《迷人的溫度:溫度計裏的人類、地球和宇宙史》
一本用溫度串聯起來的科學史。大多數人每天醒來時都會考慮幾個問題:今天要去哪裏?現在是什麼時候?外面有多冷?有意無意間,對長度、時間和溫度的衡量確定了生活的節律。
這三個度量中,我對最微妙的那個溫度最着迷。
過去幾千年裏,人類對長度和時間的日常理解並沒有太大變化,尺子和鐘錶也很早就問世了。
溫度就不同。
雖然人人知道就連一個嬰兒都能分辨冷熱,但是我們學會度量溫度卻只有幾百年。
比如,我們知道太陽的中心溫度,對地球的中心溫度卻不甚明瞭。
比如,無論生活在北極圈還是撒哈拉,爲什麼人類的體溫保持不變?爲什麼它始終是華氏98.6度(攝氏37度)?爲什麼大多數哺乳動物和鳥類都有着大致相同的體溫?又比如,我們感染時會發燒,爲什麼會演化出這樣的功能?在動筆之初,吉諾•塞格雷就知道自己要在《迷人的溫度(溫度計裏的人類地球和宇宙史)》裏探討一系列重大問題。
過去的一百年,科學家曾着力研究這些問題,但它們中的許多至今仍沒有解答。
而將它們串在一起的,正是溫度。