字符常量是用單引號括起來的一個字符。例如 'a'、' b'、' '、'\n' 、‘\t’都是合法字符常量。在C語言中，字符常量有以下特點：
1. 字符常量只能用單引號括起來，不能用雙引號或其它括號。
2. 字符常量只能是單個字符，不能是字符串。
3. 字符可以是字符集中任意字符。ASCII 字符集中的可顯示字符可以參與算術運算，例如'3'+'5'是把'3'和'5'的 ASCII值相加，得到104，即字符'h‘。
字符常量有兩種表示方法，一種是該字符的圖形符號，如'b' ，'y'，還有一種就是轉義字符。
轉義字符是一種特殊的字符常量。轉義字符以反斜線" \ "開頭，後跟一個或幾個字符。轉義字符具有特定的含義，不同於字符原有的意義，故稱“轉義”字符。例如，'\n' 就是一個轉義字符，其意義是“回車換行”。轉義字符主要用來表示那些用一般字符不便於表示的控制代碼。
常用的轉義字符及其含義：
轉義字符 轉義字符的意義
\n 回車換行
\t 橫向跳到下一製表位置
\v 豎向跳格
\b 退格
\r 回車
\f 走紙換頁
\\ 反斜槓
\' 單引號符
\a 鳴鈴
\ddd 1～3位八進制數所代表的字符
\xhh 1～2位十六進制數所代表的字符
廣義地講，C語言字符集中的任何一個字符均可用轉義字符來表示。上面的\ddd和\xhh正是爲此而提出的。ddd和hh分別爲八進制和十六進制的ASCII代碼。如 '\101' 中八進制數101對應的十進制數是65，即ASCII值爲65的字符，也就是'A' 。同理'\n'的ASCII值爲10，所以就可以用'\012'表示。
下面附上常用字符與ASCII代碼對照表，包括ASCII值和對應的十六進制值
