縱觀數據庫發展，三大數據庫巨頭公司紛紛推出其最新產品，數據庫市場競爭日益加劇。從最新的IDC報告顯示，在關係數據庫管理系統(RDBMS)軟件市場上，Oracle繼續領先對手IBM和微軟，但是微軟在2006年取得了更快的銷售增長率……
根據對數據庫發展的技術趨勢不難看出，整個數據庫發展呈現出了三個主要特徵：
支持XML數據格式
IBM公司在它新推出的DB2 9版本中，直接把對XML的支持作爲其新產品的最大賣點，號稱是業內第一個同時支持關係型數據和XML數據的混合數據庫，無需重新定義XML數據的格式，或將其置於數據庫大型對象的前提下，IBM DB2 9允許用戶無縫管理普通關係數據和純XML數據。
對於傳統關係型數據與層次型數據的混合應用已經成爲了新一代數據庫產品所不可或缺的特點。除了IBM，Oracle和微軟也同時宣傳了它們的產品也可以實現高性能XML存儲與查詢，使現有應用更好的與XML共存。
商業智能成重點
爲應對日益加劇的商業競爭，企業不斷增加內部IT及信息系統，使企業的商業數據成幾何數量級不斷遞增，如何能夠從這些海量數據中獲取更多的信息，以便分析決策將數據轉化爲商業價值，就成爲目前數據庫廠商關注的焦點。各數據庫廠商在新推出的產品中，紛紛表示自己的產品在商業智能方面有很大提高。如：微軟最新版SQL Server 2005就集成了完整的商業智能套件，包括數據倉庫、數據分析、ETL工具、報表及數據挖掘等，並有針對性的做了一些優化。如何更好的支持商業智能將是未來數據庫產品發展的主要趨勢之一。
SOA架構支持
SOA已經成爲目前IT業內的一個大的發展趨勢，最初IBM和BEA是該理念的主要推動者，後來有越來越多的企業加入，開始宣稱支持SOA，其中包括Oracle，而微軟開始並不是非常贊同SOA的，但是，隨着時間的發展，目前國內主流的數據庫廠商都開始宣稱他們的產品是完全支持SOA架構的，包括微軟的SQL Server 2005，從微軟態度的轉變可以看出，未來IT業的發展與融合，SOA正在成長爲一個主流的趨勢。
並且爲了擴大宣傳和搶佔更多的中小企業市場，各主流數據庫廠商還紛紛推出一些提供簡單功能的免費數據庫產品。