平面波一般适用于周期结构；特殊情况也可以近似应用于散射粒子等非周期情况。
全场散射场TFSF本身也是平面波，即全场区域内光源本身就是平面波，而散射场是减去光源直射部分（包括基底反射）后的散射场。TFSF有时也可以用于周期结构，此时如果计算透射率反射率，监视器必须位于TFSF之内，在外面是散射，将根据TFSF边缘所看到的结构不同散射也不同。实际上，周期结构计算散射一般没有什么实际意义，因为它的远场是光栅衍射，空间分布和频谱分布都不是连续的。
不过，一般情况下，没有特殊原因，请按其主要应用来设置。应该注意，TFSF光源一般不用作仿真透射率反射率，除非是周期物体，而周期物体最好直接用平面波。这是因为，这两种光源的功率都与光源横向尺寸成正比，如果是周期结构，实际用的光源横向尺寸就是周期大小，而非周期结构，入射功率将随光源横向尺寸而变。
由于TFSF使用的是特殊的平面波，光源两边的结构必须完全等同，此外，任何监视器都不能穿过或者位于光源的灰色区域。如果结构有基底，那么TFSF光源必须伸入到基底内。
图中可以看到，TFSF光源是有大小的，在蓝色区域内，为平面波；黑色区域是散射场，蓝色区域经光注入后称为总场，入射场+散射场
当结构有基底时，一般不用来计算散射截面积，因为基底面积无限大。此时多计算其微分散射截面。
