloud管理控制檯來統一管理Horizon混合雲中的所有資源，儀表盤上可以看到用戶Horizon混合雲環境中所有的資源模塊。
VMware Horizon 7通過運用JMP技術實現即時交付，其雲計算單元體系結構可以進行擴展，引入一系列以安全性和策略爲中心的強大功能，同時專爲數字化工作空間構建和優化的Blast Extreme 顯示技術，讓用戶在成本降低的前提下更快、更安全，更靈活。而VMware Horizon 7.7新版本加入了更多的新功能，特別是改善了兼容性，對管理控制檯進行改進、增強擴展功能、提升安全性及可靠性，並增強了用戶體驗。
基於vSAN超融合基礎架構技術、NSX網絡虛擬化技術、vCloud雲計算調配和管理平臺、Workspace ONE集成式數字化工作空間平臺以及定製個性化的雲服務目錄，山東聊城大學建設起了智慧校園雲平臺，擁有統一的資源平臺、管理平臺、訪問登陸門戶等，軟件系統的發佈時間從以周爲單位大幅縮短到最長1-2小時、短則幾分鐘，學生們則藉助Workspace ONE數字化工作空間隨時隨地學習，響應速度快、訪問流暢，學習效率大幅提高。
廣西招生考試院也部署了VMware VDI解決方案，包括vSphere服務器虛擬化以及 Horizon 虛擬桌面及應用平臺。當高考閱卷、成人考試閱卷等業務高峯到達時，廣西招生考試院的工作人員可以通過VMware虛擬系統，快速部署相應數量的虛擬桌面，進行統一配置，併發放給閱卷老師使用；閱卷工作結束之後，這些虛擬桌面又能夠快速回收，將電腦原有桌面恢復，以供日常辦公使用。百年大計、教育爲本，現代桌面虛擬化技術正在保障像廣西招生考試院這樣組織考試、選拔、錄取人才的重要機構，在教育行業中發揮着重大作用。
VMware CEO Pat Gelsinger在近年來的VMworld上不斷強調VMware的願景與策略：通過數據中心現代化、公有云集成、賦能數字工作空間和新型安全，在任何雲、任何設備上連接任何APP，也就是用軟件定義業務和軟件定義IT的方式幫助企業完成數字化轉型。進入2019年，普華永道宣佈試行員工錯峯在家辦公的工作模式，這無疑是虛擬桌面和統一數字工作空間讓更多創新型組織看到：快速分享及獲取資源、優化IT運維效率、提高安全性的最佳手段就在雲端。而與VMware這樣不斷創新的技術廠商合作，則可以確保技術投資、不斷延展創新的技術“地平線”。（文/寧川）