衣
出門的時候就只帶了兩身衣服，一套穿，一套備換。老婆還特地叮囑說：“如果那邊衣服便宜，你就乾脆將你身上的衣服都丟了算了，在那邊買幾套回來。”所以在這邊逛的時候特地瞭解了一下衣服，上次在沃爾瑪的時候看了幾件衣服，大約10美元左右。我假裝很懂行地說那衣服質地很次，但同去的懂行的女同事說那衣服的質地比得上361專賣店的，但是我還是沒有辦法知道她說的是不是真的，因爲我的衣服真的是一竅不通。其它地方沒去過，聽同事說T恤比較便宜，一般10美元左右一件，但襯衣比較貴，大約需要40美金左右。等以後有機會了再去填幾件衣服吧。
食
這一點估計是很多中國人不習慣的。不知道的人總喜歡拿在國內吃西餐或者必勝客的經驗來套用這邊的伙食，其實不然。我們現在住的酒店提供了7天免費早餐、週一到週四的晚餐，中午一般都是在公司所以不可能回來，我也不清楚中午是否提供免費午餐。
早餐一般提供牛奶、果汁及各種湯和水果，這還算過得去，牛奶還分濃牛奶和淡牛奶（估計是以脂肪和熱量高低來區分的），除此之外還有水果及沙拉和果醬、麪包等，對於習慣早晨就鹹菜喝稀飯的人來說，這個就不是很適應。至少我是不是很適應，但就這樣已經非常不錯了。
剛來的兩天沒有自己帶飯，所以午飯是在外面吃的。同事告訴我中午可以到公司食堂吃，並且告訴我大約是10美元左右。儘管有些貴，但是我也沒有別的辦法只能將就了。但是等同事帶我到公司食堂一看，完全沒有食慾，同事也看出我的無奈，告訴我如果實在不想吃，翻過公司前面的一個小山包就可以看到一家麥當勞，大約6美元左右。我想了想，雖然我不喜歡吃洋垃圾，但是在這種情況下也沒有別的選擇了，況且麥當勞的口味還是可以預知的，所以花了5分鐘左右的時間去那家麥當勞吃。第一天點了個漢堡套餐，一份漢堡加一袋薯條（貌似分量等同於國內的大份吧，這裏沒有大中小之分），然後遞給我一個杯子告訴我可以去旁邊的飲料機上接飲料，我就接了一杯也不知道是否可以續杯。這一頓下來總共花了6.23美金，其中食物的價格是6.89美金，稅是0.44美金。
在這裏需要說一下，美國的商品標價大都沒有含稅，所以你買的時候需要額外交稅，不像天朝稅都含在裏面了。估計天朝政府是怕通過美帝這樣的方式會讓大家憤怒，因爲我們每天要交的稅太多了。第二天中午也是去麥當勞吃的，花費也是6美金多。
酒店的晚餐那才叫一個難吃。記得第一天回來看到有些同事在吃，我轉了一圈發現食物臺上的食物都不能勾引起我的食慾。唯獨有一個盆子裏的看起來似乎能湊合，裏面好像是將韭菜切成一釐米左右的小段然後拌上雞蛋加水煮的，我問正在吃的同事味道怎麼樣，同事說好吃，我聽了盛了一大盤。回到座位上吃了第一口頓時感覺胃裏翻江倒海，考慮國外比較講究節約反對鋪張浪費，只能硬着頭皮吃了，中間有好幾次是強忍着纔算沒吐。其實哥並不是一個那麼挑剔的人，我喝中藥從來都是痛快喝，眉頭都不皺一下，但是這食物真的讓我無語了。我正吃着的時候，另一個同事過來徵求我對盤子中的食物的意見，我說了一句“還可以”，想了想，怕同事繼續犯我剛纔的錯誤，我又加了一句“至少我吃了沒吐”，同事笑着走開了。
考慮到食物超級難吃，所以很多同事從國內帶米帶面過來了，因爲酒店可以自己做飯。我也終於在第三天和同事一起去了沃爾瑪，買了油、醬油、泰國香米、黃瓜、麪粉及大白菜，準備晚上在酒店做好飯菜，中午去公司用微波爐熱。這一趟花了17美金。不知道美國家庭是否使用煤氣，反正我們現在都是使用微波爐加平底鍋煮飯炒菜，可能是美國人不大吃米麪的原因吧，所以這裏沒有配電飯煲，好像我在當地沃爾瑪也沒有看到電飯煲。
