我们经常听到一种说法，说中国人的宗教意识比较淡漠，说白了就是不信神。
西方的城镇中心往往有一个教堂，供当地居民做礼拜以及聚会；中国的城镇中心一般是什么呢？购物广场。我们周末一般都去购物广场买东西看电影，不会选择去做礼拜。
当然，中国也有不少信佛的人，他们也会去庙里烧香许愿，但我们去庙里烧香往往是事前许愿，事后还愿，就是先去拜托菩萨，帮自己完成愿望，这个叫许愿。
要是事情办成了，就再去寺庙施舍一些香油钱，答谢一下，这个叫还愿。要是事情没办成，那就是这家菩萨不灵，以后就不去了。
这在本质上几乎就是一桩买卖，你不办事，我绝不给钱。那问题就来了：相对于西方，中国人的宗教意识为什么这么淡漠呢？
今天给大家讲述的这本书就解答了这个问题。这本书的作者是当代哲学泰斗李泽厚先生。李泽厚曾担任中国社会科学院哲学研究所的研究员，他在现代中国学术史上是一个划时代的人物。在上世纪八十年代，他的思想和著作曾经给许多中国人以启迪。
他的《纯粹哲学批判》这本书是一本哲学著作，当时竟然卖出了三万多本。他的《美的历程》自从1981年出版以来，十年之内再版了八次，成为中国学术史上最畅销的著作之一，甚至成为一个时代的标志。
这本书针对刚才的问题，提出了一个有趣的答案：古代中国的确没有西方那样的宗教，但我们有一个替代品叫做礼仪。
礼仪和宗教都来源于远古时期的巫术。在西方，巫术分流出了两个部分，发展成了科学和宗教。在中国，巫术却变成了日常生活中的礼仪。
所以中国才被称为礼仪之邦。礼仪在中国代替了宗教的功能。
从此，中国人也就不需要宗教了。