隨着生產信息化、智能化的理念逐漸被廣大企業管理人員所接受，各類生產信息化系統，比如MES、ERP、CRM等也逐漸在各類企業普及。中國的製造業企業中被認爲“技術低端、人力爲主”的中小型製造企業，實際上也已經逐漸擺脫這種刻板印象，成爲新的生產信息化改造的新生力量。甚至一些工業控制和生產信息化領域的國際化大公司，在中國推廣其業務尤其是工業雲業務的時候，也已經開始調整戰略，將廣大中小企業作爲其主要目標市場。
我們都知道，計算機、軟件和網絡技術的發展的原動力之一就是企業的生產信息化。之所以我國的廣大中小企業信息化開始的比較晚，是源自我國自身的產業不平衡和之前的勞動力過剩。而這兩個因素在目前已經開始逐漸改變甚至反轉：互聯網和雲計算的普及，爲中小企業的信息化提供了新的連接解決方案，而我國現在已經在擔心人口老齡化和出生率下降引發勞動力短缺了。就像非洲大地移動通信成爲主流而很多地方甚至沒有固定電話業務一樣（因爲固話在很多幅員遼闊的非洲國家其建設成本實際上遠高於移動通信），雲方案受到中小企業的喜愛也是有其現實的原因的。
第一是缺少專業人才。私有系統部署方案如果要用戶自己維護，很可能要多養一個人，或者至少要將原來只會佈網線的網管換成一個真正的信息專員，而這一點在一些小城市或者鄉鎮還是有相當的人事難度的。
第二是成本。信息系統有一個起打底的基礎成本，比如服務器的購置和機房的建設和運營費用。上面說的專業人才的需要，最終也將反應在成本上。這些成本中無論是需要一次性支付設備和建設費用還是需要連續支付的人員成本，其實都是業主的一項負擔。如果企業的規模不夠大，這些成本所帶來的效益相比成本是否划算就是一個問題了。
相比而言，雲方案的開發、部署和日常維護都在雲服務商那裏，雲服務商聘請一名技術人員，可維護的系統可以服務多家企業，相對成本也就攤薄了。雲服務商一般也強調服務的產品化，在適當犧牲個性化定製的同時，也實現了一份開發的成果可以被多個客戶所使用。但是這個攤薄並不是說就沒成本，所以雲方案也不等於全部免費——特別是當雲方案的服務商並沒有類似於廣告、工業品電商等替代收入的情況下。實際上，嚴肅於專業服務的工業雲解決方案往往是屬於此類缺乏替代收入的互聯網解決方案，而必須從自己的主營業務中獲得營業收入。
雲服務還有另一個好處，就是信息系統的升級非常方便。因爲系統實際上處於雲服務商的維護之下，其升級和數據遷移並不需要用戶操心，配合工作也較少，甚至在熱切換模式加就不需要任何配合性停產等動作。
但是私有系統的部署也具有一定的優勢：
其一是實時性和其二是可用性兩方面的優勢。對於產品較爲固定的剛性生產線，一般配套的MES系統主要作用於事後的考覈分析，所以這類MES的暫時的解列（即脫離正常工作狀態）對日常生產影響不大。但是對於負責柔性生產線的MES系統而言，實時性和可用性就都很關鍵了——一旦MES離線或者宕機，整個生產線也就進入停產或者半停產狀態 了。而採用雲方案，就目前的互聯網連接條件下，一些相對偏遠的地方的企業還是難以保證其實時性和可用性。如果說管理類數據的還可以接受一定的時延的話，那種“因爲無法聯網而無法工作”的情況則用戶則往往非常難以接受。
其三是安全性。安全性的問題主要也是體現在對設備的安全上。因爲私有系統部署在與外界隔離的，甚至是物理隔離的局域網裏，基本上也就避免了因爲惡意攻擊而引發的設備的誤動。而所謂的數據安全問題，其實存在一個廣泛的誤解：多數中小企業處於競爭對手衆多的充分競爭的環境中，生產數據的泄露並不會對其市場競爭力產生真正的打擊。何況如果不能將私有網絡缺乏與外網的做適當的防護和足夠的日常維護的情況下，這樣的私有局域網還未必真的比專業人士搭建的公有工業雲服務在數據保護方面更加安全。設備安全的問題也是爲什麼多數雲方案儘量避免向設備直接發送操作信號的原因，或者必須在足夠的加密保護的信道下才會如此操作。
雲方案和私有系統的差別還體現在跨企業的協作上。對於設備商售後技術支持、設備租賃和設備第三方維保等專業服務，只有部署雲方案才能更好地連接終端用戶企業和上游設備商、專業服務商。而私有系統如果要實現同樣的能力就必須升級開發，打通內部系統與外部企業的數據通道，其成本就相對高得多。
此外，私有系統和雲方案也不是截然分開的。一種方式是，用戶企業將私有系統部署在租來的雲服務器上，並用VPN方式建立虛擬局域網。另一種方式是機牀數據同時將數據發送私有系統和雲端，前者用於終端用戶企業內生產和設備管理，後者用於獲得設備商的技術支持。這兩種混合模式有時可以在將私有系統和雲方案的優點和缺點之間達成某種平衡，造成“魚與熊掌”兼得的效果。
以維宏股份（300508）的“維宏工業物聯網解決方案”爲例：其中的“xFactory智能工廠系統”就屬於私有系統的產品形態，並可以配合用戶企業的需求做適當的定製，也可以授權給集成商企業做二次開發。而其“NcCloud維宏雲”則是一個公有云性質的工業互聯網平臺，利用維宏數控系統的內置的“NcGateway數據網關”直接連接機牀到互聯網即可使用。“NcCloud維宏雲”所提供的MES類功能相對“xFactory智能工廠系統”要精簡，特別是不提供自動排產和任務下發的能力（可下發工藝文件到機牀，但因爲安全考量不提供遠程加載和設備啓動）。但是雲端提供了在線文檔、遠程協助、租賃管理等跨企業協作和遠程服務的能力；而其新上線的“我的好友”功能，更爲企業間的流程聯動奠定了基礎。維宏工業物聯網解決方案的這兩個產品的部署方式也很靈活，可以支持共存和組合部署。維宏數控系統的合作伙伴和終端用戶可以按照自身的切實需要來選擇合適的信息化方案。