AP即无线接入点，其作用是把局域网里通过双绞线传输的有线信号(即电信号)，经过编译转换成无线电信号传递给电脑、手机等无线终端，同时又把这些无线终端发送的无线信号转换成有线信号，通过双绞线在局域网内传输。
一、如何区分胖瘦AP
无线AP分为胖AP(Fat AP)和瘦AP(Fit AP)两类，是从它们的工作原理和功能来区分。当然，部分胖瘦AP在外观上确实能分辨，比如有WAN口的是胖AP。
胖AP有独立的配置界面，可以单独配置，无需再通过AC控制器管理；瘦AP本身并不能进行配置，需要一台专门的设备(无线控制器)进行集中控制管理配置。
胖AP除了无线接入功能外，一般还同时具备WAN、LAN端口，支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、×××接入、防火墙等安全功能。胖AP通常有完整操作系统，是可以独立工作的网络设备，可以实现拨号、路由等功能，比如无线路由器。
胖AP就是带管理功能的AP，同时又广播SSID还连接终端的AP，属于麻雀虽小五脏俱全类型的。
瘦AP不具备路由、DNS、DHCP服务器等加载的功能，仅保留无线接入的部分。它相当于无线交换机或者集线器，仅提供一个有线/无线信号转换和无线信号接收/发射的功能。瘦AP作为无线局域网的一个部件，不能独立工作，必须配合AC的管理才能成为一个完整的系统。
痩AP不带管理功能的，仅当作一个信号发送与接收的天线，它的管理功能需由无线控制器来完成。
一般超小规模组网用胖AP，稍微大一点就用瘦AP。一般大企业部署一个园区的无线覆盖，通常有几百个无线路由器，管理起来比较麻烦，由AC进行统一管理要方便和高效得多。
一个高端无线控制器可以管理几百上千个无线AP，配置可以一次配置集中下发，企业级的无线AP实际上是可以进行胖瘦转换的，通过刷入不同的软件就可以实现，但在大规模部署的情况下没什么意义。
二、胖瘦AP组网的优缺点
胖AP和瘦AP的组网方案各有哪些优缺点？
1、组网规模及应用场景
胖AP一般应用于小型的无线网络建设，可独立工作，不需要AC的配合。应用于较少数量即可完整覆盖的家庭、小型商户或小型办公等。
瘦AP一般应用于中大型的无线网络建设，需要一定数量的AP配合AC来组建较大的无线网络覆盖，使用场景一般为商场、超市、景点、酒店、餐饮娱乐、企业办公等。
2、无线漫游
胖AP组网无法实现无线漫游。当用户从一个胖AP的覆盖区域走到另一个胖AP的覆盖区域，就会重新连接信号强的一个胖AP，需要重新进行认证和获取IP地址，存在断网现象。
在AC+瘦AP的组网中，当用户从一个瘦AP的覆盖区域走到另一个瘦AP的覆盖区域，信号会自动切换，且无需重新进行认证和获取IP地址，网络始终连接在线，方便使用。
3、自动负载均衡
当很多用户连接在同一个胖AP上时，胖AP无法自动的进行负载均衡，会将用户分配到其他负载较轻的胖AP上，胖AP会因为负荷较大频繁出现网络故障。
在AC+瘦AP的组网中，当很多用户连接在同一个瘦AP上时，AC会根据负载均衡算法，自动将用户分配到负载较轻的其他AP上，减轻了AP的故障率，提高了整网的可用性。
4、管理和维护
胖AP不可集中管理，需要单独进行配置，配置工作繁琐。瘦AP可配合AC进行集中管理，无需单独配置，尤其是在AP数量较多的情况下，集中管理的优势明显。
三、胖AP和瘦AP用途的区别
瘦AP一般采用分别式布局，由于AP数量多，为了管理的方便，一般会搭配AC一起使用。AC可以做到集中管理，不用一个一个登陆管理界面去单个管理。
胖AP：天馈式覆盖
瘦AP：吸顶式无线AP覆盖
瘦AP：面板式无线AP覆盖
胖AP和瘦AP的优缺点：
无线WiFi中多个无线AP只有1、6、11信道不会相互干扰，在一个区域最多只能有3个AP。瘦AP采用分别式布局，可以多装几个，比较灵活。但是2.4G频段太拥挤，而且一个区域最多只能有3个AP，多个瘦AP之间会相互干扰，影响使用。