昨天晚上開發小組聚餐，全體同事包括美國本地及印度的同事一起去了當地一箇中國餐廳，看餐廳名字貌似老闆姓常。儘管平常看技術文檔沒有問題，但是看菜單就都成問題了，一個個都拿出手機查單詞的意思。唯一一個最容易理解的就是擔擔麪，在英文裏就是“Dan Dan noodles”，其它的真不知道在中國該怎麼叫，我點的是已到叫“Singapore Street Noodles”的主食，等送上來一看和成都小吃店裏的西紅柿雞蛋炒米線差不多，但價錢翻了好幾十倍，標價是10.95美元，等結賬時又附加0.84美元的稅及1.97美元的消費，用Visa雙幣信用卡付賬時遞上賬單簽字時，上面居然還有“Addition”，意思是除了剛纔的消費之外你可以再多給一點小費，哥沒給，但這也有13.76美金了。但是有個點了40多美元的美國同事又給了4美元。有個同事沒帶卡，掏出50美元一張的美鈔給服務員找錢，等了半天也沒見服務員過來，我們大多數就都走出店外了，等了很長時間纔出來，原來是人家那裏根本沒有那麼多現金，最後給了30多張1元面額的美金。美帝人民習慣了使用信用卡的日子，平常基本不會帶現金出門。另一個同事還講了他們的一次吃飯經歷：幾個人去吃飯，賬算下來有零有整的，服務員問是不是將零頭湊整並將這一部分當小費，他們堅持不肯，服務員很鬱悶地走了，也是過了很久服務員纔過來，手裏捧着一捧硬幣，說他們只有那麼多現金，讓自己分。
住
我們入住地方名字中帶有house而不是通常的hotel，前面我也說過可能hotel就相當於國內的酒店，house國內貌似沒有但是有點類似於城中村的那種房子，可以自己做飯。像我現在住的房間面積大約30平米左右，有廚房、客廳、臥室、衛生間和衣物間。當然廚房、客廳及臥室沒有搶分割，只是按照功能分區來的。廚房裏面有美帝人民做飯、煮咖啡的圈套設備，如冰箱、微波爐、洗碗機和電磁爐及鍋碗瓢盆等。客廳有一張大沙發，可以坐4個躺1個，並且貌似21寸的LG液晶電視。臥室區有雙人牀。衛生間裏面則配有浴缸、洗臉檯和吹風機，衣物間面積較小僅供掛衣物和熨衣物，並且衣物間有熨斗和熨衣架。
在這裏我曾經犯過一次很低級的錯誤，不過也不能完全怪我，我國內家裏的冰箱都是上面保鮮下面冷凍，所以我從沃爾瑪買了東西回來就把黃瓜和青菜放到冰箱上面的櫃子裏，結果昨天晚上準備炒黃瓜，拿出來的時候發現根本用刀切不動，放了一晚上今早再看的時候黃瓜又變成麪包一樣蓬鬆了。
我現在居住的地方靠近一條貨運鐵路，距離大約25米左右，和國內不一樣，這鐵路完全沒有任何防護錯誤，可能也是考慮到美帝很少有行人的實情吧。有同事說每天晚上火車吭哧吭哧從這裏經過，嚴重影響睡眠，但對哥一點影響也沒有，每天倒在牀上呼呼大睡。這邊空氣比較乾燥，據說年降雨量只有400多毫米，一夜之間將這個降雨量下載武漢的話，估計也就看下海而已吧。所以前幾天晚上我花了1美元將衣服用店裏的洗衣機洗乾淨甩幹之後掛在衣物間，第二天早晨起來發現衣服已經幹了，這樣的情形我也遇到過，當年在蘭州的一家酒店裏也是這樣。
這裏的氣候也是變化無常，前天可能白雪飄飄零下七八度，今天有可能就豔陽高照氣溫達十幾度，對於我這種怕感冒的人來說我只有多穿衣服，遇上天氣冷不說，遇上天氣暖和就大汗淋漓。距離酒店幾公里遠就有幾座高山，目前依然被積雪覆蓋，即使連續晴好幾天，積雪依然存在，同事告訴我說那山頂的積雪終年不化，目前我也不能肯定到底是不是真的。不過按照預定安排，我會呆到六月份回國，如果那個時候仍能看到積雪，那就證明同事所言非假。在穿着襯衣在太陽底下要流汗、身邊溫度達十幾度的時候，一扭頭能看見幾公里遠被積雪覆蓋的高山，這也是一件愜意的事情。
在這裏還要強調一點的是，美國的電源電壓和中國是一樣的，但是美國的插座跟中國不一樣，所以國內的電器要想拿到美國來用，必須購買電源轉換器。出國前我就在沃爾瑪超市看了，從9.9元到19.9元不等，我當時就是買了19.9元的轉換器的。
