AD基於這樣一種設計思想：把域模型中實體類對應的實體表的定義放到表AD_TABLE和AD_COLUMN兩個表中，這就是所謂的Application Dictionary（簡稱AD）了。
AD的使用是首先在數據庫中創建一個實體表（Tablename），然後把表名（Tablename）映射到AD_TBALE表的TABLENAME列中，再把實體表（Tablename）的列名映射到AD_COLUMN表的COLUMNNAME列中。這樣就完成了AD配置或裝載。
那麼它的好處是什麼呢？
第一、可以通過AD自動生成域模型中的實體類代碼。在Compiere中是通過執行generateModel工具實現的。
第二、可以通過AD自動生成界面中的表單窗體。在Compiere中一個表單窗體Window（AD_WINDOW）是由幾個Tab選項卡構成，而Tabs選項卡又由幾個Field文本框構成。顯然這種結和AD比較象，那麼我們讓Tab（AD_TAB）和AD_TABLE映射，讓Field（AD_FIELD）和AD_COLUMN映射，這樣就很容易生成一個動態表單窗體了。
第三、可以通過AD自動生成數據庫的實體表。（不過Compiere並沒實現這步）。
AD其實就是一個類工廠，你要什麼，它就生產什麼。