數據庫性能優化是無止境的，無論哪種優化技術只是一種手段，但最重要的不是技術，而是思想，掌握了索引優化技術僅僅剛入門，只有融會貫通，舉一反三才能成爲高手。
本文引用一套實驗室信息管理系統(LIS)使用的數據庫，假設我們要查詢2008年11月做檢驗的患者記錄，條件是大於80歲，姓周的患者，最終結果按檢查日期進行倒序排列。要使用的表有三個：
◆lis_report：報告主表，我們要用到的字段包括i_checkno(檢查號)，d_checkdate(檢查日期)，i_patientid(患者ID);
◆comm_patient：患者信息表，我們要用到的字段包括i_patientid(患者ID)，s_name(患者姓名)，s_code(患者住院號)，i_age(患者年齡)，i_dept(患者所在病區);
◆lis_code_dept：病區信息表，我們要用到的字段包括i_id(病區ID，主鍵，與comm_patient中的i_dept關聯)，s_name(病區名)。
最終我們構造的SQL如下：
select a.i_checkno, a.d_checkdate, b.s_name, b.s_code, b.i_age, c.s_name from lis_report a inner join comm_patient b on a.i_patientid = b.i_patientid inner join lis_code_dept c on b.i_dept = c.i_id where a.d_checkdate > ' 2008-11-01' and a.d_checkdate < '2008-11-30' and b.i_age>=80 and b.s_name like '周%' order by a.d_checkdate desc |
我們的SQL使用的這三張表除了創建主鍵時自動創建的索引外，均未創建其它索引，下圖是無索引時的執行計劃。
表comm_patient和lis_report都使用了全表掃描，comm_patient全表掃描的成本是18，lis_report全表掃描的成本是191，只有表lis_code_dept因關聯時使用的是其主鍵，因此這裏使用了主鍵索引，從而避免了全表掃描，它的成本是0。我們知道提高查詢性能的目標之一就是消滅掉全表掃描，因此我們應該給表comm_patient和lis_report加上適當的索引，在SQL代碼的where子句中，對comm_patient表，我們引用了i_age和s_name字段，對lis_report表，我們引用了d_checkdate字段，通常給這些條件中引用的字段加上索引會提高查詢速度，我們先給comm_patient的i_gae字段加上索引，下面是對應的執行計劃。
表comm_patient的全表掃描消失了，取而代之的是索引唯一性掃描，成本從18一下子降低到1了，注意這裏並未使用我們給i_age增加的索引，但卻靠它觸發了使用表主鍵對應的索引。但表lis_report仍然是全表掃描，由於where子句中引用了該表的d_checkdate字段，因此我們給該字段加上索引看看效果。
表lis_report的全表掃描消失了，取而代之的是索引範圍降序掃描(INDEX RANGE SCAN DESCENDING)，成本也從191下降到189。注意這裏的索引範圍降序掃描的來歷，因爲我的where子句中引用d_checkdate是介於2008-11-01至2008-11-30的一個範圍，這時引用的這種字段上建立的索引通常都是執行範圍掃描，因爲這種條件返回的值往往不止一行。使用降序掃描的原因是order by子句使用了降序排序，如果我們將SQL代碼中的“order by a.d_checkdate desc”改爲“order by a.d_checkdate”，則變爲索引範圍掃描(INDEX RANGE SCAN)。
至此我們全部消除了全表掃描，我們看到加上索引後，查詢執行的成本開銷也有所降低，因爲數據庫表中的記錄數不大，因此效果不太明顯，如果有上百萬條記錄則會更直觀。
雖然索引能提高查詢性能，但索引也不能濫用，一是因爲索引會降低寫入性能，二是索引過多給索引管理帶來麻煩，有些索引根本就沒有使用，這樣的索引只會帶來負面影響，基於這些弊端的考慮，在設計數據庫結構時應綜合考慮表的使用頻率(使用次數越多越應重點考慮是否建立索引)，表中字段的使用頻率(字段使用次數越多越應建立索引)，字段類型(數值型字段越應建立索引)，值的唯一性(最應建立索引的字段)，值的重複性(值重複度越高，建立索引的必要性越低)，值是否可爲空(允許爲空的字段一般不建立索引)，表中記錄數(記錄數很少時一般不宜建立索引)，表是讀操作多一些還是寫操作多一些(讀操作越多的表越應建立索引，寫操作越多的表越應避免建立索引)等，創建索引的一般原則是：在大表的常用且值重複機率小的字段上創建索引。