對於國內的菸民，我在這裏更要嚴重強調一件事情，那就是在美帝一定要非常小心。在美國禁菸力度非常大，公共場所嚴格禁止抽菸，一經發現處罰200-800美元不等，之所以金額不一定是因爲各州處罰力度還不完全一樣。很多酒店都是無煙酒店，一旦發現抽菸可能要交250美金，即使不禁菸的酒店也只能在房間裏抽，並且抽菸的房間會比不抽菸的房間貴。當然，如果你實在忍不住可以到酒店樓下抽，一般酒店樓下會有個點燃菸頭的標記，你可以在這裏盡情抽而不同擔心任何處罰。
行
在美國沒有車真的是叫寸步難行。在國內，去個地方可以坐公交車或者打的，但是在美國由於私家車的普及，街上的士都不多見，更不用說公交車了。剛剛查了一下，在美國有地鐵的城市有紐約市、華盛頓特區、芝加哥、波士頓、舊金山、費城、紐約市-長島、亞特蘭大、洛杉磯、邁阿密、巴爾的摩、聖胡安、波多黎各、費城-新澤西、克利夫蘭、紐約市-新澤西，按照美帝的經歷實力修地鐵也不算什麼難事，但是在美帝城市中地鐵的普及率還真的不高。
在美帝各個州之間法律並不相同，在有些州持有國內的最近辦法的中英文駕照在某些州是可以駕車的，但是在某些州卻不行，需要重新考本地駕照，網上看過攻略說美帝強調的是安全意識，因爲駕車技術是可以逐漸提高的，但安全意識一定要從開始就要有。從國內來的同事就曾在抵達當天去沃爾瑪的路上與當地一輛車發生交通事故，本來責任在對方，但因爲沒有當地駕照所以被罰了150美金。
說到安全意識，美帝人民真的很強，曾多次聽說過有中國同胞橫過沒有紅綠燈信號的馬路，人家美帝人民老外就停下來讓你先行。甚至還有人在馬路上走，人家車在後面，就這樣走了老遠人家也不按喇叭，反而讓天朝人都不習慣——你按個喇叭，就給你讓了，又不是什麼大事！
今天下午去了UCCS(University of Colorado Colorado Springs)去逛了一下，有同事還專門帶着相機去了，心想好好拍幾張照片讓國內朋友看看國外的大學是什麼樣子，結果去了以後大失所望。首先大家都沒有找到校園大門，在國內小學都有個宏偉的大門，你要沒注意就往你走，就有個老大爺衝你喊：“幹嘛的呢，就說你！”最後開車將整個校園逛了個遍，最後發現確確實實沒大門！除此之外，我發現沒有帶有400標準跑道的運動場、沒有籃球場、沒有超過4層的樓，我知道就這現狀在天朝讓教育部審覈肯定是辦小學的資格都沒有！我去過武漢市最大的農民工子弟學校——武漢市東昇學校，那裏的配套設施都比這全，反正是在國內這大學肯定要關門。
小費和稅
在美帝吃飯和購買東西的時候經常會跟這個打交道，所以一定不要忘記了。大家在給小費的時候千萬別覺得貴不貴的問題，這是人家的價格構成的不同，在中國什麼費、稅都包含在價格裏。美國人員的服務費沒有含在內，你不給小費，那個給你提供服務的人就可能只能拿一點非常非常低的基本工資，是無法養家餬口的。所以坐車10%左右的小費，吃飯15%是必須的。事實上吃飯的時候你經常能看到老美給20%的小費。這個就跟中國的很多銷售人員是要靠提成生活，基本工資幾乎爲零是一樣的。
同樣的道理美國買東西都要加個稅，你別覺得虧，中國的稅比他多了去了，只是都含在商品價格裏，你看不見而已。所以在美帝買東西要注意價格後面的字，如果帶有”F”就表示Free，也就是免稅的，如果有”T”則表示Tax，是要加稅的，一般情況下大多數商品的標價裏面是不含稅的（連在飯店點餐的標價也是不含稅的）。所以如果最終讓你付的錢和上面標價不一致也不要太奇怪，因爲最終算價錢的時候含稅了。
周金橋
2013-03-17於HYATT house Colorado Springs5805 Delmonico Drive,Colorado Springs, Colorado, USA