國外的操作系統製造商最近很忙——微軟正式向全球零售市場發佈了Windows 7，開源社區則發佈了Ubuntu Linux 9.10。它們的功能和受衆已經逐漸趨同，可以說已經漸漸進入了正面交鋒的狀態。實話實說，這些幾乎完全由洋人們做出來的軟件，本地化做得真好，簡直看起來像是中國人原創的。這後面的推進力量，當然是大量資本的催化，以及自由軟件精神的鼓舞（儘管我一直對這種所謂的精神持強烈的抵制態度，我認爲這無異於讓程序員自掘墳墓，程序員也是人也要吃飯也要有decent的收入來享受生活以獲取更多靈感。可是北歐和北美實在是有太多太多的飽食終日無所事事的程序員成天除了寫代碼、作徹底到變態的測試以保證其與商業軟件質量及向老爸要大把美金去各處度假之外就不知道這世界上還有另一個羣體要靠寫代碼的這點勞動吃喝、交房租、還信用卡那驢打滾的帳、在約會對象前表現出適當的財力及買每平米過萬的天價房子或還貸款這回事）。論及製作民用系統軟件，中國現在尚不能舉出一個有實力的供應商或產品來（龍芯？紅旗Linux？您逗我呢吧）。我這並不是拿豆包不當乾糧，事實上，能夠在日常的生產、生活中使用國產系統軟件的（不要和我說任何Linux發行版，因爲Linux的GNU內核真的不是中國人的作品，相反我們一直非常鄙視也確實不怎麼樣的韓國人卻有自己的原創民用操作系統作品），真的是一萬個人裏面都抓不出一個。除了騙到了大批的科研經費以供莫名花銷之外，真的不知道所謂國產系統軟件供應商到底爲普通家用的軟件市場提供了什麼。
可是另一方面，由中國企業主導的，主要是以民企主導的國產應用軟件卻是完全的另一番景象。現在幾乎可以毫不猶豫地說，國產應用軟件的質量已經達到了相當先進的水準。這可以從以下的幾個方面看出來：
- 國產應用軟件對於支持新的操作系統平臺的需求響應速度非常快，基本上從Windows XP到Windows Vista，再到Windows 7，國產應用軟件總是在新的操作系統發佈正式版之前很久就已經完全兼容它們了。並且，不僅僅是做到應用程序正常運行而已，還可以有效地利用新平臺的特性。比如幾乎所有的下載軟件都利用了新的操作系統中新的線程管理特性，在進一步地增加了並行下載的效率的同時，減少了下載對於其它網絡活動的影響。
- 國產應用軟件對於跨平臺的支持增強了，很多有着長久歷史的應用軟件已經發布了針對Mac OS和Linux的官方版本，比如騰訊QQ。有更多的應用軟件是從一開始的設計中就包括了對非Windows操作系統的支持，更不必提跨瀏覽器平臺了——現在很多Web應用軟件網頁版和手機版都是同時推出的。顯然，國產應用軟件是針對各個平臺進行了專門的測試，呈現的是不同代碼的作用結果。其實軟件測試最重要的，也幾乎是唯一的準則就是要測試，因爲未經測試的軟件（或任何其它產品）會100%地存在最低級的錯誤。
- 符合質量要求的用戶選擇多了，很多軟件門類出現了兩強相爭和三國鼎立的局面，而這正是市場繁榮、良性競爭最大化的好局面。比如視頻播放軟件就有暴風影音和QQ影音兩個選擇、下載軟件就有網際快車、QQ旋風和迅雷三個選擇、五筆字型輸入法就有極點五筆和搜狗五筆兩個選擇、瀏覽器外殼就有遨遊和搜狗瀏覽器，殺毒軟件就有瑞星、金山毒霸和江民軟件等等。雖然同類產品可能很多，但是裝機率達到90%以上的應該還是我上面列舉的這些。
- 國產應用軟件開始陽光化，流氓軟件捆綁幾乎杜絕，就連正常的軟件（如Google工具欄）和商業廣告也少了。馬克思說得好：“資本來到人間，從頭到腳，每一個毛孔都滴着血和骯髒的東西。”無論是前幾年的流氓軟件借盜版操作系統和彼時的國產應用軟件溫牀氾濫成災，還是更早幾年的垃圾短信服務，總要有幾年的黑色利益鏈的做大。而既得利益的廠商開始斬斷利益鏈的時刻，其實也就意味着產業新形態的形成。原始資本的積累總是罪惡的，而資本積累的結果卻總是看似光明磊落的。無論如何，對於最終用戶而言，道貌岸然總比赤裸裸的罪惡要好。
- 資金充裕、人才衆多的互聯網企業開始投資於應用軟件，開始走“桌面迴歸”之路。這個理念是我在2002年提出的，現在終於看到它開始被着手實施了。事實上，單靠Web應用本身，尚不足以支撐Web品牌。因爲Web應用的門檻不高，容易複製，粘性和忠誠度難以保證。比如開心網一旦收費用戶就開始急劇流失，任你開心農場的應用做得再好也只能徒喚奈何。但桌面應用一旦裝機並用得順手以後，粘性和忠誠度就會非常高。即使不直接把桌面應用和Web應用整合，它至少也可以保證一個廣泛品牌宣傳的作用，而這意味着極高的市場價值，也爲企業節約大筆的市場費用。在這方面，顯然是以騰訊旗下的QQ產品線和搜狐旗下的搜狗產品線爲代表的，我一直覺得比較奇怪的是爲何百度不做這件成本低、回報大的美差。如果我去做它的市場總監，第一件事就是要推自己的桌面應用產品線。
總而言之，國產應用軟件發展了那麼多年，從最早的南極星、超級解霸到現在的百花齊放、完整的產品線。天才作者們用盡解數爲用戶造福，爲自己找錢，實在是辛苦了。我觀察業界也已經有近20年了，有一種強烈的感覺，那就是國產應用軟件的春天即將，或者說已經到來了。資本正在向這個市場偏移，即使現在還沒有大的、明顯的潮涌，或者說軟件大行業的經濟形勢仍然可以說是糟糕，我們仍然情不自禁地會想到雪萊那膾炙人口的詩句：“冬天來了，春天還會遠嗎？”