之前一個朋友的帖子提到過這方面的疑問，這裏簡單整理一下，希望能讓更多新學php的朋友得到幫助。
php的引用（就是在變量或者函數、對象等前面加上&符號）是個高級話題，新手多注意，正確的理解php的引用很重要，對性能有較大影響，而且理解錯誤可能導致程序錯誤！
很多人誤解php中的引用跟C當中的指針一樣，事實上並非如此，而且很大差別。C語言中的指針除了在數組傳遞過程中不用顯式申明外，其他都需要使用*進行定義，而php中對於地址的指向（類似指針）功能不是由用戶自己來實現的，是由Zend核心實現的，php中引用採用的是“寫時拷貝”的原理，就是除非發生寫操作，指向同一個地址的變量或者對象是不會被拷貝的，比如下面的代碼：
| 以下爲引用的內容： $a = array('a','c'...'n'); $b = $a; |
如果程序僅執行到這裏，$b和$b是相同的，但是並沒有像C那樣，$a和$b佔用不同的內存空間，而是指向了同一塊內存，這就是php和c的差別，並不需要寫成$b=&$a才表示$b指向$a的內存，zend就已經幫你實現了引用，並且zend會非常智能的幫你去判斷什麼時候該這樣處理，什麼時候不該這樣處理。
如果在後面繼續寫如下代碼，增加一個函數，通過引用的方式傳遞參數，並打印輸出數組大小。
| 以下爲引用的內容： function printArray(&$arr) //引用傳遞 { print(count($arr)); } printArray($a); |
上面的代碼中，我們通過引用把$a數組傳入printArray()函數，zend引擎會認爲printArray()可能會導致對$a的改變，此時就會自動爲$b生產一個$a的數據拷貝，重新申請一塊內存進行存儲。這就是前面提到的“寫時拷貝”概念。
如果我們把上面的代碼改成下面這樣：
| 以下爲引用的內容： function printArray($arr) //值傳遞 { print(count($arr)); } printArray($a); |
上面的代碼直接傳遞$a值到printArray()中，此時並不存在引用傳遞，所以沒有出現寫時拷貝。
大家可以測試一下上面兩行代碼的執行效率，比如外面加入一個循環1000次，看看運行的耗時，結果會讓你知道不正確使用引用會導致性能下降30%以上。