一、虛擬存儲的概念
所謂虛擬存儲，就是把多個存儲介質模塊（如硬盤、RAID）通過一定的手段集中管理起來，所有的存儲模塊在一個存儲池（Storage Pool）中得到統一管理，從主機和工作站的角度，看到就不是多個硬盤，而是一個分區或者卷，就好象是一個超大容量（如1T以上）的硬盤。這種可以將多種、多個存儲設備統一管理起來，爲使用者提供大容量、高數據傳輸性能的存儲系統，就稱之爲虛擬存儲。
二、虛擬存儲的特點
虛擬存儲具有如下特點：
1．虛擬存儲提供了一個大容量存儲系統集中管理的手段，由網絡中的一個環節（如服務器）進行統一管理，避免了由於存儲設備擴充所帶來的管理方面的麻煩。例如，使用一般存儲系統，當增加新的存儲設備時，整個系統（包括網絡中的諸多用戶設備）都需要重新進行繁瑣的配置工作，纔可以使這個"新成員"加入到存儲系統之中。而使用虛擬存儲技術，增加新的存儲設備時，只需要網絡管理員對存儲系統進行較爲簡單的系統配置更改，客戶端無需任何操作，感覺上只是存儲系統的容量增大了。
2．虛擬存儲對於視頻網絡系統最有價值的特點是：可以大大提高存儲系統整體訪問帶寬。存儲系統是由多個存儲模塊組成，而虛擬存儲系統可以很好地進行負載平衡，把每一次數據訪問所需的帶寬合理地分配到各個存儲模塊上，這樣系統的整體訪問帶寬就增大了。例如，一個存儲系統中有4個存儲模塊，每一個存儲模塊的訪問帶寬爲50MBps，則這個存儲系統的總訪問帶寬就可以接近各存儲模塊帶寬之和，即200MBps。
3．虛擬存儲技術爲存儲資源管理提供了更好的靈活性，可以將不同類型的存儲設備集中管理使用，保障了用戶以往購買的存儲設備的投資。
4．虛擬存儲技術可以通過管理軟件，爲網絡系統提供一些其它有用功能，如無需服務器的遠程鏡像、數據快照(Snapshot)等。
三、數字視頻網絡存儲系統的選擇
在設計一個視頻網絡系統的時候，對存儲系統的選用，主要考慮如下幾個因素：1）總體帶寬性能；2）可管理性；3）安全性；4）可擴展性；5）系統成本。
當然，這些因素之間有時是相互制約的，特別是系統成本與性能和安全性的關係。如何在這些因素之間尋求合理的、實用的、經濟的配合，是一個需要解決的課題。虛擬存儲技術的出現，爲我們在構建視頻網絡系統時提供了一個切實可行的高性能價格比的解決方案。
目前虛擬存儲的發展尚無統一標準，從虛擬化存儲的拓撲結構來講主要有兩種方式：即對稱式與非對稱式。對稱式虛擬存儲技術是指虛擬存儲控制設備與存儲軟件系統、交換設備集成爲一個整體，內嵌在網絡數據傳輸路徑中；非對稱式虛擬存儲技術是指虛擬存儲控制設備獨立於數據傳輸路徑之外