宋代禪宗將參禪分爲三個境界，是對佛教“空”這一概念的三種不同理解。
第一境界：落葉滿空山，何處尋芳跡；
不知道禪爲何物，即使就在你身邊，也無從下手；
第二境界：空山無人，水流花開；
初窺門路，能以平常心修行，但身邊有草葉；
第三境界：萬古長空，一朝風月。
大師境界，無相，世界爲“一”。
註解：
草葉是禪語，代表在尋求真禪過程中的困難和迷茫；
芳代表真理，禪宗成立後，“不立文字，教外別傳，直指人心，見性成佛”（教指佛教），禪講求的是覺悟，覺道即對佛道的覺悟，迷爲世人，覺爲佛。所以講求“開口失命”，根據楚圓禪師的描述“藥多病甚，網細魚稠”所以說多了，反而使人不得要領。又要不停的說，德山禪師講”若要提問就錯了，若不提問又是對禪的違背。“禪不是向外探詢，去追問而得到的東西，是要去內心的體悟而到達明心見性。當真正到達了，萬古長空，一朝風月。